故事設計·上篇

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大綱是什么

在上一篇文章里我們談到了小說設計，故事設計是小說設計的其中一項，有時候在我們無意識當中就已經做了這件事情。當我們來了靈感，我們很容易會想到一些場景片段，一些故事的進展過程，為了不讓自己忘記這些重要的東西，我們會把它們以文字的方式記錄下來。當這些內容顯得雜亂無章，我們會不定期將它們整理，有時候會按時間順序把事件場景排列下來，有時候會將相關的內容分門別類。在整理這些信息的過程中，我們很容易受到啟發(fā)，從一個點子想到另一個點子，腦袋中的故事會越來越完整。這樣的事情可能很多朋友都做過，這就是小說設計，而其中關于故事線構思那部分的工作就是故事設計。

故事設計常用的方式就是寫大綱，那么大綱是什么呢？對照我們上面所說的內容，我們按一定順序把事件場景排列下來，這就是一份故事大綱。當然大綱有各種形式，可以寫得詳細，也可以寫得簡略，只要作者能夠從中看到故事發(fā)展的過程，都可以認為是故事大綱。

大家看得比較多的大綱是故事簡介的形式，用簡單的語言把故事交待清楚。寫給別人看的大綱一般都以故事簡介的形式來寫，特別是給編輯投稿時附上的故事大綱務比要把故事講得清楚。下圖是故事簡介式的大綱。

在寫作初期，我們連故事都還沒有完全想清楚的情況下，我們的大綱可以寫得更隨意，只要自己能看懂就可以。我自己所用的方式就是事件列表的形式，用一兩行字簡單交待一個事件，將這些內容排列下來就是一份大綱。事件列表有一個好處就是修改方便，要添加事件只要加行一行字。事件的先后順序也清晰，找事件也容易定位。接下來所說到的大綱都專指這種簡略的大綱。

我們可以把大綱看作是故事的設計草圖，通過大綱的內容，我們可以提前預覽小說故事大概的樣子。在小說層次那里我們提到，故事是小說的骨架，而大綱就是故事的骨架。當我們把大綱寫出來，小說的骨架就可以被直接看到，故事的走向一目了然。

為什么寫大綱

我認為寫大綱的好處有幾個方面，可以讓小說創(chuàng)作更容易。

寫大綱的第一個好處：也是我認為最重要的一點，寫大綱可以激發(fā)靈感。 在構思初期，我建議大家盡量多地收集靈感點子，找個相對安靜的地方，靜下心去想小說人物可能會遇到什么事情。這個階段不要限制自己的想象力，想到什么都可以記錄下來，有沒有用以后再說。

有些想法如果不寫出來，它就是模糊的感覺，也許是一兩個不太明確的畫面。任由它在腦袋里游蕩發(fā)酵，可能一直不會發(fā)展成有用的點子，也很容易就忘掉。但如果寫出來，它就變得清楚，還可能讓你從這個點子突然聯(lián)想到另一個點子。記錄點子這個過程，本身就很有創(chuàng)造力。

寫大綱的第二個好處：梳理故事情節(jié)，把散亂的事件點子整理成相對完整的故事，在這個過程中我們對故事的走向會更加清楚，也能加深對故事的印象。之后就算不看故事大綱，也能記得一些關鍵的事件，以及記得主要的發(fā)展方向。寫出大綱只是順便完成的產物，真正重要的是構思的過程。有的人沒有寫大綱的習慣，但是在寫作之前他已經在腦袋里把故事的走向整理清楚，他不是不需要大綱，只是把大綱記在心里。

寫大綱的第三個好處：在構思初期就可以對故事線進行調整。當我們把故事骨架抽取出來，我們可以初步判斷故事情節(jié)的起伏是否合理，哪些地方表現力不足，哪些地方需要增加過渡事件。在正文寫作之前就把故事理順，在之后的寫作和修改過程中可以省去一些麻煩。

寫大綱的第四個好處：避免寫作疲勞造成故事水準下降甚至“爛尾”，降低出現卡文的機會，降低卡文對規(guī)律創(chuàng)作的傷害。長篇小說的篇幅從幾萬字到幾十萬字不等，創(chuàng)作時間的跨度可以是幾個星期到幾個月，甚至幾年都不等。在這么長的一段時間里，好的寫作狀態(tài)不能一直保持，有時候寫著寫著就不知道該怎樣接下去，有時候擱筆太久前后的情節(jié)轉折突兀。

大綱的存在意義可以理解為跟時間作斗爭，大綱就是我們靈感的結晶，把我們的故事思維狀態(tài)固定下來。有了這張設計圖，我們在小說創(chuàng)作的過程時刻有參考依據。每當我們覺得劇情發(fā)展開始不對勁的時候，都可以對照大綱及時把故事主線拉回正軌。從這個意義上來說，它可以預先確定我們的寫作方向，避免劇情發(fā)展失控。

