歷史上的今天——公元53年9月18日，羅馬帝國安敦尼王朝皇帝圖拉真出生

在意大利羅馬奎利那爾山邊的圖拉真廣場，有一根圖拉真紀功柱，該柱由大馬士革建筑師阿波羅多拉建造，它的基座是愛奧尼亞柱式，柱頭采用多立克柱式，于公元113年落成，以柱身精美浮雕而聞名。圖拉真柱凈高29.55米，包括基座總高35.27米。柱身由20個直徑4米、重達40噸的巨型卡拉拉大理石壘成，外表由總長度200米以上的浮雕繞柱23周，柱體之內有185級螺旋樓梯直通柱頂。

公元113年，攻占了亞美尼亞，渡過底格里斯河，又陷了安息（帕提亞）；兩年后，抵達波斯灣，羅馬的版圖一下子擴大了好幾倍。

圖拉真在取得對達西亞戰爭勝利之后，立即在各地大興土木，在羅馬也造起了一些紀念性建筑物。廣場、廟宇、庭院、紀功柱、藏書庫、交易所等等，把羅馬裝綴得異常繁華。在這些完整的建筑群中，至今保存完好的建筑殘跡是羅馬紀功柱——圖拉真圓柱。柱身上環繞著長達200米的飾帶浮雕，繞柱共二十三轉，全部畫面是圖拉真率領軍隊征服達西亞的戰爭。這幅長卷浮雕詳細地記錄了圖拉真親自率領軍隊跋山涉水，日夜艱苦卓越絕、鏖戰不息的經歷，它的中心思想即是歌頌帝國戰功，宣揚武力權威。

為了迎合這個好大喜功的皇帝的口味，當然免不了對歷史作一些歪曲，但盡管如此，這里記載的事件是按照實際戰場上的情景刻畫的，所有的人物、軍事裝備、戰爭陣勢、民族特征，都合乎歷史真實，它給后世留下一份極其珍貴的形象資料,諸如行軍方式，兵器樣子，地理環境，都具有經得起歷史考證的文獻價值。因此，這座紀功柱不僅是藝術品，還是一種文獻。

圖拉真，全名馬爾庫斯·烏爾皮烏斯·涅爾瓦·圖拉真努斯（53年9月18日-117年8月9日），古代羅馬帝國安敦尼王朝第二任皇帝，98年至117年在位。五賢帝中的第二位。圖拉真出生于西班牙貝提卡的伊大利卡，是第一位意大利以外出生的羅馬皇帝。他的外省人身份表明外省人在統治階層中的地位有了質的變化。這是一個象征，象征羅馬最高職位正在向所有上層人士敞開，不管是羅馬的還是外省的。他在位時立下顯赫的戰功，使羅馬帝國的版圖在他的統治下達到了極盛。

公元101年春，圖拉真經過精心的準備，集中了號稱20萬的大軍，分兵兩路，駕船強渡多瑙河，取得塔帕伊之戰的勝利，攻取了達西亞王國的門戶。達西亞人奮起抵抗，使羅馬人遭到很大損失。

102年，圖拉真遣大將盧西烏斯·昆圖斯側翼迂回，吸引敵軍注意力，自己則率領大軍正面進攻。羅馬人粉碎了達西亞人的抵抗，逼近達西亞首都，德西巴盧斯被迫無條件接受和約，并表示永遠和羅馬共敵友。

公元105年，德西巴盧斯乘羅馬人離開達西亞之機，重開戰火。圖拉真調動12個軍團與達西亞人作戰，占領了一個又一個達西亞據點。雙方在薩米澤杰圖薩展開了最惡的血戰，達西亞人一如當年的迦太基人一樣，在勝利無望時，寧愿服毒而死，也不肯做羅馬人的奴隸，圖拉真進人該城時，幾乎是進入一座無人的空城。圖拉真掠奪了大量的財寶。達西亞的都城被夷為平地。

圖拉真在多瑙河上修筑起巨大的石橋，將達西亞并入羅馬，成為羅馬一個新的行省。圖拉真在多瑙河北岸建立起眾多的羅馬人聚居點。這些聚居地的后裔仍稱自己為羅馬尼亞人，稱他們的國家為羅馬尼亞，這些稱謂都是由羅馬一詞衍生而來的。征服達西亞不僅消滅了一個強敵，使多瑙河下游一帶安定，而且獲得了巨大的財富和土地，為圖拉真進行宏大的公共建筑提供了資金。圖拉真在羅馬宣布用歷時123天的節日來慶祝達西亞戰爭的勝利。用這樣長的時間來慶祝一次戰爭的勝利，在古今中外歷史上都是絕無僅有的。

隨后，圖拉真又把侵略的矛頭指向亞洲，與帕提亞交兵。自公元前一世紀中葉以來，帕提亞一直是羅馬帝國的勁敵，兩國之間戰爭不斷，疆界時有變動。圖拉真一方面不滿意羅馬東邊的邊界被局限在幼發拉底河上游；另一方面也受帕提亞的富庶和廣袤的土地的誘惑，渴望步亞歷山大大帝后塵，吞并這個國家，早在105年，作為和帕提亞作戰的準備，圖拉真就派軍隊占領了阿拉伯北部的那巴特阿王國，控制了東方貿易的要道，并在這里設置了一個新行省——阿拉伯行省。

公元116年，羅馬軍隊又沿底格里斯河南下，占領了帕提亞的首府泰西封。而圖拉真的大將盧西烏斯·昆圖斯率軍攻占帕提亞屬國阿狄亞貝尼后南下，與圖拉真在泰西封會合。這年年底，圖拉真兵抵波斯灣，羅馬軍隊是第一次兵抵波斯灣，也是最后一次，圖拉真是羅馬統帥中惟一一個抵達這里的。

圖拉真在這里，面對大海，頗有感觸，為自己年事已高不能重復亞歷山大征服印度的業績而熱淚盈眶。然而，當他在參觀巴比倫城廢墟、看見了440年前亞歷山大去世之處時，卻又發出了不同的感嘆：“聲名何所有矣，惟一堆垃圾、石頭和廢墟而已。”

圖拉真東征的勝利和成功是暫時的，在他不斷向前推進的軍隊的后面，在一個接一個的東方行省里，不斷發生猶太人的叛亂。他被迫撤退，回身對付人民起義，前線大將盧西烏斯·昆圖斯也深陷于鏖戰當中。由于年老體弱，和擔心這次偉大的遠征前功盡棄，心力交瘁，病倒了。公元116年，圖拉真病情惡化，突然癱瘓。117年在小亞細亞的東南角的塞利努斯城去世，沒能回到羅馬。