1981年，陜西北路一所老洋房中，一位曾經親手打造青幫，在上海灘呼風喚雨、顯赫一時的“大姐大”，在孤寂中撒手人寰。這位當年出自花街柳巷的女流氓，不僅一手成就了黃金榮這個令人聞之色變的“上海教父”。而且栽培了當時還默默無聞的小癟三杜月笙。她就是上海最大幫會青幫的開山鼻祖之一，黃金榮的老婆，人稱“阿桂姐”的女流氓林桂生。
林桂生是蘇州姑娘， 20世紀初喜歡交際、八面玲瓏的林桂生來到大上海，先是開了一家名叫“煙花間”的妓館，然后結識的三教九流，加上她頭腦靈便、很有辦法，又敢作敢當，門下就聚集了一千多弟子，一躍成為上海灘最大的黑社會組織。 這就是名震上海灘的青幫。
與黃金榮結婚后，黃金榮表面上是法租界探長，有些事不方便出面，于是林桂生當仁不讓成了社團主事之人。 在她的主持下，青幫走私軍火、販毒聚賭、打劫窩贓、販賣人口、武裝押運、 勒索綁票、搶奪地盤，誰敢擋財路就滅誰，干得風生水起。林桂生膽子奇大，毫不顧忌。 經過一段時間的浴血打拼、巧取豪奪，林桂生成了在上海灘揚名立萬、赫赫有名的“大姐大”，上海本地人叫她“白相嫂”。
林桂生雖然精明能干，但青幫要想在上海灘眾多幫派中屹立不倒，靠那些頭腦簡單、只知好勇斗狠的莽夫或坑蒙拐騙 、狂嫖濫賭之輩可不行。此時，辦事穩妥、義字當先且話語不多的杜月笙引起了她的注意。
一次，林桂生有意試探杜月笙，借故帶他去賭場玩玩，又故意讓他贏了2000元錢，觀察他如何花掉這筆天降意外之財。
事后，林桂生對黃金榮說：“這小子拿著這筆輕松贏來的錢卻并未去吃喝嫖賭，也未全數揣進自己口袋，如果那樣的話他充其量也就是個當小混混的材料。假使他將錢存進銀行、或買房討小，久后必起異心，那么也不是我所要之人。而杜月笙卻將這筆錢的大半還了舊日欠賬，剩下的分給了碼頭上結識的窮哥們。他拿錢去還舊債，還懂得散財結交朋友，一定要好好關心他、栽培他、扶植他，假以時日一定是我們的左膀右臂”！
《大上海》中袁立飾演的林桂生
青幫在林桂生的帶領下，逐漸壯大，可謂叱咤風云，虎視上海灘。林桂生憑借早年在妓院里編織的那張關系網，不光與上海政界大佬關系密切，而且在社會下層也極具號召力，可謂如魚得水，幾乎沒有辦不成的事。她和幾位混跡于花街柳巷的妓院老鴇們結成“十姐妹”，人皆稱之為大姐，青樓妓女賣身錢被她們賺了個盆滿缽滿。
林桂生江湖得意，婚姻卻失意。黃金榮流氓本色，“老牛吃嫩草”強娶上海京劇名伶露蘭春為妾，后又轉為正房太太，生性要強的林桂生一氣之下與之離婚，拿著5萬元贍養費，一人在上海西摩路（今陜西北路）的一幢老洋房里獨居。拒見任何人，即便是杜月笙來訪她也拒之門外。
西摩路（今陜西北路）
青春靚麗的露蘭春哪里甘心陪伴年老丑陋的黃金榮過一輩子，一日，她趁黃金榮外出時，將金條、錢鈔席卷一空，遠走高飛。黃金榮回家一看不禁目瞪口呆。事后，他感慨萬千的對杜月笙說道：“我這一生，成也女人，敗也女人”！
