|
盛宣懷，字杏蓀、幼勖、杏生等，江蘇武進(jìn)人，１８４４年生人。在中國近代工商業(yè)發(fā)展史上，盛宣懷占有極其重要的位置。中國近代的輪船、礦山、電報(bào)、鐵路、紡織等產(chǎn)業(yè)的建立和發(fā)展，無一不是在他的直接控制或參與下完成的，此外，他還是上海交通大學(xué)、天津大學(xué)以及張?jiān)Ｆ咸丫乒镜膭?chuàng)辦者。
盛宣懷與胡雪巖的生死之爭，早在１９世紀(jì)７０年代架設(shè)電報(bào)線之爭就已開始，然而，真正的決斗卻是在１８８３年到來。這一年，法軍進(jìn)攻駐越南的清軍，中法戰(zhàn)爭無可避免。胡雪巖的政治靠山左宗棠再次被招入軍機(jī)，趕赴京城，而胡雪巖則為左宗棠籌備銀兩忙得不亦樂乎，此時，盛宣懷趁左宗棠不在兩江，準(zhǔn)備向胡雪巖下手。
他先是找到上海道臺邵友濂，讓其暫緩２０天發(fā)給胡雪巖協(xié)餉，這筆錢是用來給胡雪巖償還其經(jīng)手代清廷向外國銀行所借之錢款。在這２０天時間中，盛宣懷串通好外國銀行，向胡雪巖催款，胡雪巖只好將其阜康銀行各地錢莊的錢調(diào)來八十萬兩銀子，先補(bǔ)上這個窟窿。然而盛宣懷卻給了胡雪巖致命一擊。他趁阜康銀行空虛之際，托人到銀行提款擠兌，與此同時，盛宣懷讓人四處放風(fēng)，說胡雪巖積囤生絲大賠血本，挪用阜康銀行存款，欠外國銀行貸款八十萬，阜康銀行倒閉在即。引起愈演愈烈的擠兌風(fēng)潮。胡雪巖除了將他的地契和房產(chǎn)押了出去，同時廉價(jià)賣掉積存的蠶絲，卻依然無力回天，胡雪巖不久即在憂憤中死去。
商場如戰(zhàn)場，其險(xiǎn)惡自不待言。然而，真正決定胡雪巖成敗的，卻決不單單是他和盛宣懷的財(cái)技較量，而是幕后人物。真正想搞垮胡雪巖的，乃是盛宣懷的靠山——清朝重臣李鴻章。
與錢莊學(xué)徒出身的胡雪巖不同，祖上世代為官的盛宣懷，１８７０年，投入督師入陜圍剿回民義軍的李鴻章麾下，任行營內(nèi)文案兼營務(wù)處會辦、會辦陜甘后路糧臺等職，不久，他即隨李鴻章從事洋務(wù)運(yùn)動，從此以后，隨著李鴻章的步步高升，他在李鴻章的信任與支持下，也扶搖直上。而更重要的是，他成為李鴻章與左宗棠在洋務(wù)及商業(yè)利益爭鋒的一張重要的“牌”。由于李鴻章與左宗棠在洋務(wù)及“海防”、“陸防”之爭上針鋒相對，各藏其私，互相拆臺。而胡雪巖既商且官的雙重身分，不斷對左宗棠進(jìn)行有效的財(cái)政支援，所以，對于李鴻章來說，“排左必先除胡”，胡雪巖成了李鴻章的眼中釘，而此時決定胡雪巖的命運(yùn)早已不是他個人的努力，而是左李二人的仕途榮辱。就在胡雪巖死去這一年，盛懷宣終于如愿以償回到輪船招商局擔(dān)任督辦，實(shí)現(xiàn)了控制招商局的夙愿。
甲午戰(zhàn)爭后，李鴻章被撤銷直隸總督之職，盛宣懷失去了政治上的后臺，改投湖廣總督張之洞，接辦漢陽鐵廠，１８９６年在張之洞等保薦下，盛宣懷經(jīng)辦蘆漢鐵路，并以四品京堂候補(bǔ)督辦鐵路總公司事務(wù)，同年授太常寺少卿。耐人尋味的，乃是張之洞在舉薦盛宣懷的奏折中所說，“官不習(xí)商業(yè)，商不曉官法，即或勤于官，通于商者，又多不諳洋務(wù)”，因此遇到有人能兼善三者，就顧不得制度，只好破格晉用，授與前所未有的大權(quán)。
就在胡盛二人爭斗不休之際。在中國的西南，另一個人物卻正在崛起，他正是后來被人稱為“錢王”的王熾。
