議一議“后宮干政”的是是非非（上）

——談古論今話管理之五十六

一個事例：羋八子干政

電視劇《羋月傳》播出后，古老的歷史上的一個太后干政的故事便引起了觀眾的注意，不過，劇中的“羋月”的名字并非是歷史上的真名，而是學(xué)者們根據(jù)兵馬俑上的殘字和阿房宮筒瓦上的陶文推測而來，干政的太后是秦昭襄王時的宣太后，她姓“羋”是真的，而名字稱“月”并非是真的，可以肯定的是，這姓羋的太后原來是秦惠文王的嬪妃，稱為“羋八子”。因?yàn)榍爻膵邋制叩龋捶蛉恕⒚廊恕⒘既恕俗印⑵咦印㈤L使、少使，這“八子”屬于第四等，所以，宣太后年輕時稱為“羋八子”。羋八子后來成為宣太后，并在秦武王時以太后、皇太后的身份干政，這成了中國古代最早的強(qiáng)勢后宮干政。宣太后的干政有幾個特點(diǎn)：其一，羋八子之所以能成為宣太后，全靠他的同父異母弟的支持。羋八子做嬪妃時地位較低，之所以能登上了太后的位置，完全是由于她的同母異父弟魏冉的支持，魏冉在秦惠文王時期擔(dān)任將軍，屢立戰(zhàn)功，頗受秦王的器重。惠文王更元十四年（前311年），惠文王駕崩，太子嬴蕩即位，是為秦武王。羋八子的長子嬴稷因不受寵，被派往趙國做人質(zhì)。武王四年（前307年），出現(xiàn)了意外，秦武王嬴蕩在舉巨鼎——“龍文赤鼎”時出事了，當(dāng)他把鼎舉過頭頂時，因脫手脛骨被砸斷當(dāng)場而亡。嬴蕩無子，秦國陷入繼位之爭，惠文后執(zhí)意要扶持公子壯繼位，而羋八子卻想讓她愛子嬴芾登基，后宮兩派爭斗之際，趙武靈王卻派兵將嬴稷送歸秦國，并要求魏冉等立嬴稷為國君。混亂之際，魏冉贊同趙武靈王的主張，并勸說羋八子立嬴稷為王，羋月也只好答應(yīng)了。于是，嬴稷順利被立為秦王，是為昭襄王，而羋八子則被尊立為太后，成了宣太后。魏冉扶立嬴稷為君有功，在朝中的權(quán)力更大了，他乘機(jī)領(lǐng)兵誅殺惠文后和公子壯等，同時，將武王的王后驅(qū)逐至魏國。至此，魏冉已經(jīng)為他姐姐羋八子清除了主要的政敵。

其二，羋八子被尊為宣太后之后，任用親信，攬權(quán)干政，肆意妄為。年幼的昭襄王繼位后，根本沒有能力掌控朝局，在朝政上只能聽從于宣太后的安排，羋八子獲得了魏冉的支持，正式以太后的身份臨朝聽政。羋八子是一個權(quán)力欲很強(qiáng)的女人，她一掌握朝政，便肆意攬權(quán)，并積極采取措施來鞏固自己手中的權(quán)力，她大力啟用親信，封魏冉為丞相、穰侯，封她的胞弟羋戎為華陽君，封她的愛子嬴悝為高陵君，封嬴巿為涇陽君，這四人成了朝中的“四貴”，宣太后臨朝，由“四貴”來輔佐羋八子治理朝政。而“四貴”則仗著羋太后授于的權(quán)力，目無君王，操縱朝政，飛揚(yáng)跋扈，不可一世。當(dāng)時，天下人只知朝廷有“四貴”而不知有秦王。

其三，宣太后大權(quán)在握，便貪圖歡愛，其行為很不道德。宣太后大權(quán)在握，欲望需求也隨之增大，她對歡愛的欲望越來越大，竟與義渠國的義渠王好上了，而且，在愛戀中，宣太后還與義渠王有了兩個私生子，不過，對于宣太后來說，權(quán)力比愛情要重要得多，為了征服義渠國，宣太后竟不念絲毫舊情，用計誘殺義渠王于甘泉宮，并起兵滅了義渠國。

