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話說宋太祖趙匡胤大家想必大家都熟悉的很，但筆者今天要聊的不是他征伐南朝時的豐功偉業，也不是他先后兩次“杯酒釋兵權”的歷史，而是他駕崩那一夜宋皇后、趙德芳不穩跡象等事。
首先看司馬光《涑水紀聞》所載太祖駕崩夜之事
君倚曰：太祖初晏駕，時已四鼔，孝章宋后使內侍都知王繼隆召秦王德芳，繼隆以太祖傳位晉王之志素定，乃不召德芳，而以親事一人徑趨開封府召晉王。見醫官賈德玄坐于府門，問其故，德玄曰：“去夜二鼓，有呼我門者，曰晉王召，出視則無人，如是者三。吾恐晉王有疾，故來。”繼隆異之，乃告以故，叩門與之俱入見王，且召之。王大驚，猶豫不敢行，曰：“吾當與家人議之。”入久不出，繼隆趣之，曰：“事久，將為他人有。”遂與王雪中步行至宮門，呼而入。繼隆使王且止其直廬，曰：“王且待于此，繼隆當先入言之。”德玄曰：“便應直前，何待之有？”遂與俱進。至寢殿，宋后聞繼隆至，問曰：“德芳來耶？”繼隆曰：“晉王至矣。”后見王愕然，遽呼官家曰：“吾母子之命，皆托官家。”王泣曰：“共保富貴，無憂也。”
由于清代以后將“燭影斧聲”誤讀為宋太宗弒兄說的出現，論者一般以這段記載作為趙光義交接內侍，截胡太宗子趙德芳的證明。可問題是，這段記載中從最初開始就有一個重大的破綻——為什么宋皇后要深夜急招趙德芳？
從正常流程上來說，宋太祖去世時實質上的儲君是晉王趙光義，另外還有兩府宰執，這都是必須要在皇帝駕崩后第一時間后通知的。
當然，趙德芳確實是太祖的皇子，若理解為單純只是見父親最后一面未嘗不是人情。但問題是——為什么宋皇后只召見了趙德芳？
即使不考慮太祖的兩位兄弟趙光義、趙廷美，被召見這位趙德芳還有一個兄長趙德昭，是什么促使宋皇后跳過這些皇族，單單召見了一個趙德芳？
問題提出之后，我們再回頭看一看此時趙宋宗室的情況。
從家世上來說，太祖皇帝一共有四個兒子，長子和三子都早喪，留下的兩個兒子，一是老二德昭，二就是老四——注意，不是老八——德芳
先說趙德昭，因為大哥早死，他就是實際上的長子。而且，他的生母是賀皇后，是正宗的嫡子。
而趙德芳呢？不但是幼子，生母也沒有明確記載。但是太祖所立的皇后中，賀皇后所生三人均有記載，而王皇后的子女全部夭折，至于宋皇后年齡太小。所以趙德芳必然是庶出的庶子，相比德昭起來不受重視也是正常的。
德昭大德芳八歲，但是在他十六歲出閣后，德芳卻不這皇宮中唯一的皇子。從宋史宗室傳中可以整理出，當時養育在宮中的趙家宗室有：
1、趙德芳，太祖幺子，十七歲；
2、趙德彝，廷美三子，九歲；
3、趙德昌（真宗），光義三子，八歲；
4、趙惟吉，德昭次子，六歲。
德芳作為太祖親生的皇子，自然不必多說。另外三個孩子，卻分別出自光義、廷美、德昭三家，都是由太祖本人親自選定，接入宮中養育。不偏不倚從金匱盟中雖規定的三家繼承人中，各挑選一人在宮中養育，這或許可以從側面證實金匱之盟的真實性。
——那么，這四個孩子中，太祖對他們的態度是怎么樣的呢？
太祖最寵愛的應當是趙惟吉——“生甫彌月，太祖命輦至內廷，擇二女媼養視之，或中夜號啼，必自起撫抱。三歲，作弱弓輕矢，植金錢為的，俾之戲射，十發八中，帝甚奇之。五歲，日讀書誦詩。帝嘗射飛鳶，一發而中，惟吉從旁雀躍，喜甚，帝亦喜，鑄黃金為奇獸、瑞禽賜之。常乘小乘輿及小鞍鞁馬，命黃門擁抱，出入常從”
其次，則應該是后來的真宗皇帝趙德昌——“太祖愛之，育于宮中。嘗登萬歲殿，升御榻坐，太祖大奇之，撫而問曰‘天子好作否？’對曰‘由天命耳。’”——當然，這只不過是孩童戲言，太祖和幼小的真宗當時都未必會當真。但是太祖帶著幼童在御座上玩耍，對這個侄子的寵愛也可見一斑。
然而，德芳也好、德彝也好，并沒有在史料里留下任何太祖特別對待的記錄
那么，拋開和這些小屁孩爭寵的游戲，進入成年人的世界看一下吧
開寶六年，趙德芳年滿17正式出閣。那么，當時的幾位成年宗室是什么地位呢？
皇弟光義：晉王、同平章事、中書令、開封府尹（后改東都留守）
皇弟廷美：檢校太保、待中、京兆尹、永興軍節度使
