劉邦的私生子，受封七十余城建立齊國，最后獻出一個郡才得以免死

齊王劉肥

公元前202年，在擊敗了西楚霸王項羽之后，劉邦在定陶氾水之陽即皇帝位，開創漢帝國，定都長安，是為漢高祖。劉邦稱帝后，除了大封那些追隨自己打天下的有功之臣外，還把自己的兒子們分封到各地為諸侯王，以此來加強劉氏對天下的控制。這其中劉邦的庶長子劉肥的封國最大，劉肥受封為齊王并建立齊國，定都臨淄，統轄七十三城，疆域遼闊，人口眾多，并且較為富庶，成為西漢初期最大的諸侯國。從這里可以看出劉邦對這個長子的重視和喜愛，劉肥被封為齊王后，劉邦任命平陽侯曹參擔任齊國相國，輔佐劉肥治理齊國。劉邦這樣做還有另外一個原因，那就是做為對劉肥生母曹氏的補償。

說到這里我們來說一說劉肥的生母曹氏，曹氏和劉邦是同鄉，劉邦初為泗水亭長時，曹氏就與之相識。在劉邦迎娶呂雉（即呂后）之前曹氏就和劉邦生活在了一起，而且為劉邦生下了第一個兒子劉肥。曹氏沒有名份，所以她的兒子劉肥雖是劉邦長子，也只能稱作為最大的庶子。稱帝之后的劉邦有愧于未給曹氏應有的名份，把這些都補償到了兒子劉肥的身上。他知道這個兒子做不了皇帝，但自己會讓他擁有最大、最富庶的封國而富貴終身。于是漢高祖六年（公元前201年）正月，劉邦將庶長子劉肥封為齊王并建立齊國，定都臨淄，統轄七十三城，百姓中能講齊國話的都屬于齊國。漢高祖十二年（公元前195年），在劉肥被封為齊王六年之后，漢高祖劉邦駕崩，劉肥的弟弟劉盈即位為帝（即漢惠帝）。而這時一場勢關生死的危機也正向劉肥襲來。

漢高祖劉邦

漢惠帝二年（公元前193年），劉肥前往長安朝見皇帝，漢惠帝與劉肥在呂后宮中設宴飲酒，漢惠帝因劉肥是自己的長兄，就按照家人禮節，讓他坐在上首。呂后看到此景大怒之下決定誅殺劉肥，她在宴會之中置毒酒欲毒死劉肥，但因劉肥生疑而未能成功。事后知道真相的劉肥驚懼不已，他怕自己這次可能不會活著離開長安了。這時隨行的內史士向劉肥建議道：“呂后只生有漢惠帝和魯元公主，她對自己的兩個孩子無比疼愛。現在大王您擁有七十多座城邑的封土，而魯元公主卻只有幾座城邑作為自己的食邑。如果您能夠把一個郡的封地獻給呂后，以此作為魯元公主的湯沐邑，呂后必定很高興，而您也就不會有什么殺身之禍了。”

劉肥為了保全性命，聽取內史士的建議，把城陽郡二十余城獻給呂后，請求呂后將該地作為魯元公主的湯沐邑。呂后聞之大喜，并令魯元公主拜謝兄長。就這樣一場殺身之禍終于得以躲過，返回封國后的漢惠帝六年（公元前189年）十月，齊王劉肥去世，共在王位十三年。劉肥死后，謚號悼惠王，其子劉襄繼任其位，是為齊哀王。