|
第一位貴人夫人周詒端。 左宗棠20歲因貧窮而入贅周家。周詒端與左宗棠堪稱貧賤夫妻，知己紅顏。宗棠未發跡時，周詒端決不拿世俗富貴利祿之話來嘮叨，總是寫些“書生報國心常在，未應漁樵了此生”等詩句來安慰鼓勵。宗棠四十多歲后，仕途始顯達甚至成為了炙手可熱之朝廷重臣，而妻子之娘家卻已然貧弱了。妻子卻不準娘家之人前去叨擾左宗棠。
周夫人讀書有心得，寫下詠史詩作若干。從秦始皇到張居正均有評點。足證其為女中丈夫。然她對丈夫治軍施政從不過問，因而在宗棠那里找不到半點夫人政治。周詒端深明大義，是世間少有之賢內助。當丈夫還是一介寒士時，并不因自己出身富家千金而感到辱；而丈夫掛印封候飛黃騰達后亦不因自己作了一品夫人而處處張揚。
左宗棠經常督師在外，周詒端僅去福建總督衙門住過六個月，其余都在湘陰家居。到59歲上，她病逝長沙時，左宗棠卻在數千里外平涼軍營中指揮作戰。對于失去這樣一位難得的賢內助，左宗棠十分悲痛，他在為周詒端撰寫的墓志銘中訴說衷腸："珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲"，這可謂出自馳騁疆場丈夫肺腑中之一掬英雄淚。
左宗棠入贅周家后，痛恨自己無營生之能。便向岳母借了偏房入住。日夜苦讀。鉆研經世致用之學。還曾寫下一副對聯自勉：身無半畝，心憂天下；手釋萬卷，神交古人。 。 第二位貴人。 是地方大員江蘇布政使賀長齡，那一年左宗棠十八歲，父親剛剛去世。賀長齡以國士之禮待之。同時預言左宗棠將來必遠超自己。
賀長齡深知左宗棠絕非池中之物，擔心他迫于生計卻做營生之事，從而浪費了讀書時間。便告訴左宗棠：當今國家正是用人之際，如彼大才，應為國家所用。好好讀書，切莫為生計所困擾。賀長齡因在老家丁憂有一年之久，便在一年中將自己全部官私藏書通通借與左宗棠盡閱。還考問左宗棠讀書心得。賀長齡還常常送錢給左宗棠。
第三位貴人是陶澍，時任兩江總督。 左宗棠此時依然在老家苦讀，在一書院中充任教職。陶澍回鄉省墓。因其為朝廷重臣，地方上極為重視，命左宗棠撰寫迎接之聯。孰料陶澍見到楹聯后，對作者才情大為激賞，欲與作者相見。左宗棠狂狷之氣大作，任憑縣令如何請求，終不與之相見。陶澍便微服私訪，二人一見如故，竟又徹夜長談。
與陶澍結識后，翌年左宗棠北上第三次參加會考，依然名落孫山。便繞道南京，看望年長自己四十歲的陶澍。陶澍在總督署內挽留左宗棠十余日。首次提出將自己之獨子給左宗棠做女婿。左宗棠回鄉后不久，陶澍病死。陶澍派自己女婿胡林翼前去拜會左宗棠，遺言務必要與左宗棠結為親家。同時又將宗棠推薦與昔日部下林則徐。
第四位貴人自然便是林則徐。 林時任云貴總督卸任歸鄉，欲與左宗棠一見。當時左宗棠已四十歲矣。林則徐與之一見如故，在湘江舟中，暢談一夜，驚為奇才。并手書一聯相贈宗棠：此地有崇山峻嶺茂林修竹；是能讀三墳五典八索九丘。乃是形容左宗棠學究天人。林在去世前連連上書皇帝舉薦宗棠。
林則徐在上書的內容中，屢屢贊嘆左宗棠為"絕世奇才，世間少有"。故而左宗棠雖仍為一介布衣，卻已然名聞九重。后來左宗棠收復新疆，去給林則徐掃墓，依然是以林則徐繼承人之身份自居。左宗棠四十歲前，心無旁騖，專注于學。故而有其后世之成就。雖其性倨傲，以"今亮"自比，然亦正是此種豪情，注定其為國為民，大有作為。
第五位貴人 駱秉章。 任湖南巡撫時，招左宗棠為幕僚。他深知左宗棠有大才，便大小事務全權交付左宗棠以代為己任。時總兵樊燮到省城向駱稟報公務。駱使之前往見左宗棠。樊總兵平素口碑不好，見左而不跪拜。樊說我堂堂二品武將，豈能跪你四品文官？左大怒，大罵樊總兵"王八蛋，滾出去"。遭總兵彈劾。左宗棠因而離湘赴京，反而因禍得福。
因其曾罵過樊總兵。總兵引以為恥。還被朝廷革職。回家后將兒子全部換成女裝，言將來后人考取功名方可換回男裝。又刻下"王八蛋滾出去"六字與祖先牌位一并供奉。總兵率領家中老小一同叩拜恥辱牌，又叫兒子們務必記得當日之恥!后來其幼子樊增祥果然考取進士，換回了男裝。燒毀了恥辱牌。最后做官做到兩江總督之高位。
第六位貴人胡林翼。