皇子德昭：檢校太傅、同中書門下平章事、興元尹、山南西道節度使
皇子德芳：貴州防御使
很顯然，在這四人中可以劃分為三層：1、趙光義，不但是唯一的親王，更是首都的長官；2、趙廷美、趙德昭，檢校官+宰相銜+節度使+重要城市尹守；3、顯然就是剛剛成年，還沒有積累起任何政治資源的趙德芳了
因為根據金匱之盟的“三傳約”——“命太祖傳位太宗，太宗傳之廷美，而廷美復傳之德昭”。其中涉及到的皇位繼承人對象只有光義、廷美、德昭三人。本來就生為庶子的德芳不可能介入這個皇位繼承，使之更加復雜化 顯然，無論在宮中、還是在朝廷，開寶九年的趙德芳混得都不怎么如意，那么他此次又是如何卷入太祖去世的疑案的呢？這要從另一個關鍵人物，宋皇后說起——
宋皇后，河南洛陽人，父親是三朝大臣宋偓，母親則是后漢的永寧公主，所以從小就經常有機會入宮覲見。乾德五年，15歲的她第一次被太祖皇帝召見，并且賜予了冠帔。兩年后，太祖正式納宋氏入宮為皇后，那一年，她17歲。
從入宮為后起，年輕的宋皇后就得到了趙官家的寵愛……只是整整八年過去了，肚子都沒有任何隆起來的征兆。對后宮的女人來說，母憑子貴，為皇帝養育子女就是立身的唯一手段。但是，官家一天天老去，宋皇后卻始終不能沒有孩子。對這個年輕的女人來說，她的未來無疑是相當值得擔憂的。
而更恐怖的還不在此——天下人都知道，當今的皇儲是趙官家的弟弟晉王光義，根據某些道聽途說的消息，官家的母親杜太后臨終前曾經定下“官家——光義——廷美——德昭”的繼承人順序。也就是說，如果有一天太祖駕崩，那么繼位的晉王光義即使仍然會善待這個嫂嫂，但是為了避嫌，她的結局必然是被打入冷宮，悲慘地渡過剩余的青春
至于太祖的孩子們，她入宮那一年，皇子德昭已經出閣，留在宮里的只有九歲的皇子德芳。作為皇后，有養育皇帝子女的責任。德芳的母親或許只是某個無名的宮女，四歲之前都是由王皇后養育的，王皇后去世后五年，才終于重新有了宋皇后這個“母親”。而這八年來，沒有生下一兒半女的宋皇后，也只有將趙德芳當作親生兒子來養育。與趙德芳的這層關系，或許就是太祖駕崩的那個雪夜，宋皇后召見他的緣由。
那么，如果沒有負責傳召德芳的閹黨王繼恩向趙光義報信，趙德芳能不能就此順利入宮呢？且來看幾個的例子———
真宗不豫，李迪與宰執以祈禳宿內殿。時仁宗幼沖，八大王元儼素有威名，以問疾留禁中，累日不出。執政患之，無以為計。偶翰林司以金盂貯熟水，曰：“王所需也。”迪取案上墨筆攪水中盡黑，令持去，王見之，大驚。意其毒也，即上馬馳去。
皇弟雍王顥問疾，輒穿帳徑至皇太后所語，見宮嬙不避，神宗數怒目視之，顥無復忌憚……元豐八年，神宗寢疾益甚，會確母入禁中，皇后使諭確，外托主兵官燕達等輔立皇太子。逮神考升遐，宿衛於內東門。百官朝晡臨，由垂拱殿入，皇族親王由內東門入。達謂人曰：“天子新即位，我坐甲於此，以備非常，萬一有奸人隨皇族而入，則事起不測，又豈能人人辯之。” 宣和末，祐陵欲內禪，稱疾作，另召東宮。先是，欽宗在朱邸，每不平諸幸臣之恣橫。至是，內侍數十人擁鄆王楷至殿門，時何瓘以殿帥守禁衛，仗劍拒之，鄆王趨前曰：‘太尉豈不識楷耶？’瓘指劍以示曰：‘瓘雖識大王，但此物不識耳！’楷惶恐辟易而退。始亟促欽宗入立
以上三個案例，分別是真宗病危、神宗駕崩、以及徽宗內禪時所發生的，而對象分別是真宗兄弟趙元儼、神宗兄弟趙顥、徽宗皇子趙楷，可以說是三起未遂的皇室政變。而太祖駕崩夜，同樣是類似的情況。
論者皆以為太宗搶先入宮，而視其為實施政變的主體。然而究其經過，當晚最初破壞規則，打算以宗室秘密單獨入宮的，卻并非是太宗，而是宋皇后-趙德芳兩人。綜合上面的案例來看，這正是皇位交替之際的最大忌諱。而對于以上三位未遂政變的當事人，宰執管軍的態度們也是異常強硬，或以下毒暗示，或坐甲仗劍以對，最終逼的對方退縮
顯然，宋皇后傳召趙德芳在太祖駕崩夜獨自入宮，勢必要做好面對同樣風險的準備。那么，究竟是什么樣的誘惑，才會讓這兩位貴人甘于鋌而走險呢？答案已經漸漸呼之欲出了——
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