在短期內設計連續(xù)的情節(jié)，可以防止前后情節(jié)出現邏輯錯誤，事件之間的連接性更流暢自然。創(chuàng)作過程中，作者的思維狀態(tài)一直在變化，原來很清晰的故事可能會慢慢模糊。寫過完整作品的朋友不妨回想一下，你的小說在寫完一年之后，你是否還對故事的詳細情節(jié)和相關細節(jié)了然于心？即便創(chuàng)作時間維持在幾個月之內，開頭和結尾的一些邏輯都有可能對應不上。小說創(chuàng)作中常見的一個問題就是“爛尾”，開頭寫得不錯，后面的結局明顯讓人失望。那種感覺是以作者的寫作功力，他完全可以寫一個更好的結局，但因為寫作疲勞或者其他問題的影響，會出現不如人意的效果。

寫大綱的方法

寫大綱沒有標準，只要能夠做到提前構思出故事線，作者喜歡用哪種方式來實現都沒有關系。接下來我會分享我的實際操作方法。

寫大綱的第一步還是構思點子，將一個點子寫出來，這是最初的創(chuàng)作。我習慣在電腦上用文本文件整理這些點子。我盡量給每個點子具體化，讓它看得到摸得著，可以直接應用到故事設計當中。有時候點子不一定是畫面，也可以一句很有感覺的話，這時候把這句話寫下，然后設想這句話可能會在什么情況之下說出來，在那個時候人物正遭遇著什么樣的事情。這樣聯(lián)想下來，原本沒有想到的東西都可以意外獲得。

說到這里要先扯一些題外話。有些朋友問我，怎樣去構思點子，這一點我目前沒有辦法教導。我認為這跟一個人的靈感狀態(tài)，以及想象力水平有關，更偏向于個人天賦上的東西。我的靈感點子往往就是畫面和感覺，它們可能隨時會出現。看書、聽歌、看電影、臨睡之前，都有可能會突然靈光一閃，獲得一些讓小說更有趣的想法。

每個時期的靈感狀態(tài)都不一樣，跟寫作經驗也沒有直接關系。十幾年前，當我剛剛開始寫小說的時候，我的靈感狀態(tài)就比較好。每隔一兩個月都會有寫一部新作品的沖動和想法，一般也可以在一個星期內想到一個不算俗套的故事。那個時期的寫作難題在于沒有太多寫作時間，在大二大三那個時期，我可以抽空寫出幾部中篇小說和十幾萬字的長篇小說。當時的狀態(tài)是，只要我愿意去寫，總能寫出一點什么東西。

在我工作的那幾年里，經常精神緊張，那個時期的靈感狀態(tài)就不如從前。當我開始全職寫作之后，安心寫存稿的那個階段靈感狀態(tài)不錯；當我到處投稿希望取得一些成績的那個時期，精神壓力比較大，靈感狀態(tài)也不太好。關于靈感狀態(tài)的話題，我可能會在接下來的分享里設為一個獨立的章節(jié)來詳細探討。

在收集靈感點子這方面，我發(fā)現我在深夜做這事的效率一般比白天高。我試過幾次，在深夜時分，如果我的精神不太疲倦，我用筆在本子上寫寫畫畫比較容易想到有趣的點子，有時甚至可以一下子想通一個大情節(jié)的經過和高潮事件。在那種狀態(tài)下，點子是自動爆發(fā)出來的，不必用力去想，只需要快速記錄。如果靈感不太好的情況下，有時坐著寫畫良久也沒有獲得讓自己滿意的點子。大家可以回憶我之前提到“噴泉”和“地下水”的比喻，就是不同狀態(tài)下構思點子的難易寫照。

當我獲得一定數量的點子之后，我會開始整理這些想法。首先我會選出其中明顯的事件或者場景，將這些點子按時間順序排列，這個整理之后我就初步得到一條故事線。接下來，我會將零散的點子再細看一篇，看看哪些點子可以改編成事件，然后將這些事件加入到故事線的相應位置。

有些點子本身不是一個事件，可能是某個人物到了某個時間點處于一種特定的狀態(tài)。比如主人公經過某次打斗之后受了重傷，從那以后他的一項能力被禁止使用。這些點子可以跟具體某個事件場景融合起來，我也直接修改那個事件。

經過整理之后，事件列表的內容會越來越豐富。接下來我會分析一下這個列表中的事件，看看哪些事件會有特別大的吸引力，或者是故事的轉折。我對這些事件標注為關鍵事件，它們會成為故事的小高潮。然后我再檢查這些關鍵事件，看看它們的間距會不會太密集，如果太密集到時候會造成審美疲勞，需要加入一些過渡性事件，將它們的間距拉遠一點。如果關鍵事件相隔太疏，到時候故事讀下來會顯得平淡拖沓，那么我會考慮砍掉一些平淡事件，或者在特別稀疏的地方加入小高潮。我這樣處理是為了讓小說的節(jié)奏感更好，故事發(fā)展的快慢、情節(jié)起伏的幅度，都可以做到心中有底。不必在寫正文的時候不斷往回看，檢查這些問題是否處理得當。