王熾１８３６年出生，彌勒縣虹溪人，字興齋，年輕時斗毆?dú)⑺辣硇痔又林貞c，與旅渝滇商合營“天順祥”商號，來往川滇互貿(mào)。隨后又與席茂之在昆明合資開設(shè)“同慶豐”商號。
與胡雪巖、盛宣懷不同，王熾是以貿(mào)易起家。他的早期所謂經(jīng)商，實(shí)際上就是跟從馬幫穿街走巷，翻山越嶺，通過販貨賺取微薄利潤。然而，作為封建時代的大商人，王熾不同于一般小商小販之處，在于他很快洞悉了時代的本質(zhì)——官之所求，商無所退。若想發(fā)達(dá)，就必然要尋找政治上的靠山。
而他的發(fā)跡之路，則與胡雪巖有異曲同工之處。時清廷云南布政使的唐巡視督鹽，攤派籌借白銀十萬，當(dāng)?shù)厣藤Z無不避之紛紛，惟有王熾冒險(xiǎn)以“天順祥”名號在限期內(nèi)獨(dú)家承辦下來。王熾的天順祥不但一炮打響，王熾更由此使唐桐成為自己政治上的依靠，唐桐勸王熾開匯號并代辦鹽運(yùn)。王即與席茂之分伙獨(dú)營，在全國西南、東南各大要埠設(shè)分號，專營存放匯兌業(yè)務(wù)。１８７２年，王熾在昆明主持“同慶豐”商號，并設(shè)“興文公當(dāng)”兼營房地產(chǎn)，修建昆明同仁街，在彌勒、宜良等地廣置田產(chǎn)，年收租息千余石。
隨著唐桐調(diào)任云南礦務(wù)督辦大臣，他派王熾作為礦務(wù)公司總辦。王熾為籌辦云南銅、錫礦業(yè)，先后墊支開發(fā)基金銀１０萬兩。王熾在辦礦業(yè)中大獲其利，成為“富甲全滇”的企業(yè)家。
正是因?yàn)槎聪?quán)力的奧秘，王熾對內(nèi)結(jié)交云南巡撫岑毓英，對外則與法國駐云南領(lǐng)事方蘇雅結(jié)為干親。不止于此，１９００年八國聯(lián)軍入侵北京，慈禧倉惶出逃西安，所帶銀兩不足大隊(duì)隨行人員衣食。王熾認(rèn)為愛國必須忠君，因此十萬火急下死命令：慈禧人馬所經(jīng)地方，凡王熾“同慶豐”分行須全力出資力助。慈禧回北京后，國庫空虛，資金短缺，王熾發(fā)動海外及國內(nèi)各分行融資接濟(jì)。晉、陜兩省大旱，黃河斷流，王熾仗義疏財(cái)。捐銀數(shù)百萬兩給工部興修水利，被李鴻章稱之為“猶如清廷之國庫也”。
而清廷則根據(jù)王熾的義舉，先后賜他四品道員職銜，恩賞榮祿大夫二品頂戴，誥封“三代一品”封典，成為中國封建社會惟一的一品紅頂商人，超出了胡雪巖的“二品”商人封號以及盛宣懷的辦理商務(wù)事務(wù)大臣、太子少保銜、工部左侍郎的官階。
某種程度而言，王熾地處一隅，正是他幸運(yùn)之處。他和胡雪巖同屬于以商捐官、以巨額捐獻(xiàn)而獲頂帶的“紅頂商人”，不同于以官吏招商，頭戴紅頂官帽卻縱橫商場的盛宣懷。然而，卻幾乎僅僅是因?yàn)榈乩砩系脑颍靡栽诔⒄味窢巹×业那闆r下，避開政治傾軋的激烈漩渦，并能夠在一個相對穩(wěn)定的政治環(huán)境下，延伸自己的商業(yè)壽命。而胡盛二人，則既是官場斗爭的受益者，又成為官場斗爭的犧牲品。
在胡、盛、王三人命運(yùn)的背后，我們還可以看到這樣的事實(shí)，衰敗的晚清朝廷國庫空虛，在貌合神離的極權(quán)統(tǒng)治下，層層疊疊的官商結(jié)合，不僅是官員們借機(jī)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會，也是朝廷維系的惟一選擇。然而可悲之處在于，商人僅僅是作為政治權(quán)力的延伸和附庸而存在。在龐大的官僚系統(tǒng)和分散的個人、家庭兩極之間，幾乎是一個真空的存在。
|
