有一天，蘇格拉底問一個年輕人：“世間是先有蛋還是先有雞？”年輕人不假思索地回答說：“雞是從蛋中孵出來的，自然是先有蛋!”但蘇格拉底追問到：“蛋是雞下的。沒有雞，蛋從哪里來呢？”年輕人又想了想說：“那還是先有雞!”蘇格拉底依然不依不饒追問到：“你剛才已經說過，雞是從蛋中孵出來的。沒有蛋，雞從哪里來？”年輕人開始有點不耐煩了，反問道：“那你說說是先有蛋還是先有雞呢？”蘇格拉底老老實實地回答：“我不知道?！蹦贻p人笑了說：“這樣看來，你和我其實差不多啊!”蘇格拉底說：“不，你是以不知為知，我是以不知為不知?！?/blockquote>意思就是說，年輕人并不知道自己無知，而蘇格拉底卻知道自己無知，這兩者是有很大區別的，蘇格拉底認為：知道自己無知就是最大的智慧。也就是那句：我唯一知道的就是我一無所知。自己知道自己無知，這說起來很平常，但要承認自己無知可不是一件小事，這需要勇氣和智慧。
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蘇格拉底出生于公元前469年，古希臘雅典一個普通公民的家庭。和他的學生柏拉圖，以及柏拉圖的學生亞里士多德被譽為“希臘三賢”。他的父親是一位雕刻匠，母親是一位助產婦。母親的職業對蘇格拉底有著深遠的影響，他曾說：“我的母親是個助產婆，我要追隨她的腳步，我是個精神上的助產士，幫助別人產生他們自己的思想”。
他為什么這么說呢？前面我們說蘇格拉底知道自己無知是一種智慧，那你可能給會問，既然他知道自己無知，為什么還要到處講學，還能做別人的老師呢？他是這么解釋的，他自己本來沒有知識，知識也并不是由他灌輸給其他人的，而是人們本來就與生俱來的，只是在內心沒有被發掘而已。按照蘇格拉底的話說就是，人們其實已經在心上懷了“胎”，不過自己還不知道，他自己像一個“助產婆”，幫助別人產生知識。這就是為什么他說自己是一個精神上的助產士，只是幫助別人產生他們自己思想的原因。
而蘇格拉底幫忙別人產生知識的方式是通過辯論和問答。
有一天，蘇格拉底問他的朋友什么是虔誠？朋友說：神靈喜愛的就是虔誠的，神靈不喜愛的就是不虔誠的。蘇格拉底又問：你是否承認，神與神之間有爭吵，有意見分歧的時候？朋友回答說：是的。蘇格拉底接著問：那么，就是每個神靈都喜愛他認為善的、對的事情，都厭惡與此相反的事情，對吧？朋友說：對的。蘇格拉底又問：那么同樣的一件事，有的神靈認為對，有的神靈認為不對，所以它對于神靈，既可愛又可恨咯。朋友說：是的。蘇格拉底接著問：照你這樣說，同樣的事情就會既虔誠又不虔誠了。朋友的臉色頓時就變了，蘇格拉底就是這樣，通過這種辯論和對話的方式來啟發他人思考，但這個過程中，也免不了得罪很多人。
公元前399年，一個叫莫勒圖斯的年輕人在雅典狀告哲學家蘇格拉底，說他不信城邦的神，還敗壞了青年，于是蘇格拉底被傳訊，蘇格拉底在法庭上拒絕認罪，并堅稱自己是無罪的。然而，經過在場五百多人的法官投票，最后他還是被判了死刑。他甚至還拒絕了朋友和學生要他乞求赦免和外出逃亡的建議，并飲下毒酒而死，終年70歲。
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蘇格拉底是西方哲學思想的奠基人，那他為什么偉大呢？因為他為哲學研究開創了一個全新的領域。在蘇格拉底之前，古希臘哲學家們，比如泰勒斯、赫拉克利特、畢達哥拉斯主要研究的是，宇宙的本源是什么，世界是由什么構成的這些關于自然世界的問題，因此他們被稱為“自然哲學家”。
但蘇格拉底認為自然世界是變化莫測的，得來的知識也是不確定的，他曾經說：我的朋友不是城外的樹木，而是城內的人。因此他開始研究而人類自身，即人類的倫理道德問題，比如什么是正義、什么是道德、什么是誠實、什么是智慧、知識是怎么得來的。因此蘇格拉底的哲學也被稱為“倫理哲學”。
