《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者大寒，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒?！边@時寒潮南下頻繁，是我國大部地區一年中的寒冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。
我國古代將大寒分為三候：“一候雞乳;二候征鳥厲疾;三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣便可以孵小雞了;而鷹隼之類的征鳥，卻正處于捕食能力極強的狀態中，盤旋于空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵御嚴寒;在一年的最后五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
大寒節氣，大氣環流比較穩定，環流調整周期大約為20天左右。此種環流調整時，常出現大范圍雨雪天氣和大風降溫。當東經80度以西為長波脊，東亞為沿海大槽，我國受西北風氣流控制及不斷補充的冷空氣影響便會出現持續低溫。
同小寒一樣，大寒也是表示天氣寒冷程度的節氣。近代氣象觀測記錄雖然表明，在我國部分地區，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海少數地方，全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣內。所以，應繼續做好農作物防寒，特別應注意保護牲畜安全過冬。
對于某些作物來說，在一定生育期內需要有適當的低溫。冬性較強的小麥、油菜，通過春化階段就要求較低的溫度，否則不能正常生長發育。我國南方大部分地區常年較暖，過早播種的小麥、油菜，往往長勢太旺，提前拔節、抽薹，抗寒能力大大減弱，容易遭受低溫霜凍的危害?？梢?，因地制宜選擇作物品種，適時播栽，并采取有效的促進和控制措施，乃是奪取高產的重要一環。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節氣，我國南方大部分地區雨量僅較前期略有增加，華南大部分地區為5～10毫米，西北高原山地一般只有1～5毫米。華南冬干，越冬作物的這段時間耗水量較小，農田水分供求矛盾一般并不突出。不過“苦寒勿怨天雨雪，雪來遺到明年麥”。在雨雪稀少的情況下，不同地區按照不同的耕作習慣和條件，適時澆灌，對小春作物生長無疑是大有好處的。
這時期寒潮南下頻繁，是我國大部地區一年中的相當冷時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸等部門要特別注意及早采取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農業上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
主講人：北京中醫藥大學東方醫院脾胃肝膽科 胡立明副主任醫師
大寒正值三九剛過，四九之初?！叭潘木疟献摺?是一年中最冷的季節。大寒就是天氣寒冷到了極點的意思。此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節，人們開始忙著除舊飾新，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食?？傊?，大寒是二十四節氣之尾，也是冬季即將結束之季，隱隱中已可感受到大地回春的跡象。
《靈樞·本神》曰：“智者之養神也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節陰陽而調剛柔，如是僻邪不至，長生久視” .《呂氏春秋·盡數》提道：“天生陰陽寒暑燥濕，四時之化，萬物之變，莫不為利，莫不為害。圣人察陰陽之宜，辯萬物之利，以便生，故精神安乎形，而壽長焉”?？傊褪钦f順應自然規律才能長生。但并非被動的適應，而是采取積極主動的態度，首先要掌握自然界變化的規律，以其防御外邪的侵襲。古有“大寒大寒，防風御寒，早喝人參、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸”。這是勞動人民在生活中的總結，也說明了人們對身體調養的重視。，寒凝大地，陽氣潛藏，生命都處于休眠閉藏的狀態。當今我們該如何注意大寒節氣里養生呢?
大寒氣溫極低，對于身體機能減退、抗病能力減弱的老年人來說，極易舊病復發或增添新病，有的甚至危及生命。因此，老年人在隆冬季節要特別注意防治以下幾種病。
首防感冒，感冒是寒冬季節的常見病、多發病，容易誘發舊有疾病，如肺炎、肺心病、哮喘及慢性支氣管炎等，對老人來講這些容易引起心肺衰竭。故在寒冬季節，老年人要注意防寒，注意室內外溫差不要過大，室內經常通風換氣，調理好飲食，最好每天用冷水洗臉、熱水洗腳，以提高免疫力。