其四，宣太后干政時間長達(dá)40年左右，而其專權(quán)擅政讓成熟起來的君王受不了。宣太后專注于專權(quán)，輕視皇帝，“四貴”也沉溺于攬權(quán)亂政的肆意妄為中，毫無警覺，昭襄王四十一年（前266年），被壓制了近40年的嬴稷再也忍受不了了，他不想再當(dāng)傀儡，在客卿范睢的謀劃和支持下，他迅速采取行動，罷免了“四貴”的所有職務(wù)，將他們驅(qū)逐出咸陽，同時，他解除了宣太后的權(quán)力，下旨讓其歸隱于別宮之中。宣太后失去了所有權(quán)力，而對于權(quán)力欲極強(qiáng)的宣太后來說，失去權(quán)力是她所無法忍受的，昭襄王四十二年（前265年），即在失去權(quán)力的第二年，宣太后便死了。

宣太后干政，這是后宮強(qiáng)勢干政的最早的例子，干政的時間長達(dá)40年左右，朝局由羋八子和她所寵信的“四貴”所掌控，秦昭襄王長時間成了傀儡，而當(dāng)宣太后的專權(quán)擅政和“四貴”專橫跋扈時，君權(quán)被架空，朝政混亂，秦朝的霸業(yè)受損嚴(yán)重，后宮干政表現(xiàn)出很大的危害。

在中國古代歷史上，早就有關(guān)于后宮不能干政的規(guī)定，而且，在整個封建社會，幾乎所有的朝代都嚴(yán)格要求后宮不允許干政。

周武王伐紂時曾說：“牝雞無晨，牝雞之晨，惟家之索。”其主要意思是強(qiáng)調(diào)，母雞不可以在清晨打鳴，倘若母雞于清晨打鳴，那么，養(yǎng)雞的一家子就要倒霉了。這被傳為勸告后宮不得干政的一種說法，即認(rèn)為后宮如果干政，國家也就完了。紂王“惟婦言是用”，偏聽偏信妲己，成為判定他是大昏君的罪狀之一。

史書將夏桀之妃妺喜，商紂之妃妲己干政，周幽王寵幸褒姒等作為后宮干政亡國的事例來闡述。此外，史書也記載了戰(zhàn)國時勸戒后宮干政的事例，比如，《谷梁傳·禧公九年》中記載了齊桓公的盟文:“毋使婦人與國事。”它所強(qiáng)調(diào)的就是女人不能參與國事。《舊唐書》作者劉昫總結(jié)說：“三代（夏商周）之政，莫不以賢妃開國，嬖寵傾邦。秦、漢已還，其流寢盛，大至移國，小則臨朝……歷觀前古邦家喪敗之由，多基于子弟召禍，子弟之亂，必始于宮闈不正。”

漢武帝幼年時是在竇太后專權(quán)的陰影下成長的，他對于后宮干政一直很反感，漢武帝到了晚年時，立他的寵妃鉤弋夫人所生的兒子劉弗陵為太子，為了防止外戚專權(quán)，并杜絕后宮干政，漢武帝編了個理由處死他的愛妃鉤弋夫人，而當(dāng)漢武帝身邊的人見他如此殘酷地處死愛妃時，表示疑惑，而漢武帝應(yīng)對疑惑時說：“往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨(dú)居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”（《史記·外戚世家》）可見，武帝強(qiáng)調(diào)要吸取呂后專權(quán)的教訓(xùn)，防止“主少母壯”而獨(dú)斷驕橫和淫蕩放肆的局面出現(xiàn)。為了杜絕后宮干政，漢武帝夠狠的了，如此對付后妃的殘酷手段都使出來了。可惜，漢武帝的殘酷措施并沒有能防止他身后后宮干政的現(xiàn)象，到了漢武帝玄孫元帝劉奭時期，后宮干政的嚴(yán)重事件便發(fā)生了。漢武帝對后宮干政的警惕之言可謂是一語成讖，西漢后期，特別是東漢時期，后宮干政成了中國歷史上最嚴(yán)重的朝代。

