司馬岳

早年經歷

太寧三年（325年），司馬岳的父親晉明帝 司馬紹去世，司馬岳的同母兄晉成帝 司馬衍繼位。咸和元年（326年）十月十三日，晉成帝封司馬岳為吳王。

咸和二年（327年）十二月十六日，晉成帝改封叔父瑯琊王司馬昱為會稽王，將司馬岳改封為瑯邪王。

咸和九年（334年）十二月二十八日，晉成帝任命司馬岳為 散騎常侍，加任 驃騎將軍。

咸康五年（339年）十二月十六日，司馬岳升任 侍中、 司徒。

登基為帝

咸康八年（342年）五月，晉成帝身體不適。六月初五日，晉成帝病情加重。 當時，晉成帝的兩個兒子司馬丕和司馬奕年幼，尚在襁褓之中。晉成帝的舅舅庾冰因為自己兄弟執掌朝政已久，怕皇帝換代之后，自己與皇帝親屬之間的關系愈加疏遠，因而受到他人的離間，常常勸說晉成帝國家外有強敵，應當冊立年紀大的君王，并請求讓晉成帝立司馬岳為皇位繼承人，晉成帝同意，于是下詔立司馬岳為皇位繼承人。 六月初七日，晉成帝命武陵王司馬晞、會稽王司馬昱、中書監庾冰、中書令何充、尚書令諸葛恢一并接受遺詔輔佐司馬岳。

六月初八日，晉成帝去世。六月初九日，司馬岳即皇帝位，是為 晉康帝，大赦天下。命在各地屯兵駐守的文武將領和地方郡守官長，不可擅離職守前來奔喪。六月十四日，晉康帝封晉成帝二子，司馬丕為瑯邪王、司馬奕為東海王。當時晉康帝正處居喪期間不能多言，委托庾冰、何充處理政務。

英年早逝

建元二年（344年）九月二十四日，晉康帝立皇子司馬聃為皇太子。九月二十六日，晉康帝在式乾殿駕崩，時年二十三歲，謚號康皇帝。晉康帝死后，太子司馬聃繼位，是為晉穆帝。十月二十三日，晉穆帝將父親晉康帝安葬于崇平陵（今江蘇南京鐘山）。