冬季中風高發，這是因為冬季氣溫低，人體受寒冷刺激后全身毛細血管收縮，血循環外周阻力加大，左心室和腦部負荷加重，引起血壓升高，加之天冷人們活動減少，血流速度慢，而所進食物中油脂較多，這些都是中風等高發的原因。防中風首先要做好高血壓、冠心病、糖尿病等原發病的治療，其次注意飲食清淡，減少高脂高鹽飲食，服用一些中藥比如活血化淤滋補肝腎滋陰潛陽的中成藥。
注意心梗預防，寒冬是心肌梗塞的發病高峰，這是因為人體受寒冷刺激后，血管收縮，血中纖維蛋白原增加，血液黏稠度增高，易形成血栓，從而導致心肌缺血缺氧，誘發心絞痛，重者發生心肌梗塞。因此，老年人在寒冬季節要加強戶外體育鍛煉，重視防寒保暖，室溫最好控制在18℃至21℃，以防寒邪侵襲，誘發新病。亦可在醫生的指導下應用溶栓降脂、擴血管和防治心肌缺血缺氧的藥物。
最后防胃病，隆冬季節，人體受寒冷刺激后胃腸發生痙攣性收縮，故有胃病的老年人冬季就容易舊病復發，比如消化性潰瘍甚至引起胃出血、胃穿孔等嚴重并發癥。所以，冬季老年人要特別注意胃部保暖，飲食宜選溫軟、淡素及易于消化的食物為好，并做到少食多餐，忌食生冷，戒除煙酒，減少胃病發病機會。
■大寒藥膳調養
山藥紅棗桂圓湯
材料：紅棗8粒，山藥100克左右，桂圓肉若干，白砂糖少許。
功效：紅棗補血益氣，山藥健脾益胃，桂圓溫陽。
做法：將洗干凈的紅棗提前泡軟，山藥去皮后切成小塊，然后把二者一起放進水中燒開，直到煮得軟爛為止。這時，再向鍋中加入桂圓肉和半勺砂糖。煮開，待桂圓肉軟爛后即可關火食用。
萸肉蓯蓉羊肉湯
材料：羊肉600克，山萸肉20克，肉蓯蓉20克，龍眼肉20克。
做法：將羊肉切塊放入滾水中煮5分鐘，撈起洗凈后放入瓦煲中，煲至水滾，放入山萸肉、肉蓯蓉、龍眼肉和姜片，用中火煲3小時，加入細鹽調味即可服用。
功效：本品具有補腎溫陽、強壯身體的功效。適合手足不溫、腰膝酸軟、尿頻、便秘者服用。
大寒節氣保健五法
一、精神：心情舒暢
所謂“暖身先暖心，心暖則身溫”。意思是說心神旺盛，氣機通暢，血脈順和，全身四肢百骸才能溫暖，方可抵御嚴冬酷寒的侵襲。
二、起居：早睡晚起
“大寒”是冬季的最后一個節氣，在起居方面仍要順應冬季閉藏的特性，做到早睡晚起，早睡是為了養人體的陽氣，晚起是為養陰氣。
三、生活：睡前洗腳
大寒時節，除了做到早睡晚起，防寒防風外，最好養成睡前洗腳的好習慣。俗話說“寒從腳起，冷從腿來”，人的腿腳一冷，全身皆冷。
四、運動：日出后運動
俗話說“冬天動一動，少鬧一場病;冬天懶一懶，多喝一碗藥”。冬季活動、鍛煉對養生有特殊意義。大寒時節的運動可分室內及室外兩種，可進行慢跑、太極拳、八段錦、打籃球等體育鍛煉。
五、食補：固護脾腎，調養肝血
大寒的飲食應遵守保陰潛陽的飲食原則。飲食宜減咸增苦以養心氣，使腎氣堅固，切忌粘硬、生冷食物，宜熱食，防止損害脾胃陽氣，但燥熱之物不可過食，食物的味道可適當濃一些，要有一定量的脂類，保持一定的熱量。
大寒注意三點 防病迎新春
一、大寒更須防心腦疾病
大寒時節歷來是養生保健的重要時期，民間有古諺流傳“大寒大寒，防風御寒;早喝人參黃芪酒，晚服杞菊地黃丸”。大多數上班族又迎來了一年之中工作最繁重的關頭，在這冷寒時節，該如何養護身心。
二、保暖滋陰潤燥不可少
大寒期間養生的另一個重點在于滋陰。大寒節氣，正是一年之中最干燥的時期，白天平均空氣濕度一般低于50%，有時室內甚至只有30%左右，很多呼吸系統有“老毛病”的人經常會有咳嗽痰多、痰液粘稠、咳痰不凈的感覺。
三、大寒到感冒多 甲流多
大寒期間也是感冒、肺炎、哮喘等呼吸系統疾病的高發期;有心腦血管基礎疾病、哮喘、肺氣腫的人要格外注意。
大寒節氣的民間習俗
20日，迎來大寒節氣。民俗專家表示，大寒是一年的最后一個節氣，又趕上年關將至，所以此時的一些民俗活動“年味”凸顯。
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天津社科院教授王來華介紹說，在我國南方廣大地區，有大寒吃糯米的習俗，這項習俗雖聽來簡單，卻蘊涵著前人積累的生活經驗，因為進入大寒天氣分外寒冷，糯米是熱量比較高的食物，有很好的御寒作用。
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民俗專家表示，大寒節氣，時常與歲末時間相重合，自然就多了些許辭舊迎新的意味。因此，在大寒節氣中，除順應節氣干農活外，還要為過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年肴，同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。
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舊時大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為“芝麻開花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”;同時以“碎”“歲”諧音，寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。
民俗專家表示，大寒時節這些趣味盎然的民間習俗，體現了人們在新的一年追求幸福生活和身體健康的美好情感，也給我國的民間節日增添了豐富多樣的色彩。