漢代后宮干政的政治事件史上少有，非常典型，給漢朝的皇權(quán)專制帶來嚴(yán)重?fù)p害。

漢代后宮干政很典型的事例之一是王政君干政。黃龍?jiān)辏ü?9年），漢宣帝駕崩，漢武帝的玄孫劉奭即位為帝，是為漢元帝。劉奭登基時，封王政君為婕妤，三天之后又升她為皇后。十五年之后，漢元帝也駕崩了，王政君的兒子劉驁繼位，是為漢成帝，而王政君被尊為皇太后。王政君被尊為太后之后，王氏一家也跟著官運(yùn)亨通了，王政君的長兄王鳳當(dāng)上了大司馬大將軍；其同母弟王崇被任為安成侯；其家族的王譚被封為平阿侯，王商被封為成都侯，王立被封為紅陽侯，王根被封為曲陽侯，王逢時被封為高平侯，后面這五位便是當(dāng)時有名的“五侯”。而且，王政君還想讓她的同母異父弟茍參像武帝時的外戚田蚡一樣，被封為侯爵，但她的提議被成帝拒絕了，茍參只當(dāng)了侍中水衡都尉。王政君讓王氏一門幾乎都當(dāng)上了朝廷高官。一女為后，全族高升。

漢成帝即位多年，沒有子嗣，身體又不好，他要求定陶王劉康留在京城陪他，而這便引起了大司馬王風(fēng)和京兆尹王章的矛盾，后來，王鳳差點(diǎn)被免職，后來，他以裝病獲得成帝的同情，才轉(zhuǎn)被動為主動，誅殺了王章，從此王氏更加囂張了。

王政君的小弟王曼早死而未能封侯，對此，王政君一直掛念著，王曼的兒子王莽很受王政君憐愛，于是，王政君便追封王曼為新都哀侯，由王莽嗣侯位，并任命為大司馬，王莽開始掌握朝中權(quán)力。

綏和二年（公元前7年）三月，過度沉迷于酒色的漢成帝在趙合德的宮中暴死，劉欣即位，是為漢哀帝。王政君成了太皇太后。此時，王氏子弟成朝中的卿、大夫、侍中、諸曹等，朝中要害部門多為王氏子弟所控制，對此，繼位的漢哀帝非常氣憤，為了強(qiáng)化皇權(quán)，漢哀帝逐步實(shí)施排除外戚王氏勢力的措施。

漢哀帝即位后便提高他的祖母和母親家族傅氏和丁氏的勢力，封他的祖母傅昭儀為恭皇太后，封他的母親丁姬為恭皇后，其食邑與王政君相等。王政君對此感到十分氣憤和不安，他要求大司馬王莽以“乞骸骨”回家，而哀帝并不批準(zhǔn)王莽辭呈。丞相孔光、大司空何武、左將軍師丹等求王政君不要讓王莽辭職，說皇帝得知太后下令貶斥王莽非常傷心，認(rèn)為大司馬如果不復(fù)職，皇帝就不敢聽政了。王政君聽后，讓王莽復(fù)行視事。此次交鋒，意味著漢哀帝與王氏之間的斗爭已經(jīng)公開化，并且在激化。當(dāng)司隸校尉解光彈劾王根有罪時，漢哀帝借機(jī)將王根逐出京師，并將王氏舉薦的官吏悉數(shù)罷免。王氏也不甘示弱，當(dāng)高昌侯董宏請尊哀帝生母丁姬為帝太后時，大司馬王莽，丞相孔光，左將軍史丹等堅(jiān)決反對，哀帝迫于王氏的壓力，不得已將董宏免為庶人。但是，過了兩年，漢哀帝還是尊傅昭儀為帝太太后，尊丁姬為帝太后，而王莽則被貶逐新野，此時，王氏勢力跌落谷底。元壽元年（公元前2年），漢哀帝念王政君年事已高，便讓王莽與平阿侯王仁回到京師，侍奉王政君。可是，這又埋下了后宮干政的禍根。

元壽二年（公元前1年）六月二十六日夜，漢哀帝無子而亡，王政君聞哀帝死訊后，迅速移駕未央宮，部署王氏子弟控制皇宮的中樞。當(dāng)?shù)弥У叟R終前將玉璽交給他的男寵大司馬董賢后，王政君聽王閎的建議，派王閎威脅董賢交出玉璽，王政君得到玉璽后，急召董賢問國喪如何調(diào)度，董賢表示不清楚，王政君便推薦新都侯王莽幫助董賢籌辦國喪之事，理由是王莽曾以大司馬身份參與過成帝葬禮。王莽入宮后，迅速從董賢手中奪取了兵權(quán)。王氏兵權(quán)在握，開始瘋狂清洗，活人死人皆不放過：董賢被逼自殺；王政君所痛恨的趙飛燕和哀帝的傅皇后被逼死；已故傅昭儀和丁姬的陵墓也被扒開；由哀帝所拔擢的傅、丁兩家迅速被王氏鏟除。而王政君依然被尊為太皇太后，王氏輔佐中山王劉衎為帝，是為漢平帝。

