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都說審美是主觀的。 但是人類，卻總是對一系列特征沒有任何抵抗力，那就是萌。 如圓臉、短下巴、大眼睛、小鼻子等，統統都是公認的萌點。 而這，也正是新生兒的典型外貌特征。 早在1943年，生物學家Lorenz就發現，嬰兒的臉能使人放下戒備，提供關愛。 這也被稱為“娃娃臉效應”（babyface effect），而這些萌萌噠特征則被稱為“嬰兒圖式”（baby scheme）。 所以說，這張臉看似人畜無害，但卻心機十足。 當大人看到嬰兒臉龐時，總會不自覺地產生想照料他們的沖動。 這是一種本能的、普遍的、具有進化意義的反應。 因為只有引起成人的憐愛，嬰兒才能獲得照料與保護，順利長大。 而一些幼態持續的動物，也博得人類喜歡，成了寵物。 看破了人類這一偏好以后，一些藝術形象也會刻意地模擬幼兒的特征。 加菲貓、史努比、泰迪熊和米老鼠的形象設計都有著類似的過程，往幼態的方向演化。 嬰兒賣萌有理，那么問題就來了，他們惹人憐愛的長相又是通過什么機制進化而來？ 細想起來或許會有些血腥，那些長得不萌的，可能首先會被遺棄、殺死。 而經篩選留下的嬰兒，才會進化得越來越討喜、可愛。 當然，嬰兒因為不夠萌而被扼殺也只是個假說。 也有觀點認為，人類之所以覺得嬰兒可愛，進化的是審美。這就屬于“先有雞還是先有蛋”的問題了，暫且不討論。 但是無論如何，動物界血腥的殺嬰行為卻是真實、且普遍存在的。 從靈長類、肉食類、嚙齒類，到鳥類、魚類都有發生，就連你家中養著的軟萌兔子和貓咪都不例外。 回頭看歷史的長河，動物的幼崽可用尸橫遍野來形容。 在某些物種中，殺嬰行為甚至是新生兒最大的死因來源。 例如大猩猩幼崽的死因，起碼有1/3是由于殺嬰現象。 剛開始，科學家認為這只是特例，屬于一種病理性的行為。 畢竟這除了會對雌性造成打擊外，甚至影響種群的繁衍，似乎沒有生物學適應性意義。 他們認為，殺嬰是由惡劣環境造成的壓迫效應。 例如，在空間狹小的實驗室鼠籠里，小鼠經常會咬死剛出生的小鼠寶寶； 牛背鷺會在食物不足時，優先照顧先孵化出的兩只雛鳥，并放任其攻擊并殺死其他雛鳥； 非洲黑鷹則更過分，會直接主動啄死第二只孵化出來的雛鳥；
但是隨著研究深入，科學家發現這一現象普遍得讓人砸舌。 即便不是環境的壓迫，許多動物仍會對幼崽狠下毒手。 而靈長類，就是最臭名昭著的嬰兒劊子手之一。 1965年，日本京都大學的山本幸丸首次報道了，印度叢林中長尾葉猴的殺嬰行為。 長尾葉新猴王“登基”后的第一件事，便是殺死所有老猴王留下的幼崽。 那時，猴群生存條件可以說是優渥，食物充足且少競敵。 這篇論文，一度引起了很大的社會輿論。 畢竟殺嬰是人類本能抵觸的事情，光想象這種情節都讓人覺得罪惡。 當時，哈佛大學的人類學研究生薩拉·赫爾迪（Sarah Blaffer Hrdy）聞訊即趕往印度，進行了漫長的考察。
在她觀察的種群里，殺嬰行為是有選擇性的，并非無差別的虐殺。 在長尾葉猴的種群中，雄性絕不會襲擊自己的后代。 而且那些被選中的倒霉幼猴，幾乎都不足六個月大。 這個時期長尾葉猴幼崽都未戒奶，還一直黏在母親身后，最需要照料與關愛。
所以，薩拉·赫爾迪提出了殺嬰的性選擇假說：殺嬰，正是一種雄性讓雌性再交配的有效策略。 一般情況下，哺乳動物在哺乳期是不發情的，分泌乳汁會使排卵受到抑制。 但若孩子沒了，就不用再分泌乳汁了。 所以雄性選擇殺死嗷嗷待哺的小猴，則可以使母猴再次進入發情期。
猴王的任期是極短的，可以用轉瞬即逝來形容，一般也就兩年多點的時間。 之后，因為體能的衰退，它會被更精壯的雄性擊敗，落荒而逃。 所以，猴王需要盡早地與母猴交配，才能將自己的優秀基因傳遞下去。 浪費資源和精力來養育“老王基因”，對自身來說是沒有意義的。 在生命的游戲里，只有那些繁殖成功率更高的個體才能順利通關。 而經過交配后，雄獸的殺嬰行為也會停止，猜測是為了防止誤傷自己的后代。
猴群在查看死去的幼崽 后來，也越來越多證據表明了這種策略是常見的。 動物王國中，就有51種靈長類會采取這種手段，此外還包括獅子、老鼠、河馬等。 而且，這種雄獸殺嬰的現象，也多發生于一雄多雌的獸群中。 越是雄性占據壟斷地位的社會結構下，殺嬰行為發生的頻率也越高。
