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在宇宙中我們是孤獨(dú)的嗎?數(shù)十年以來，科學(xué)家們不斷向外太空探索，希望能盡早解決這一困惑人類已久的謎題。雖然至今仍無定論，但隨著探測數(shù)據(jù)的日漸豐富，我們似乎離答案越來越近了。 最近，在國外科技媒體Futurism的一次訪談中，地外文明搜尋計(jì)劃(SETI)的科學(xué)家Seth Shostak介紹了太陽系中七顆最可能存在生命的星球，這些地方值得我們在未來深入探究。當(dāng)然，這里所涉及的是微生物這類的簡單生命。 首先是地球的鄰居--火星。在這顆紅色星球上，NASA派出的探測器已經(jīng)發(fā)現(xiàn)不少曾經(jīng)存在水流的證據(jù)。科學(xué)家認(rèn)為，古老的火星可能是一個(gè)氣候宜人的世界。時(shí)至今日，雖然火星看似了無生機(jī)，但在貧瘠地表之下卻可能存在液態(tài)水，具備孕育微生物的條件。 除了火星，木星的三顆衛(wèi)星也潛力十足。其中，木衛(wèi)二歐羅巴的名氣最大。伽利略號和旅行者號的探測數(shù)據(jù)表明，在木衛(wèi)二厚厚的冰層之下可能隱藏著大片海洋。這里被疑為存在類似地球上深海熱泉的環(huán)境，適宜某些微生物的生存。另外，太陽系中最大的衛(wèi)星木衛(wèi)三以及木衛(wèi)四也是重要候選人，因?yàn)樗鼈円部赡艿叵潞Ｑ蟆?/p> 在往外，就是土星的兩顆衛(wèi)星--土衛(wèi)二和土衛(wèi)六，這哥倆的競爭力不亞于木衛(wèi)二。 神奇的羽狀噴流是木衛(wèi)二存在地下海洋的最好證明，這還為探測工作創(chuàng)造了極大的便利--無需鉆探，探測器只要從噴流飛掠而過就可獲取樣品。 土衛(wèi)六泰坦則是太陽系中唯一一顆擁有濃厚大氣的衛(wèi)星，而且其表面分布著大量液態(tài)烴湖泊。科學(xué)家推測，如果這里存在生命，可能會以大氣中的甲烷為基礎(chǔ)。 最后便是那位曾經(jīng)的第九大行星(現(xiàn)已被貶為矮行星)--冥王星。NASA的新視野號在2015年7月成功飛掠冥王星，從此徹底改變?nèi)祟悓@顆星球的認(rèn)識。冥王星不僅會賣萌(表面存在一個(gè)心形區(qū)域)，在其地表之下也可能隱藏著大量的液態(tài)水。顯然，這為冥王星人的存在增添了一絲希望。 在不久的將來，我們或許就能在這些星球上取得突破。 |
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