休梅克：社會化媒體時代的“把關”｜講座回顧

帕梅拉·休梅克（Pamela J. Shoemaker），美國當代頂級新聞傳播學者之一，美國雪城大學（Syracuse University）公共傳播學院榮休教授，曾擔任雪城大學公共傳播學院John Ben Snow講席教授、俄亥俄州立大學新聞學院院長、頂級期刊《傳播研究》（Communication Research）聯(lián)合主編。休梅克是媒介社會學（Media Sociology）領域的專家，研究主要圍繞信息把關（Gatekeeping）展開。

不論報紙、雜志、廣播還是電視，“新聞”往往是一個與傳統(tǒng)大眾媒體緊密聯(lián)系的概念。在大眾媒體時期，新聞大致可分為時效性強的硬新聞、更具趣味性的軟新聞和抒發(fā)觀點的專欄與評論三類。

然而，隨著傳播技術的迅速迭新，許多問題拋向了我們眼前：信息必須被印在紙上才能成為新聞嗎？新聞可能以其他形式呈現(xiàn)嗎？新聞會隨紙媒一同消亡嗎？現(xiàn)實給了我們否定的答案。以紐約時報電子版為例，我們不難發(fā)現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)給予了內(nèi)容更廣闊的展示空間。受眾可以獲得更多信息，比如通過超鏈接獲悉新聞中未予介紹的更多背景資料。

在社會化媒體時代，新聞的定義、新聞的傳播方式、信息的流動三者都發(fā)生了變化。臉書的出現(xiàn)帶來了“流新聞/信息流”（streaming news） 這種非傳統(tǒng)大眾傳媒形式的新聞。它不僅包含原先大眾傳媒所傳遞的信息，同時還包含了來自記者以外的人們提供的信息——諸如來自現(xiàn)場最新信息、人們的評論、點贊等。這就對新聞業(yè)提出了新的挑戰(zhàn)：新聞必須由記者生產(chǎn)嗎？

社會化媒體為新聞記者與普通人的互動提供了更便捷的途徑。新聞底下的評論改變了文章的性質，并且有時也會對文章內(nèi)容形成補充。同時，社會化媒體也讓受眾從“匿名”狀態(tài)走出，使作者得以更加了解他的讀者。

在新信息世界里，信息同時從大眾媒體和社會化媒體流出、在二者內(nèi)部和二者之間流動，這就形成了一個相互關聯(lián)的傳播系統(tǒng)。社會化媒體中的新聞是信息的一種新形式，信息由使用者生產(chǎn)并在強關系網(wǎng)絡與弱關系網(wǎng)絡之間流動，這就構成了“超級把關人”的信息流（news streams）。

從大眾傳媒到社會化媒體，“把關”也在不斷演化。在傳統(tǒng)大眾媒體時代，信息以原始、直線型的方式流動著：有關被報道事件的信息在記者處被生產(chǎn)為消息，然后被編輯與添加圖片，最后呈現(xiàn)在大眾眼前。而在社會化媒體時代，信息突破了這一模式，以非直線型的方式流動：每個人都可以利用他所知道的信息生產(chǎn)消息，每個人都是“把關人”，信息通過各種各樣的渠道傳遞到人們眼前。

要理解“把關”，我們可以從信息關卡、把關人、傳播渠道、作用于信息關卡的力量、反饋這五個關鍵概念入手。

世界上每分每秒都在發(fā)生著不同的事情，這些事件產(chǎn)生了成千上萬的信息，但只有極少一部分被選擇呈現(xiàn)發(fā)布出來。在這個過程中，信息關卡起到了重要的過濾篩選作用。

而把關人就是對信息進行選擇的人或算法。

信息在傳達到受眾處之前，要經(jīng)歷多重信息關卡和許多把關人的篩選，不同的力量在這個過程中作用著，決定信息被繼續(xù)傳播或終止。

信息通過多種渠道傳播。

下面讓我們來看一個組織的信息把關系統(tǒng)：

處于邊界的把關人與組織外部的力量協(xié)同作用，而內(nèi)部把關人作出決策。

如下模型則解釋了社會化媒體和大眾傳媒是如何在把關過程中協(xié)同作用的：

作用于信息關卡上的力量即是指那些影響把關人決策的各種因素，他們大多來源于把關系統(tǒng)的外部環(huán)境，例如廣告、文化、政府、受眾等。

力量的作用與量級可以用數(shù)學的方式予以表達。強大的積極力量促進信息通過關卡，而強大的負向力量抑制了通過的過程。

休梅克與她的學生在2013年的研究比較了中美有關恐怖事件的報道，以探究文化作為其中一種力量的作用。研究發(fā)現(xiàn)，盡管在兩國都相當重要，但文化在中國起到了更重要的作用。中國的相關報道更關注經(jīng)濟、政治以及社會福利議題。而在美國，她發(fā)現(xiàn)事件的典型性在這一過程中也非常重要，媒體十分關注數(shù)據(jù)和社會改變方面的異常。