左宗棠一生中，對他影響最大的朋友是胡林翼，與左宗棠同年。道光十六年考中進士，歷任江南副考官，貴州、鎮遠、思南、黎平知府，貴東道，湖北巡撫。后來，在鎮壓太平天國時，聲望日隆，與曾國藩齊名，被譽為“中興名臣”。兩人是在1833年，左宗棠進京趕考時認識并結為好友的。胡林翼在推薦左宗棠這方面所做的工作，可謂是不遺余力：他先是將左宗棠推薦給自己的岳父陶澍，后來，陶澍和左宗棠又結了親家，這是后話。1847年，正在林則徐手下任安順知府的胡林翼，又將左宗棠推薦給時任云貴總督的林則徐。1852年，胡林翼又將左宗棠推薦給湖廣總督程矞采。接著又將左宗棠推薦給湖南巡撫張亮基，左宗棠就是在張亮基的聘請下，開始其戎馬生涯。1855年，已經是湖北巡撫的胡林翼，更是將左宗棠推薦給了當時的國家最高領導人咸豐帝。雖然這一次的推薦結果不盡如人意，但左宗棠終于進入了咸豐皇帝的視野。1860年，左宗棠遭樊燮誣陷，差點被咸豐帝處斬時，又是胡林翼站出來幫他說話，左宗棠還因禍得福地被授予四品官。胡林翼是左宗棠命中的貴人，這是毫無疑問的。
第七位貴人郭嵩燾。 郭嵩燾、郭崑燾兄弟倆與左宗棠是湘陰老鄉，三人從小就認識。后來，左宗棠入湖南巡撫張亮基、駱秉章的幕府時，又一直與郭崑燾是同事。郭崑燾的哥哥郭嵩燾，歷任翰林院編修、蘇松糧儲道、兩淮鹽運使、廣東巡撫、駐英公使、駐法公使，后來更是入值南書房，成了皇帝身邊人。由于與這兩位郭氏兄弟保持著良好的關系，左宗棠在被樊燮誣告時，正入值南書房的郭嵩燾，在皇帝詢問事情原委時，幫了左宗棠的大忙，不僅幫左宗棠說話，還向皇帝極力推薦左宗棠。
第八位貴人潘祖蔭。
宗棠嘗言：欲轟轟烈烈做一有用之人，豈必定由科第？…天地間一切人與物均是一般，早成者必早毀。以其氣未厚積而先泄也。即學業何獨不然？少時苦讀玩索而有得者，皓首猶能暗誦無遺。…自古功名震世之人，大都早年備嘗辛苦，至晚歲事權到手，乃有建樹，未聞早達而能大有所成者。天道非翕聚不能發舒，人事非歷練不能通曉。
宗棠少時便有自負其才之性，對時賢所為多所不屑。亦見其生性不俗。賀長齡之弟賀熙齡曾以詩詡之曰：“六朝花月毫端掃，萬里江山眼底橫。開口能談天下事，讀書深抱古人情!”左宗棠53歲時官拜閩浙總督，在認可自身能力之時亦感嘆半由天命所定。其云：大局雖稍有眉目，然勘亂之人實不多覯。…豈古來所謂英豪亦半憑運氣耶？
而其聽憑天命之論述，又譬如其所云："吾輩行止久速，自關天定，何恤人言？一著畏人之見，則畏首畏尾，順境都成逆境!"一句“自關天定”便足以說明一切。其所作所為，自然非常人所能理解。故其人便不在乎他人如何看待如何言說。一旦以他人之言為畏，則行事便大轉，順境亦會成為逆境。若能識天意之理，便是逆境，亦能成順境!
“仆自為童兒時即知慕古人大節。稍長，工作壯語，視天下事若無不可為。三十以后，讀書漸多，閱世漸深，知區區之存于心中，自以為是者，僅足以傲今無足指數之人，而于古之狂狷，實未逮也。則愿力耕讀書，以自勉其所未至。又十余年，而事變紛然，遽欲以一身應之，念所學未成，不能及遠；權之不逮，不得自專。”實亦謙矣。
“志在一鄉一國，尚或庶焉。于是以己所不能者望之人，而出己之所謂能者輔翼而匡救之。…時則仕宦日進，負荷日重，艱危日甚，而向之所期又往往違焉。于是，慮所事之無成也則憂；鑒世之莫我知也則憤。當食而嘆，有喜而憂者數年。茲歲月云徂，神勞形悴，而吾衰且老矣。”時人皆以其自傲，而就此文論言。宗棠非傲也，不媚俗之謂。
左宗棠又言：“大凡才氣恢廓之人，時有粗豪之病。人之性質各有短長，不可概以繩墨相拘，亦不必求其相諒。”此言足見左宗棠對人性認識之深透。其亦能自知粗豪之病，卻以為乃是先天之性質不必求人原諒。狂狷之氣又見。然此種率真卻非胸懷大才者不可得。“吾才亦僅足以傲當世之庸耳俗目，其于古之狂狷，固未能望其項背也。”
“丈夫事業非剛莫濟。所謂剛者，非氣矜之謂，色厲之謂。任人所不能任，為人所不能為，忍人所不能忍。志向一定，并力赴之，無少夾雜，無稍游移，必有所就。以柔德而成者，吾見罕矣，蓋勉諸!”左宗棠之謂剛者，實正是發強剛毅之謂。志存高遠，全力以赴，不隨流俗亦不拖泥帶水，則必有可觀者焉。此亦為左宗棠晚年所自我總結之言。
|
