“世界最大的飛機”首飛

這架飛機由微軟已故聯合創始人保羅·艾倫(Paul Allen)于2011年創建的“同溫層發射”公司制造，旨在充當衛星運載火箭的空中飛行發射臺。

這一構想是讓讓飛機將火箭與衛星帶到10000米空中，然后發射火箭，將衛星發射入軌軌。

它翼展385英尺(117米)，超過一個足球場的長度。“同溫層發射”公司稱它的這一飛機是“世界上最大的飛機”，但也有一些飛機從機頭到機尾的長度要比它更長。

如果這一項目成功將衛星送入軌道，與從地面發射火箭相比，可以更便宜的將貨物發射進太空。

這架雙機身六噴氣發動機的飛機，首飛高度達到了15000英尺(4572米)，速度達到了170英里(274公里/小時)。

飛行員埃文·托馬斯(Evan Thomas)告訴記者，這次飛行體驗“非常棒”，“在很大程度上，飛機的飛行特點與預期相符”。

根據他們網站的公告，“同溫層發射”的目標是“讓進入太空軌道變得像今天搭乘商業航班一樣平常”。

英國億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)的維珍銀河公司(Virgin Galactic)也開發出了能從高空將火箭送入軌道的飛機。