《官場現形記》中頻念白字的高官原型是誰？

一個人的閱讀，和其年齡、閱歷大有關系。所謂“行萬里路，讀萬卷書”，我個人的理解是閱世和讀書是相輔相成的。

上大學時，我也讀過李伯元的《官場現形記》，但是不仔細，沒什么太多印象，覺得寫作者太啰嗦，里面的人物、地點太多太亂。僅僅是因為文學史上講到它是晚清譴責小說的代表作品，作為課業不得不有所了解。

最近又重讀這本小說，才真覺得這是一部值得咀嚼再三的好書，將晚清的官場真是寫絕了。——恐怕不僅僅是晚清的官場，那里面師爺的跋扈、姨太太賣官、買官者對成本和收益的算計，等等情節，直可和當下一些反腐新聞對照看。

如果對晚清的歷史稍微有些了解，里面的人物、故事，可以在歷史中找到原型。譬如那位湖南籍兩江總督，一味修道，任由屬下胡來，被參劾“昏聵糊涂”，我疑心原型是我的邵陽前輩魏光燾；而做湖廣總督的旗人湍多歡，可能影射瑞澂。他的九姨太一位丫鬟嫁給制臺大人巡捕隊里一位英俊伶俐的武弁，被人稱為“丫姑爺”，從此青云直上。這便是另一位湖廣總督張之洞的“丫姑爺”張彪的故事。文學史家公認里面的華中堂指榮祿，宮內的黑大叔則是李蓮英。

小說第四十七回寫到江蘇藩臺（布政使，相當于管財政、民事的常務副省長）“喜掉文頻頻說白字”，鬧出許多笑話。

這位藩臺叫施布彤（諧音“實不通”），是漢軍旗人氏，由軍功保舉步步高升到此重要的職位。他對巡撫徐大人說：

回大帥的話：我們江蘇聲名好聽，其實是有名無實。即如司里做了這個官，急急的“量人為出”，還是不夠用，一樣有虧空。

徐撫臺多問了一句，才知道施公是指“量入為出”，便笑道：

是了。施大哥眼睛近視，把個量入為出的“入”字看錯個頭，認做個“人”字了。

施藩臺對前來視察的欽差匯報無錫縣九龍山的強盜很多，必須派幾條兵船去“游戈游戈”，那里離太湖很近，如果這股子強盜和太湖里的“鳥匪”合起來，可就不得了。原來他把“游弋”和“梟匪”念錯了。欽差大人諷刺道：

什么“游戈游戈”，難道下油鍋的油鍋不成？

……

他說太湖里還有什么“鳥匪”，那鳥兒自然會飛的，于地方上的公事，有什么相干呢？哦！我明白了，大約是“梟匪”的“梟”字。施大哥的一根木頭被人家扛了去了，自然那鳥兒沒處歇，就飛走了。

施藩臺知道欽差在挖苦他，接下來強調兩股匪若串通一氣，總不免“茶毒生靈”。然后舉薦緝捕營里的周副將，說他很有本事，賽如戲臺上的黃天霸一樣。而且這人不怕死，立志“馬革裏（里的繁體）尸”報效皇帝。

和施藩臺一起去拜見欽差的蕭臬臺（主管一省治安）幫他打圓場，對欽差說：

回大人的話，施藩臺眼睛有點近視，所說的“馬革裏尸”，大約是“馬革裹尸”，因為近視眼看錯了半個字了。就是剛才說的什么“荼毒生靈”的“荼”字，想必亦是這個緣故。

這位頻念白字的施藩臺之原型，便是清末的守舊派代表人物剛毅，此公是滿洲鑲黃旗人，歷任江西按察使、廣東布政使、山西巡撫、江蘇巡撫等，后進入中樞任工部尚書、刑部尚書和軍機大臣，就可稱之為“宰相”了。此公讀書不多，念白字的笑話在官場廣為流傳。

▲剛毅肖像

剛毅任刑部尚書時，在本部官吏聚會時講出“舜帝爺駕前刑部尚書皋大人皋陶(tao)”，皋陶是虞舜時的首席大法官，人所共知這個“陶”應該念“yao”。他還將民不聊生念成民不“耶”生。

大官念錯字，只有比他更大的官才敢糾正。剛毅自以為是，常念白字，手下沒誰敢提醒。他每次將下屬提交的呈文中的“瘐斃”（獄中囚犯因受刑、饑寒、疾病非正常死亡統稱為“瘐斃”），提筆改為“瘦斃”。改完后他還要借此嚴厲訓斥下屬讀書不認真，寫錯字。手下的人挨了長官的訓斥，自然也不敢反駁，就讓長官一直錯到底吧。

曾有一次，慈禧太后向剛毅詢問有何優秀的將領可以推薦，剛毅說：“江南武員，惟有楊金龍，可稱古之名將。”楊金龍，湖南邵陽人，時任江南陸路提督，確實是一名忠心耿耿的猛將。西太后接著問這個人能比何人，剛毅答曰：“可比古人黃天霸。”黃天霸是戲曲中人物，拿之做比，可見其學識淺陋。

插敘一個段子。筆者多年前在某部當差，部長是上世紀60年代法律科班出身，官聲很好，令人尊重。有一次在大會堂表揚一位全國先進典型——某省某縣黑松驛鄉司法助理員老侯，部長硬是在幾千人的場合、央視的攝像機下把“黑松驛”念成“黑松澤”。此公后來官至類似皋陶的位置。可見念白字真是難免，但頻頻念錯就有些說不過去了。

不過現在難以想象，李伯元的這部書自1903年開始在《世界繁華報》連載，立刻在滬上風行，1906年出版單行本，暢銷全國。那時候清帝還在位，盡管一些高官特別是旗人為此恨死了作者，有人甚至寄信威脅他，但也拿李伯元無可奈何。

假若李伯元再世，還能寫“阮撫臺重提鎮越路 林祭酒勖勉鴻浩志”嗎？估計就是寫了，發出來也不免404，想出版恐怕更沒門。

【本文首發十年砍柴頭條號專欄】