雄性長尾葉猴獵殺幼崽 不過，哪里有壓迫，哪里就有反抗。 前夫被驅逐，但又不愿失去骨肉至親的母獸，則會盡一切努力阻止自己的孩子被屠殺。 例如獅群中，雌獅會將大部分精力都用在保護幼崽上。 它們會把幼崽叼在嘴里，寸步不離，又或是與雄性展開搏斗。 只是效果往往不盡如人意，胳膊肘總是擰不過大腿。 保護嬰兒需要消耗大量精力，沒日沒夜的守護，但雄性殺嬰只需要幾秒便可完成。
母獅在保護小獅子 一些雌性動物采取的應對方式還十分奇特，例如“濫交”。 雌性通過與多個雄性交配，讓雄性難以分辨哪些孩子才是自己的。 而為避免誤傷，雄性殺嬰行為便會減少。
倭黑猩猩 例如，雄性倭黑猩猩是極少數不會殺嬰的靈長類之一。 而倭黑猩猩也常被稱為“性觀念”最開放的動物，因此雄性更不易識別出哪些孩子是自己的后代。 當然，這也與倭黑猩猩的社會結構有關。 在倭黑猩猩的種群中，雌性處于統治地位，生下來的幼崽由大家共同撫養。
從社會進化的角度來看，一雄多雌群的弊端是激化了雄性間的競爭。 一些雄性沒有繁殖機會，就可能引發殺嬰現象。 像這種多雄多雌群內，雄性們或多或少都得到了繁殖機會，可有效抑制殺嬰現象。
此外，社會化的一夫一妻也可降低雄性殺嬰率。 大概27%的靈長類動物，包括人類，會實行一夫一妻制。 這種長期性的姻親關系，雄性也需分擔養育后代的責任，它們會減少活動范圍，以達到保護妻小的作用。 所以才有觀點認為，正是為了規避殺嬰的風險，人類才更偏愛一夫一妻制。
但事實上，這些方式都未能禁絕殘酷的殺嬰現象，包括人類。 而在這些“合作繁殖”的物種里，殺嬰的主角卻變成了母方。 如果母親感到缺少支持與輔助，又或是覺得養育孩子的成本太高，嬰兒便會遭殃。
絹毛猴，因胡子酷似德國君主威廉二世而被命名為皇帝猴。 但雄性絹毛猴就沒有皇帝的命了。 除了提供精子外，它們更像是“保姆”，在撫養后代中扮演著重要角色。 正處于孕期的雌性絹毛猴，會想方設法讓忙碌的雄性騰出“保姆服務”的檔期。 如果雄性正在帶孩子，那么這些倒霉孩子很有可能會被雌性殺掉——即便那是自己女兒的后代。
在人類的道德觀里，無論是誰，出于什么原因，傷害嬰兒是罪大惡極的。 但我們又不得不承認，就算是在嚴格的道德約束下，人類的殺嬰行為也是“一脈相承”的。 人類母親在感到自己缺乏社會支持的情況下，如貧窮、私生子等，同樣會拋棄或者殺死自己的孩子。 而這一般都是在嬰兒剛生下來的幾個小時或一天內完成。 那時，母親與孩子間的情感聯結還未足夠堅固。
所以還真別誤解了“母性天生”，認為生為人母必定會對孩子好。 事實上，“母愛”是有條件的，也需要一定的情境線索激活。 西方世界嬰兒死因的形容詞——“被子蓋得太厚”，正是殺嬰的一塊遮羞布，意為嬰兒被“意外”蒙死在被褥中。 在15世紀的佛羅倫薩，有15%的嬰兒因此而死。
藝術作品農神食子 到18世紀，有一位醫生從表面意思理解“被子蓋得太厚”的含義，并發明了一種“佛羅倫薩育兒架”。 這種育兒架長得像一個三條長腿的籠子，用于防止嬰兒被悶死。 當時這種育兒架是被強迫使用的。 但卻沒有任何證據顯示其發揮了作用，死于“被子蓋太厚”的新生兒一如既往的多。 所以不少案例，可以直接判定為謀殺。
而根據英國布羅得莫精神病院的入院記錄，1902年至1927年間入院的女性中有48%是因為殺嬰。 “殺人償命，天經地義”，但這些被送進精神病院歇斯底里的婦女還真不一定得病了。 在棄嬰的那一刻，或許她正受到演化內驅力的感召。 而這對保障新生的福利是具有指導意義的。予以道德的約束外，婦女可能更需要足夠的社會支持。 *參考資料 Sarah Blaffer Hrdy.Mother Nature:Maternal Instincts and How They Shape the Human Species[M].1999 Jordana Cepelewicz.為何靈長類會殺掉自己的孩子？.Nautilus.果殼譯.2016.11.22 Dieter Lukas, Elise Huchard.The evolution of infanticide by males in mammalian societies[J].Science.2014 張鵬.非人靈長類的殺嬰行為及其適應意義.獸類學報[J].2011,31(2)：185-194
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