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在周土的南端，有一個(gè)很小的封國，他們的先祖實(shí)在是太渺小，以至于在周初分封的時(shí)候根本沒有找到他們的位置。直到周公旦東征，征服東夷，周成王第二次分封天下的時(shí)候，才將他們的先祖熊繹分封到偏僻的江漢之地——丹陽。這就是楚國的起源。 楚國初封之地 楚國是一個(gè)很小的封國，方圓不過五十里，等級(jí)也很低，公侯伯子男，五等里面排在第四，子爵，可以說是一個(gè)非常不起眼的諸侯小國。 楚國的日子也很不好過，他們分封的是蠻夷之地，這里的文化和他們之前的文化完全不同，他們將面對(duì)一個(gè)全新的世界，這里被中原稱為：荊蠻！ 楚國為了生存，不斷的和荊蠻斗爭和融合，慢慢的在這里站穩(wěn)了腳跟。周王室像撒種子一樣把楚國撒在了這里，讓它在這里生根發(fā)芽、開花結(jié)果。 在楚國最艱難的時(shí)候，周昭王為了幫助楚國解決荊蠻反對(duì)勢(shì)力，還三次命成周之師（東八師）和宗周之師（西六師）南下援楚，為楚國掃除了發(fā)展道路上的最大障礙，為此，周昭王還命喪于漢水。 西六師盡喪于漢水 楚國由于偏處南方，沒有受到西戎、北狄、東夷等的危害，當(dāng)時(shí)的天下，東、西、北都很亂，唯獨(dú)南方最穩(wěn)定，所以楚國獲得了良好的發(fā)展機(jī)會(huì)。不過楚國在和荊蠻的融合中，逐漸和中原脫離了軌道，融入了楚文化。 楚子熊渠時(shí)期，由于周夷王的軟弱，熊渠竟私自稱王，和周天子平起平坐，周夷王拿他毫無辦法。 但到了強(qiáng)橫的周厲王時(shí)期，征討不臣，以武力相威脅，熊渠害怕，又去掉了王號(hào)，繼續(xù)臣服于周王室。 熊渠 機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人的，當(dāng)西周末、東周初，中原大亂的時(shí)候，楚國迎來了機(jī)會(huì)。周桓王時(shí)期，楚子熊通再次稱王，是為“楚武王”！ 楚武王是楚國的一位鐵血君主，他的上任就是因?yàn)闅⑺懒烁绺?STRONG>楚厲王本該即位的兒子，而自己登位的。他的王號(hào)也不是周天子賜予的，而是自己給自己封的。楚武王就是這樣一個(gè)膽大妄為的人。 熊通 楚武王在鄭莊公和齊僖公稱霸的時(shí)候，悄悄在南方積蓄實(shí)力。相對(duì)來說，楚國并非周朝的宗親之國，所以它辦起事來不用考慮太多關(guān)系因素，方便得多，想打那個(gè)就打那個(gè)。所以在其它諸侯心中，楚國就是一個(gè)蠻不講理、簡單暴力的鄙夷之國。但是楚武王不管這些，他的人生信條很簡單，就是拿拳頭說話！ 楚武王最熱衷的就是開疆拓土。他首先向接近周天子的地方、周王室的核心防御區(qū)——南陽盆地發(fā)起進(jìn)攻。不過這里防守嚴(yán)密，無機(jī)可乘，楚武王只有暫時(shí)放棄。 楚武王轉(zhuǎn)頭向西，去奪取漢江平原。他們消滅了這里的權(quán)國，設(shè)置為權(quán)縣。 接著楚武王又攻打鄰國——隨國，隨國投降，成為楚國的附庸。 楚武王又聯(lián)合巴國，進(jìn)攻盤踞在漢江上游一帶的鄧國（后為其子楚文王所滅）。 楚武王還擊敗了周邊的鄖國、絞國、羅國等諸侯小國。積極插手諸侯之間的內(nèi)部事務(wù)，儼然成了南方的霸主。 楚武王毫不客氣的向周天子申請(qǐng)王的稱號(hào)，結(jié)果被果斷拒絕，楚武王便自己稱起王來。 楚武王在位的51年期間，親手繪制了楚國早期稱霸的版圖。他的一生，要么在征戰(zhàn)，要么在征戰(zhàn)的路上，在他的努力發(fā)展下，楚國成了南方一個(gè)超級(jí)大國，并為后來的楚莊王的“問鼎中原”和“飲馬黃河”奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。 楚莊王問鼎 荊蠻入侵的時(shí)代，來臨了！
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