王氏一門掌控朝權(quán)之后，王莽為了感恩王政君助其掌握大權(quán)，極力討好王政君，首先，上言尊王政君姊妹王君俠為廣恩君，王君力為廣惠君、王君弟為廣施君，并皆領(lǐng)湯沐邑，擁有固定的稅收，王氏姊妹也大肆贊譽(yù)王莽之美德。其次，王莽深知王政君是討厭深待于深宮的人，便投其所好，想方設(shè)法辦各種活動，讓王政君到宮外活動；再次，王莽親自伺候王政君的侍女之子生病，以讓王政君高興。

元始五年（公元6年），漢平帝死后，孺子嬰繼位，眾人請求王莽效法周公輔佐周成王故事，王政君極力反對，但她已無力阻止，王莽遂輔佐孺子嬰，自稱是攝皇帝，后來，王莽又以各種祥瑞之兆為由，稱受天命而自立為帝。始建國元年（公元9年），王莽篡漢建立新朝，他讓安陽侯王舜去向太后索取玉璽，王政君怒罵王莽父子蒙漢家之力得以富貴封侯，乘他人托孤之時趁機(jī)奪取國家，這是忘恩負(fù)義，豬狗不如。王政君還怒斥王莽既然成為新皇帝，要改正朔服制，就應(yīng)自制新玉璽，而不該取這亡國的不祥玉璽。她稱她是漢家寡婦，要拿玉璽陪葬！王舜堅(jiān)持要玉璽，王政君便將玉璽摔在地上，讓王舜去取，玉璽掉了一角。王莽得到玉璽后，毀元帝廟，將其改變長壽宮，將王政君到請長壽宮，始建國五年（公元13年），王政君逝世，年八十四歲，與漢元帝劉奭合葬渭陵。

王政君成為漢元帝劉奭的皇后之后，從元帝病故之后開始，便開始了其60年的當(dāng)政生涯，她先后經(jīng)歷了成帝劉驁、哀帝劉欣、平帝劉衎和孺子劉嬰五朝，最終由王政君的侄子王莽篡漢，建立了新朝。王政君是專權(quán)的時間僅次于孝莊皇太后的專權(quán)皇后，而正是由于她專權(quán)，才讓王氏一族飛黃騰達(dá)，而她也親自培養(yǎng)和提拔了奪取漢家天下的王莽，她憐愛王莽，而王莽卻劉漢的掘墓人，并讓王政君走入了沉寂的長壽宮。

對于漢朝王政君的干政，著名歷史小說家蔡東藩評價說：“孝元皇后，無傅太后之驕恣，又無趙氏姊妹之淫荒，亦可謂母后中之賢者。乃過寵王莽，使其罔上行私，得竊國柄，是則失之愚柔，非失之驕淫也。莽知元后之易與，故設(shè)為種種欺媚，牢籠元后于股掌之中。迨弒平帝而元后不察，迎孺子而元后不爭，稱攝皇帝、假皇帝而元后不問，徒懷藏一傳國璽，不欲遽給，果何益耶？要之婦人當(dāng)國，暫則危，久則亡。元后享年八十有余，歷漢四世，不自速斃，宜乎漢之致亡也。”（《前漢演義》）這確實(shí)是很有有道理的。

其實(shí)，在漢初，呂后的干政就已經(jīng)起了很壞的攬權(quán)專政的帶頭作用。漢朝的開國皇帝劉邦死后，皇后呂雉便開始干政了，由于漢初殺了很多功臣，大臣們都很害怕，漢惠帝劉盈死后，呂雉就不只是干政了，而是直接臨朝稱制，她公然行使皇帝的權(quán)力。劉邦原來有“非劉氏不得為王”的定制，而呂雉將這一定制破了，她把呂家的主要人物封為王，實(shí)際上呂雉已經(jīng)逐漸將劉氏的權(quán)力轉(zhuǎn)移至呂氏手上。司馬遷看出了這一點(diǎn)，所以，《史記》將呂后列入“本紀(jì)”，這意味著已將呂雉當(dāng)成皇帝了。呂雉干政長達(dá)十六年。呂雉是一個心狠手辣的女皇，而她干政最令人發(fā)指的舉動便是殘害戚夫人，戚夫人曾慫恿劉邦換太子，所以，呂雉對她一直懷恨在心，當(dāng)呂雉大權(quán)獨(dú)攬之后，便將戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞藥將她毒啞，這才將她拋入茅廁之中，稱之為“人彘”。此事充分表現(xiàn)呂雉手段的狠毒。呂雉篡位已經(jīng)完成，專權(quán)基本上轉(zhuǎn)移到呂氏手中，若不是她死后呂氏的諸男們?nèi)狈魏蟮恼螜?quán)術(shù)，周勃、陳平對呂氏的清除能否成功還很難說。

