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圖中的小黑點就是SpaceX的龍飛船。這是在日出時刻拍攝的。 據外媒Cnet報道， 美國宇航局（NASA）宇航員Anne McClain 周日在Twitter上發布了一張令人嘆為觀止的圖像，并配文稱：“人類太空飛行新時代的曙光。” 這張圖像是在SpaceX載人龍飛船 Demo-1首次接近國際空間站進行對接時所拍攝的，展示了這個創造歷史的測試任務。
McClain的照片揭示了地球的弧形水平線，載人龍飛船 Demo-1完美地成為光芒的陰影。自2011年航天飛機計劃結束以來，美國就沒有再從本土進行載人航天發射。而此次測試成為NASA商業載人計劃的一個重要里程碑。
作為SpaceX 載人龍飛船Demo-1測試任務的一部分，三名停留在國際空間站上的宇航局周日首次在太空中進入SpaceX乘員艙。 雖然NASA發布了從發射到停靠的所有內容，McClain在國際空間站拍攝的SpaceX載人龍飛船 Demo-1圖像應該是此次測試飛行中最令人難忘的畫面之一。 這是一張將任務的所有部分聯系在一起的美麗照片：地球、載人龍飛船Demo-1和國際空間站。 載人龍飛船Demo-1計劃在國際空間站停留共五天，然后返回地球濺落在大西洋。如果一切順利，那么NASA和SpaceX將會在年中盡早進行載人測試飛行。 NASA為什么這么熱衷于扶持私人航天？ 2011年7月21日，隨著“阿特蘭蒂斯”號航天飛機在肯尼迪航天中心的降落，整個航天飛機全部停飛，從此，強大的美國失去了載人航天的能力。 今后飛國際空間站咋辦呢？這時，昔日的宿敵俄羅斯伸出了橄欖枝，俄羅斯有成熟可靠的載人“聯盟”飛船。當然，這可不是免費的午餐。據說，剛開始的費用是每位宇航員2000多萬美元，今天的價格已經暴漲到了8000多萬美元。
因此，美國宇航局非常希望包括SpaceX在內的國內私營企業能夠挑起大梁，讓美國再次獲得在本土發射載人飛船的能力。當然，SpaceX也是收費的，但價格比俄羅斯“聯盟”飛船便宜，況且能夠肥水不流外人田。除了SpaceX之外，美國宇航局還支持了波音公司的飛船建設工作。 因此，美國宇航局在各方面都給予SpaceX等私營企業的大力支持，在未來，也期望通過市場競爭，使載人航天的價格回到合理水平。這樣，美國宇航局也能夠騰出更多精力進行深空探索等更前沿的研究。 |
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