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慈禧太后和光緒皇帝相繼去世后，年僅三歲的宣統皇帝登基，成為了大清帝國第十二位皇帝。在隨后的政治卡位戰中，一群年輕的滿洲親貴獲得了前所未有的政治權力，掌握了大清帝國最后三年的政治命脈。 宣統皇帝的生父，26歲的醇親王載灃擔任了攝政王；兩個親叔叔，載濤和載洵都加封了郡王銜。不久，21歲的載濤掌管了禁衛軍；22歲的載洵得到了海軍大臣的職位。在此之前，40歲的鎮國公載澤出任度支部尚書，控制了大清國的財政權；42歲的肅親王善耆當上了民政部尚書，獲得了大清國的警務權。 幾乎所有的強力部門都掌握在了皇親國戚們的手中，與此同時，袁世凱開缺回籍，張之洞駕鶴西去，皇族內閣橫空出世。似乎誰也擋不住滿洲親貴們抓權的腳步，然而就在皇族內閣成立后不到半年，武昌起義的槍聲劃過夜空。 難道這幫王子王孫就都是一群酒囊飯袋？其實，這個平均年齡只有34歲的貴族政治團隊不僅人才濟濟，而且改革意愿不打折扣，其中“載字輩兒”的佼佼者當屬載灃。 如果說“載字輩兒”僅僅是因為血統就能走進權力中心，倒也未必。大清帝國走到1908年，已經度過了悠悠二百六十余載。鳳子龍孫大把的，其中能上位的還算是有點真才實學。就說這個攝政王載灃，也算是有過歷練。 1900年，八國聯軍侵華，慈禧太后西狩。第二年大清國簽下了《辛丑條約》，《辛丑條約》中第一款就是清廷派醇親王載灃赴德國道歉，并在克林德被殺地點修建一座品級相當的石牌坊，為德國人“滌垢雪侮”。這顯然是一個吃力不討好的差事：硬不起，軟不得，搞得不好還會被人罵為漢奸。作為大清國第一個出訪西洋的親王，年僅18歲的載灃展現了與其年齡不相符的成熟，有理、有力、有節，令本想侮辱中國的德皇對他也稱贊有加。德國人認為他“慎重外交，不辱君命”。這次出國，載灃還很講“作風建設”，主動謝絕了國內各級官員所預備的高規格迎送禮儀，其簡樸作風贏得國內外輿論的一片贊賞。 載灃成功地把一次謝罪之行轉變成了18歲年輕人的游學考察，所到之處，無論軍校、軍火企業、博物館、電機廠、造船廠，“舉凡外洋風土人情，隨地隨時留心考察”。 因出洋而名聞中外的載灃，回國后就受到慈禧太后的重視。1903年春，剛滿20歲的載灃就被任命為隨扈大臣。1906年春，受命管理對守衛京城負有重要責任的健銳營。1907年6月19日，24歲的載灃受命在軍機大臣上學習行走。從此他成為“掌軍國大政以贊機務”、“軍國大計莫不總攬”的最高機密機關的領導成員。 正因為有過“海外游歷”的經驗，載灃有了初步的現代大國意識。他敢于派出軍艦到西沙群島、東沙群島巡邏，在1910年底還派出“海圻”號去美洲慰問僑胞，解決古巴、墨西哥爆發的排華動亂。在清朝遺老遺少中，載灃是最早剪去辮子、安裝電燈電話、穿西服、買汽車的人物。 載灃可以拍著胸脯說：“我的成長是自己一步一步努力的成果。”也許他還可以這樣自信地說：“一個人出生在好的家庭，如果沒有自己的努力，只靠父輩影響，即使給了你這個位置，也是扶不起的阿斗！能力之外的資本等于零！” |
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