他讓哲學研究從自然萬物回到了人性本身。古羅馬的哲學家西塞羅曾經說，蘇格拉底第一次將哲學從天上喚到人間，讓哲學去探尋人性善惡之類的問題，因此蘇格拉底標志著哲學史上的一次重大轉向，從自然到人生的轉向。
美德即知識，是蘇格拉底倫理哲學的核心觀點，他認為一個人要有道德就必須有道德的知識，一切不道德的行為都是無知的結果。人們只有擺脫物欲的誘惑和后天經驗的局限，才能獲得知識，才會有智慧、勇敢、節制和正義這些美德。
蘇格拉底將善作為人生的最高目的，認為那才是高尚且有意義的的生活。他認為人都是向善的，不可能自愿從惡，有些人之所以作惡，就是沒有關于美德的正確知識。蘇格拉底倫理哲學中，特別強調知識的重要性，認為倫理道德要由理智來決定，因此也稱之為理性主義的思想，而這種理性主義的思想，為以后西方科學思想的發展，起到了至關重要的作用。
那為什么美德即是知識，一個人有道德就必須有知識呢？
有一天蘇格拉底問一個路人，道德究竟是什么？那人說：忠誠老實，不欺騙別人，就是有道德的人。蘇格拉底反問：為什么和敵人作戰時，我軍的將軍卻千方百計去欺騙敵人呢？那人回答，欺騙敵人是道德的，而欺騙自己人才不道德。蘇格拉底又追問：“假如你的兒子生病了，又不肯吃藥，你欺騙他說，這不是藥，而是一種很好吃的東西，這也不道德嗎？”那人只好承認，這種欺騙是道德的。于是，蘇格拉底說：道德不能用騙不騙人來說明，那究竟用什么來說明呢？那人恍然大悟說：知道了道德才能做到一個有道德的人；要做道德的人，就需要有關于道德的知識。蘇格拉底露出了滿意的微笑。
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蘇格拉底是一位偉大思想家和哲學家，同時，他也是一位教育家，他的教育方法非常簡單，就是通過對話，通過問答的方式去啟迪學生思考，這種問答式的教育方法對后世影響很大，甚至直到今天，問答法依然是一種重要的教學方法。
有一天在課堂上，學生向蘇格拉底請教：如何才能堅持真理？蘇格拉底拿出一個蘋果，站在講臺前說：“請大家聞聞空氣中的味道！”一位學生舉手回答：“我聞到了，是蘋果的香味！”蘇格拉底走下講臺，舉著蘋果慢慢地從每一個學生的面前走過，并叮囑道：“大家再仔細聞一聞，空氣中有沒有蘋果的香味？”這時已有半數的學生舉起了手。蘇格拉底回到講臺上，又重新提出剛才的問題。這一次，除了一個學生沒有舉手外，其他人全都舉起了手。蘇格拉底走到這位學生面前問：“難道你真的什么氣味也沒聞到嗎？”那個學生肯定地說：“我真的什么也沒聞到！”這時，蘇格拉底對大家宣布：“他是對的，因為這是一只假蘋果?！边@個學生就是后來大名鼎鼎的哲學家柏拉圖。
好了，今天的內容就到這里，我們來回顧一下今天的內容。
首先，我們講到了，蘇格拉底出生于一個普通的雅典公民家庭，一生生活簡樸、致力于追求真理，并通過辯論和問答的方式傳授學問和啟迪思考。在公元前399年，蘇格拉底被人誣陷敗壞青年并不相信雅典的神，因此被判處死刑，面對死刑的審判，蘇格拉底依然堅持自己無罪，并坦然面對死亡。
其次，我們講到了，蘇格拉底之所以偉大，是因為他開啟了西方哲學研究的全新領域，他將哲學研究從外在的自然世界，轉移到了人類倫理道德的研究，因此也被稱為“倫理哲學”。蘇格拉底有兩個重要的觀點，一個是知道自己無知是一種智慧、另外是美德即知識。蘇格拉底非常強調知識的重要性，認為只有真正懂得道德的知識，才能做一個有道德的人。
最后，我們講到了，蘇格拉底也是一位教育家，他的問答式教學方法沿用至今。而且他的學生中也不乏偉大的思想家，比如哲學家色諾芬和柏拉圖。
好了，今天的內容就是這些，如果喜歡我的文章，請關注“小播讀書”或分享給您的朋友。
