人類的自然壽命極限多少？我們從何時開始衰老？

隨著社會的發展，醫學的不斷進步和人們生活水平的逐步提高，人類壽命也大幅度延長，我國的人口平均壽命已從解放前的35歲提高到到現在的74.83歲。第六次全國人口普查顯示，中國60歲及以上老年人口已達1.78億，占總人口的13.26%。預計到2020年，這一比例將達到2.48億，這將比整個歐洲的老齡人口還要多。

到2050年，我國的老年人將超過4億，約占總人口的30%。“人生七十古來稀”已成過去，延長壽命不再是人們的幻想和奢望，我們不僅要看到“預期壽命”的延長，更應著眼于老年人“預期健康壽命”的延長，要達到“壽而康”。

自古以來，追求長生不老一直是人類夢寐以求的理想，人們一直在探尋各種各樣有效的延緩衰老、永葆青春的方法。但古今中外大量的歷史教訓和研究事實告誡人們：生命是有極限的，想長生不老是不可能的。

關于人的自然壽命，據現代科學研究表明：性成熟期推算法認為，生物的自然壽命約為其性成熟期的8~10倍，人的性成熟期為14~15歲，人的自然壽命應是112~150歲；生長期推算法認為，哺乳動物的壽命約為其生長期的5~7倍，人的生長期為20~25歲，人的自然壽命應是100~175歲；細胞分裂和分裂周期推算法認為，人體細胞在體外分裂傳代50次即不能再分裂繁殖，平均每次分裂周期約為2.5~3.0年，按此法推算，人的自然壽命應是125~150歲。

衰老從什么時候開始？

生長發育期（女14、男16）衰老程序啟動，調節免疫力的胸腺激素分泌量開始以每年減少0.8%~0.9%速度遞減，到80、90歲胸腺分泌已散失殆盡。其他組織器官從發育期的頂點（女21、男24）開始，以每年大約1%的速度下降。人從發育期的頂點20~30歲以后，與老化相關性指標都開始緩慢地下降。50歲以后，老化速度則明顯加快，在某一時刻，會暮然回首感到自己確實老了。