盡管社會化媒體和大眾媒體上傳播的都是相似的內(nèi)容，但二者還是有較大的區(qū)別。社會化媒體更多選擇與個人相關的反常信息，而大眾媒體則偏好具有社會重要性的信息，并且要求比簡單陳述更深入的分析。所以在媒體之間其實也發(fā)生著如下過程的議程設置：

新媒體時代，受眾以多種多樣的形式參與到信息生產(chǎn)過程中——他們在文章下評論，直接給記者傳遞信息，通過郵件將文章發(fā)給他人，以“贊”或“踩”給文章打分……反饋讓編輯部門了解到受眾對哪些文章和話題感興趣，并依據(jù)此對報紙或網(wǎng)頁的排版作出調整。受眾的直接反饋也遠比調查或焦點小組更為有效和可靠，這讓市場部門更加了解受眾的偏好。

社會化媒體將他們顧客的信息綜合起來，再加上從大眾媒體上收集的信息，投入到信息流新聞服務（streaming news services）之中。這創(chuàng)造了一種持續(xù)變化視角的“真實”。

在這樣的把關中，算法和人同時對信息的篩選做出決策。信息量之大要求人們用算法這樣的工具進行輔助決策，但算法其實也是人創(chuàng)造的。人們在決策信息篩選時依據(jù)的是個人傾向、組織原則、社會文化背景以及新聞的公平性與真實性，而算法則是根據(jù)編程時設置原則。算法一旦被構建好，就是一樣簡單、快速而可靠的工具。當然，根據(jù)用戶的反饋，程序員們也會對算法進行相應的調整。當信息篩選的目標發(fā)生改變時，算法和編程往往是落后于實際的，而人因為身處社會環(huán)境之中，則可以快速做出調整。

對于現(xiàn)下正熱的機器人報道和人工智能，休梅克同樣將其納入了她的理論體系。休梅克認為，這類基于編程的工具因其極低的失誤率非常適合經(jīng)濟數(shù)據(jù)分析和體育賽事報道，但這些工具的應用需要記者撰寫大量稿件作為訓練程序的模板。這一渠道與前述相比多了程序員的介入，但影響程序員的力量其實與影響其他把關人的力量是相同的——個人傾向、組織原則、與其他程序員的競爭還有社會文化導向。所以在模型的這部分，把關發(fā)生在了前端，且人工智能成為了把關的實施者。

所以在社會化媒體時代，把關不再是一個直線型流程，而是一個社會化媒體與大眾媒體相互作用、信息在多元渠道充分流動、眾多傳播者交互的一個復雜系統(tǒng)。

20世紀的把關人理論將信息在不同渠道中的流動過程簡單總結為直線型，但在當下社交媒體與大眾媒體相互作用、彼此影響的新型媒介生態(tài)下，直線型把關模型顯然早已不再適用。為了描述不同傳播者之間存在著各式各樣的互動與交流，休梅克將系統(tǒng)理論應用于把關理論研究中，創(chuàng)造出一個更加復雜的交互型把關系統(tǒng)模型。

休梅克將新型的把關系統(tǒng)分為兩個部分：社交媒體的超級把關系統(tǒng)和大眾媒體的把關系統(tǒng)。

關于社交媒體的超級把關系統(tǒng)，休梅克教授以一個簡單的模型為例進行闡述，選擇Twitter、Facebook、YouTube三種社交媒體軟件作為把關系統(tǒng)中最基本的構成元素，他們扮演著超級把關人（supra gatekeeper）的角色，肩負著促進信息自由流動、鼓勵自由意見表達和娛樂等功能，信息在彼此之間得以自由流動。他們掌握著把關的決策權（decision making），將認定為有害的內(nèi)容甚至用戶徹底從媒體平臺中移除。但是超級把關人無法脫離用戶群體而獨立存在，用戶組成了超級把關人系統(tǒng)下子系統(tǒng)中的微觀元素，不同用戶可依托于不同的社交軟件進行彼此間的相互交流。

關于大眾媒體的把關系統(tǒng)，休梅克教授將分析的模型簡化為四種最常見的大眾媒體機構（報紙、電視、電影、通訊社）。媒體工作者與其所屬的新聞機構之間存在著互動關系，不同的媒體機構之間也進行著信息流動，二者都掌握著把關的決策權。

大眾媒體的把關人與社交媒體的超級把關人之間同樣存在著互動關系，電視媒體記者可以從Twitter上某個帖子中獲得消息來源并進行進一步的報道，同樣Facebook的用戶也可以聯(lián)系報紙媒體主動要求記者針對某一事件寫一篇評論文章。兩部分相互聯(lián)系構成了整個把關系統(tǒng)。

RUC新聞坊

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