呂雉之后，漢朝后宮干政的是文帝的皇后竇氏。文帝死后，景帝登基，太后竇氏和其女館陶長公主劉嫖肆意干政，他們甚至連立立嗣的事也進(jìn)行干預(yù)。而景帝去世之后，竇氏成了太皇太后，她開始肆意專權(quán)，當(dāng)時登上皇位的漢武帝對后宮干政很反感，而由他親自任命的重臣趙綰因提出了“竇氏不應(yīng)再干涉朝政”，這刺到了竇氏的痛點(diǎn)，竇太后便迫使武帝將趙綰下獄，并將其逼死在獄中，同時，還逼武帝罷免了他親自任命的丞相和太尉。后來，武帝建立了中朝，以儒生代替元老們，輔佐他掌握國家政權(quán)，后來，武帝又用了平民出身的儒生公孫弘任丞相，逐漸擺脫與竇太后關(guān)系密切的老臣們，漢武帝牢固執(zhí)掌權(quán)力后，才避開了后宮干政。

到了東漢時期，光武帝劉秀在豪強(qiáng)地主的支持下，經(jīng)過長達(dá)12年的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，終于建立了政權(quán)，定都于洛陽，光復(fù)了漢室，實(shí)現(xiàn)“光武中興”。而此次“中興”，劉秀不像開國皇帝劉邦那樣誅殺開國功臣，而是優(yōu)待功臣。劉秀改革官制，整飭官風(fēng)吏治，開啟中興局面。在當(dāng)時，門當(dāng)戶對的婚姻成了很重要的豪門聯(lián)姻的政治措施，世族公卿和將相功勛的家庭與皇室帝結(jié)成姻親成了常態(tài)，而這些世族或功勛，本來社會地位就比較高，當(dāng)他們的女兒或姐妹等嫁入皇室而有了成為皇后或太后機(jī)會時，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的裙帶關(guān)系便使得這些皇后或太后將恩寵轉(zhuǎn)化為權(quán)力和地位，而娘家的勢力更使她們在后宮不甘寂寞，不想平靜，干政也就成了非常正常的事。

東漢后宮干政的政治現(xiàn)象特別嚴(yán)重，比如，和帝年僅十歲登基，漢章帝的竇皇后就被尊為皇太后，和帝年幼，竇氏便臨朝稱制。此后，竇太后的兄弟竇憲、竇景、竇篤等人都被封了官，在朝中任要職。而靠著竇太后的權(quán)力，竇家兄弟在朝中肆意妄為，陷害對手，打擊異己，而反對他們專權(quán)的大臣都被害死。在竇太后專權(quán)干政的五年多時間內(nèi)，和帝只是朝中的傀儡。直到永元四年（92年），14歲的和帝在宦官鄭眾等的支持下，用計謀將竇氏兄弟一概清除，逼迫竇太后交出政權(quán)，才算是結(jié)束了竇太后的干政狀態(tài)。不過，和帝剛逃出狼窩，又進(jìn)入了虎穴，他又落入了宦官鄭眾等的掌控之中。

東漢有那么多后宮干政的事件，與漢朝規(guī)定的一項(xiàng)措施有密切關(guān)系，漢朝規(guī)定，皇后嫡正地位享有一項(xiàng)重要特權(quán)，即在皇帝年幼、懦弱、昏庸或皇嗣中斷時，皇太后可以名正言順地作為監(jiān)護(hù)人，對立嗣進(jìn)行監(jiān)督，甚至能臨朝稱制，而且其權(quán)力與皇帝的權(quán)力相等，這實(shí)際上是在律法上允許太后干政。太后們有了這一權(quán)力，她們便很喜歡選立年紀(jì)小的幼童來當(dāng)皇帝，如此一來，她們便可以臨朝稱制。這就造成了所謂的“貪孩童以久其政，抑明賢以專其威”的現(xiàn)象。東漢出現(xiàn)了“臨朝者六后”的干政事例。太后們?yōu)榱藵M足自身的權(quán)欲，選幼年繼位者，甚至廢長立幼，她們才有機(jī)會專權(quán)干政。