當故事線足夠長的情況下，我還會嘗試給故事線分階段，每個階段當成一個小故事來寫，設置開始、發(fā)展、高潮。其實每個階段也可以看成一部中篇小說，一部幾十萬字的長篇小說可以分拆成若干部中篇小說來完成。將小說劃分階段，在寫作過程中更容易估計進度，哪個地方應該詳寫，哪個地方應該略寫也能心中有數。

在劃分故事階段這一點上，可以先構想故事線，然后再劃分階段，也可以先劃分階段，然后在每個階段填充相應的事件。這兩者之間沒有一個必然的先后順序。比如下面就是一個先劃分階段再構想相應事件的過程。在寫作之前我先確定至少有這幾個關鍵事件（高潮事件），當我把這幾個事件寫完，這部小說也達到我預期的效果。

事實上，大綱不是一下子就能寫得很完整，每個人每個時期的靈感狀態(tài)都不一樣，有時候在兩三天時間內就把故事過程完成80%以上，而有時候可能在一兩個星期內也只完成50%，甚至有些關鍵的地方沒有想通。如果實在想不通，又感覺短期內沒有辦法想通，那就開始寫正文，在寫正文的過程中也許某一個瞬間就可以想到解決辦法。我在準備寫一部小說之前，在構思階段我沒有辦法把故事的每一個環(huán)節(jié)都想清楚，我最多就是把幾個關鍵的地方想出來，然后加入一些過渡事件，感覺完成度在六七成左右就開始寫正文了。在寫正文過程中，我要不斷細化大綱。

有些朋友擔心寫了大綱會束縛故事的走向，如果后來想到更好的方向怎么辦？很簡單，你可以隨時修改大綱。大綱只是一個設計草圖，意味著故事寫得再差也就這個樣子，在后來的寫作過程中想到更好的點子是極正常的事情。如果某個地方后來想到的方案更好，完全可以替代掉。

對于還沒有寫到的情節(jié)故事，大綱可以隨時改，隨意改。對于已經寫出來的部分，最好不要在一開始就反復改，這樣容易造成心累，不利于之后的寫作。有不少朋友常會問這樣一個問題：明明已經寫了大綱，但寫正文的過程中還是不按大綱的路線寫。這同樣是極其正常的事情，大綱最大的意義就是在初期就拓寬故事格局，保證故事的完整性，它不應該成為后來限制我們想象力的東西。

大綱其實就是修修補補的東西，每次回看可能收獲都不一樣。我認為修改大綱有兩個前提：第一點是，后來修改的點子比原來的好；第二點是，不要破壞故事的完整性。如果改了某個地方，后面的情節(jié)全部都接不上，那么最好先把后面的情節(jié)再構思好，讓大綱比較完整了再繼續(xù)寫。

當我計劃寫一部比較長的小說，我會先確定幾個關鍵大事件，然后劃分成幾個階段，每個階段預計寫六萬字到十萬字。前面的階段我會想得比較細膩，一個場景接一個場景都連通起來，直到小高潮結束。后面的階段我不會想得太細致，可能只留幾個大事件和幾個過渡事件，等寫到那個階段之前再細致構想。正如前面所說，大綱會一直改，后面的階段如果在一開始想得太細，到時候可能要改動的地方比較多。當然，這只是我的個人習慣，我還是覺得把故事想得清楚細膩再寫有莫大的好處。

在構思結局這個環(huán)節(jié)，我會遇到兩種情況，第一種是，我想不到細膩的結局場景，只是憑感覺給結局預留方向，比如要解決掉某個困難，男女主角到時候的關系怎樣。在寫作過程中看看有沒有靈感想到更好的結局。第二種情況是，我已經想到非常好的結局場景，然后我就先把這個場景定下來，然后反推前面的情節(jié)，確保故事線可以自然接住這個結局。所以說，構思故事未必要從頭到尾來做，可以從中間開始想，然后向兩邊推；也可以先從結局開始想，然后向前面反推。

如同之前所說，寫大綱最大的好處是激發(fā)靈感，而且沒有固定的形式。在我接觸過的寫作技巧教程里，還有一種卡片法的構思方法。就是買一些紙質的卡片，用筆在卡片上寫下自己的靈感點子，這些點子可以沒有明顯的時間順序。當作者把一堆卡片鋪開在桌子上，可以更容易將這些獨立散亂的靈感碎片組成小說片段。還有一些作家用卡片構建故事場景，他們認為這些場景是小說的主要內容，把這些場景都寫進小說，作品的完成度也差不多了。

我個人認為，卡片法跟上面提到的大綱構思方法原理是一致的，只不過是用不同的工具來實現。構建大綱常用的工具還有思維導圖軟件，表格軟件，只要適合自己的工具都可以嘗試去用。