詳解北京四合院

以標準的三進院落為例，分析四合院的構成要素。

四合院的入口是宅門，宅門位于院落的東南角，這個位置是由風水決定的，或者說是由我們居住的北半球這個地理環境決定的。

宅門樣式——廣亮大門

宅門樣式——金柱大門

宅門樣式——蠻子門

宅門樣式——如意門

宅門樣式——小門樓（隨墻門）

宅門樣式——西洋式宅門（清末民初）

進入宅門，迎面是一個雕花影壁，影壁制作精美，上面有具有吉祥寓意的雕刻，或“吉祥”“平安”等吉辭頌語，使人見之便有一個好心情。

影壁兩側，一般有屏門，將入口處分隔成較小的空間，以劃分出不同的功能區，并營造步移景異的視覺效果。

屏門右側的房子，一般為門衛或其附屬用房。通過左側屏門，便是四合院的第一進院。這個院子是一個扁長的院子，進深一般在五、六米左右，它的南側是倒座房（即面向北的房子）。

第一進院是外宅，是主人會見一般來訪客人的地方。如有一般的朋友或訪客到來，主人會從內院出來，在倒座房的客廳里接待。如果是至愛親朋，則會請至內宅敘話。倒座房客廳兩側，還有一至二間房間，一般可做雜物間、廁所，或由下人居住。在封建社會，男傭一般是不能進入內宅的。女傭和未成年的男孩（小廝）可以在內宅服務。

一進院北面是四合院的二門——垂花門及兩側的看面墻。垂花門是四合院的二門，是外宅進入內宅的主要或唯一通道。垂花門的裝飾非常有講究，有豐富的雕飾、彩畫，是房主人社會地位、經濟地位及情趣愛好的體現。垂花門有多種不同形式，常見的有一殿一卷式垂花門，單卷棚式垂花門以及擔梁式垂花門三種。垂花門的后檐柱間，安裝一道屏門，起屏蔽作用，使外來客人不能看到內宅和人們的活動情況。除非家中有重大活動，如婚喪嫁娶，或有重要貴賓造訪（如皇帝、王爺、大員），一般情況下，屏門是不開啟的。

兩側的看面墻是裝飾性很強的墻面，有供人觀賞的功能，連同垂花門一起，共同表現主人的修養、愛好，故稱看面墻。有素面墻、海棠心、雕花心及升錦窗鑲嵌等多種不同的做法。

內宅：進入垂花門后，就是內宅了。內宅的北面正中，是正房，又稱主房，是四合院中體量最大的建筑，是一個家庭的中心。主房是由房主人使用，一般用來商議家庭大事，接待重要客人，尊貴親友，是一個宅院中最體面、地位最高的房屋。

主房兩側是耳房，耳房各一間或兩間、三間，因院落大小而異。耳房可以作為房主人的臥房、書房，東側耳房還辟有通向后院的通道。

內宅的東西兩側為廂房，廂房的尺度小于正房，但大于耳房，是四合院內第二等級的建筑。一般東廂房用來做餐廳，西廂房可以作為起居室。在東西廂房南側，有時還可以做出一間廂耳房。東廂房的廂耳房可以用作廚房，與餐廳相通。西廂房的耳房可以作其它輔助用房，如衛生間、洗衣間等使用。

在講究的四合院中，正房、東西廂房都是有前廊的。這些前廊，通過抄手游廊連接起來，形成四合院中特有的，雨雪天氣都不會受影響的院內交通系統。老人們把在抄手游廊里行走稱為“走旱道”。

內宅院落是四合院中最具典型意義的空間，是四合院的中心，是家庭成員們活動的主要場所，是與大自然和諧共處的最主要空間。

內宅庭院一般近乎正方形，空間尺度在11米見方至15米見方不等，也就是說院子面積大約在120~220平方米左右。非常疏朗，開闊。庭院內可以種植花草樹木，也可以擺放各種盆栽，還可以放置荷花缸，魚缸，為庭院增添多種情趣。

在東西廂房北側，與耳房之間，還有兩處較小的院落，稱為“小天井”。

從內宅東耳房東側通道過去，就是第三進院，一般情況下，第三進院也是一個扁長的院子，東西兩側設有廂房。

北面是后罩房（或后罩樓），院子南北進深一般在6~8米左右。后罩房主要功能是居住。后罩房一般是一層，大型四合院（如王府），后罩房多為兩層，稱后罩樓。現在建的院子，后罩房的層數主要由房主來決定。在北京對二層有較為嚴格的限制，一般為一層。