例如，和帝的皇后鄧氏，在和帝駕崩后，便以長子劉勝有痼疾為由而不立之，選立出生才百余日的劉隆為嗣，劉隆剛立不久便夭折，鄧氏又立年僅12歲的劉牿為嗣，鄧氏選的就是年幼的皇帝，她便于把持朝政，鄧氏干政達(dá)16年之久，是漢武帝所說的“主少母壯”的典型例子。

東漢時期，后宮干政現(xiàn)象的突出表現(xiàn)是“六后干政”，即有竇、鄧、閻、梁、竇、何六位太后臨朝稱制，后宮干政在東漢成了政治常態(tài)，雖然說章帝皇后竇氏、安帝皇后閻姬、順帝皇后梁妠以及桓帝皇后竇妙等，也都算是知書達(dá)理的，其家族外戚也非無賴出身，但太后專權(quán)，其家族外戚大都飛揚(yáng)跋扈，將皇帝當(dāng)成傀儡，這當(dāng)然是正統(tǒng)帝制觀念所不能容許的。清代史學(xué)家趙翼在評論東漢“六后干政”時說得很精彩：“章帝時，竇后專寵，有梁貴人生和帝，竇后養(yǎng)為己子，而陷貴人以憂死。章帝崩，和帝即位，竇為太后稱制。和帝崩，皇后鄧氏為太后，立殤帝嗣位，殤帝殂，太后又立安帝，終身稱制。安帝崩，皇后閻氏為太后，立北鄉(xiāng)侯懿嗣位，身自臨朝。未幾，懿殂，宦官孫程等迎立順帝，太后乃歸政順帝。順帝崩，皇后梁氏為太后，立沖帝，身自臨朝。沖帝殂，太后又立質(zhì)帝，猶秉朝政。質(zhì)帝為梁冀所酖，太后又立桓帝，數(shù)年歸政。桓帝崩，皇后竇氏為太后，立靈帝，仍自臨朝，后其父武為宦官所害，太后亦遷于南宮。靈帝崩，皇后何氏為太后，立子辨嗣位，身自臨朝，尋為董卓廢弒。”（《史記·呂后本紀(jì)》）后宮干政如此嚴(yán)重，外戚于朝中專權(quán)跋扈，而宦官又乘機(jī)攬權(quán)專政，在東漢時期，在太后臨朝稱制下，宦官與外戚的激烈矛盾成了導(dǎo)致漢朝走向衰敗的主要政治原因，后宮干政總的來說是消極的，其主要作用是禍害朝政。

史上最典型的后宮干政，當(dāng)數(shù)唐代武則天和清代的慈禧太后，她們不僅干政而且還專權(quán)擅政。

唐朝武則天為自己創(chuàng)造了一個名字，叫瞾，她是唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯、唐睿宗李旦之母。高宗在位時，陽弱陰盛，諸多國事皆依仗武后處理，這讓武后有機(jī)會從幕后走到前臺。上元元年（674年），高宗號天皇，而皇后號天后，被稱為“二圣”。此后，高宗漸漸被架空，唐朝的權(quán)柄，掌控在武則天手中。弘道元年（683年），高宗駕崩，中宗李顯繼位，武則天以皇太后名義臨朝稱制，一年之后，武后廢了中宗李顯，改封之為廬陵王，立四子李旦為帝，是為睿宗。李顯、李旦昏庸無能，雖居帝位，但皆是傀儡，武后獨(dú)攬大權(quán)。690年，67歲的武則天不再想當(dāng)皇太后了，他親臨帝位，改朝換代，當(dāng)了皇帝，改國號為“周”，史稱“武周”。武則天不僅政治權(quán)術(shù)十分厲害，而且其心狠手辣是難以想象的，在通往帝位上，他親手掐死了自己的女兒，親自廢了自己兒子的帝位，她當(dāng)上皇后之后，將褚遂良、韓瑗、來濟(jì)等大臣一個個清除出局，最后，就連皇親國戚、功勛名臣長孫無忌也敗在她手里，被她除掉了。武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，主政達(dá)二十二年之久。歷來，對武則天干政和專權(quán)的評價存在爭議，貶的多，贊的少，但對于她的政治業(yè)績，還是比較肯定的，她在位期間，打擊門閥，扶植庶族，整頓吏治，嚴(yán)懲貪吏，發(fā)展科舉，拔擢賢才，重用狄仁杰、張柬之、桓彥范、敬暉、姚崇等中興名臣；同時，她廣開言路，注意納諫，重視發(fā)展農(nóng)業(yè)，輕徭薄賦。當(dāng)然，武則天也任用酷吏，殺害能征慣戰(zhàn)的宿將名帥，清除異己，專權(quán)霸道。從整體上看，在武則天主政期間，政策穩(wěn)當(dāng)、百姓富裕，有“貞觀遺風(fēng)”之譽(yù)，為她的孫子唐玄宗的開元之治打下了穩(wěn)定的基礎(chǔ)，武則天對歷史的貢獻(xiàn)還是應(yīng)該肯定的。武則天的干政、專政也有其積極的一面。

