一代君王為躲避債務藏到高臺上，后來就留下了“債臺高筑”這個詞

在三千多年前，周武王順應歷史發展滅掉商朝，建立了強盛一時的周朝，經過八百年的興衰更替，周朝最后也是走到盡頭。周朝末年，諸侯割據勢力嚴重，周朝名存實亡，雖然各諸侯承認周天子的地位，卻無一人聽從天子的吩咐。由于實行分封制，到了周赧王繼位的時候，他的封地僅有幾個縣大小的面積。

相比于周天子僅存的封地，經過商鞅變法的秦國已經是絕對的霸主，野心勃勃的秦國意在一舉掃平六國，重新統一天下。其他國家親眼見證了秦國一步步走向強盛，也看穿了秦國的野心，若是不遏制秦國發展，最后都將成為秦國的國土。但是各個小國僅憑一己之力是無法與偌大的秦國想抵抗，有楚國人提議，若是六國合縱伐秦，興許可以遏制秦國。楚王聽后很是贊同，便想著到各國游說。但是有個最大的問題，這些諸侯國之間向來戰爭不斷，昨天還在相互爭奪城池，現在卻要他們一起抵抗秦國，顯然是癡人說夢。

最后有人想到了被遺忘已久的周天子周赧王，各個諸侯雖然不聽從天子的命令，但是都還承認天子的地位，若是以天子的名義出兵伐惡秦，名正言順，而且各國也是十分懼怕秦國，擔心有朝一日秦軍來攻打，既然天子出面伐秦，借此機會消除最大的顧慮，各國一定會積極響應。而周天子呢，被人想起來已經是欣喜不已，又有機會滅掉秦國這個虎狼之師，自然是求之不得。有天子出面，多國聯盟很順利達成一致，最后反而是天子這邊遇到問題，周赧王由于封地被不斷侵占，最后只有幾個縣城大小，兵力物力成了主要難題。無奈之下，周赧王只好向一些富商地主借力借錢，并許下諾言，把秦國戰勝后定當加倍奉還。

然而事情的進展不太順利，之前商量好的聯軍在出兵之時互相推搡，最后愿意出兵的也只有楚國和周天子的部隊了，就這點部隊怎么能打敗秦國呢，沒辦法，聯盟解散，部隊各自回到自己的國家。這樣一來可害慘了周赧王，雖然仗還沒打，但是錢已經花了不少了，這讓本就窘迫不堪的周赧王無力償還。最后，富商和地主來找周赧王要錢，周赧王無奈之下躲到了后宮的高臺上不敢下來。于是就留下了“債臺高筑”這個成語。可憐周赧王本是天子之命，最后竟落到人人欺凌的慘狀。