與武則天相比，另一位干政的典型，是清代的慈禧太后，雖然在政治謀略和權(quán)術(shù)手段上慈禧太后與武后一樣毒辣老到，很了不得，但在政治業(yè)績上，慈禧與武后相比，卻是遜色得多。慈禧太后是滿洲鑲藍(lán)旗人，咸豐帝的妃子，同治帝生母，同治帝繼位時，她被尊稱為慈禧太后。慈禧的第一次出色的政治舉動是聯(lián)手東宮太后，于1861年在恭親王奕的支持下，出其不意地發(fā)動辛酉政變，殺了權(quán)傾朝野的肅順等八大臣，成功奪權(quán)，改元同治，慈禧實(shí)行垂簾聽政，實(shí)是掌控了皇權(quán)。1873年，載淳成年，慈禧宣布撤簾歸政，但仍把持朝柄。次年，載淳病死，慈禧立宗室載湉繼承皇位，年號“光緒”，慈禧恢復(fù)垂簾聽政。1889年，載湉大婚成年，慈禧宣布“歸政”，退居頤和園，但朝內(nèi)用人、決斷大事等仍是由慈禧裁決，光緒帝實(shí)際上只是個傀儡。慈禧于1908年病逝，統(tǒng)治中國達(dá)47年。慈禧干政期間，干了兩件禍害極大的事，一是在光緒皇帝發(fā)起戊戌變法時，慈禧為了維護(hù)她的統(tǒng)治權(quán)利，發(fā)動戊戌政變，殘殺“六君子”，囚禁光緒，奪權(quán)專政，專權(quán)跋扈，驕奢糜爛，為慶生挪用海軍軍費(fèi)等；二是在日本發(fā)動甲午中日戰(zhàn)爭時，因戰(zhàn)敗而指派李鴻章簽訂了中國歷史上空前屈辱的條約《馬關(guān)條約》，致使中國開始淪為半殖民地半封建社會，后來，她又指使簽訂《辛丑條約》，慈禧扮演著外國列強(qiáng)控制中國的政治工具。在政治業(yè)績上，清代的這位干政的“無冕女皇”，比武則天差多了，只有危害，沒有貢獻(xiàn)。

歷史上，造成后宮干政的具體原因當(dāng)然是很多，而仔細(xì)分析后，便能知曉，后宮干政的主要原因可以概括為下面幾個方面：

第一，后宮的太后、皇后、妃子是皇帝最親近的人，她們距離皇權(quán)最近，而權(quán)力欲誘惑她們攬權(quán)干政。

后宮的皇太后、皇后和妃子們擁有一個特殊的條件，那就是在生活上離皇帝非常近，這就有三個有利條件促使她們?nèi)ジ烧湟唬玫搅嘶实鄣膶檺邸⑿湃位蛞揽浚茉谏磉吔?jīng)常向皇帝吹耳邊風(fēng)，逐漸或擇機(jī)向皇帝索要權(quán)力，而一旦遇到軟弱的，或無能，或不愛理政的皇帝，后宮女人便很容易得到權(quán)力，干政也成了不是她們喜歡做的事；其二，有權(quán)力欲的后宮女人，心理有準(zhǔn)備，而她們離最高掌權(quán)者很近，自然能得到更多的關(guān)于朝政和國事的信息，而長期的耳聞目染，她們自然也就對政事更感興趣，而且也開始成為政壇的內(nèi)行人，自然，干政成了她們想要干的事；其三，皇帝掌控最高權(quán)力的威風(fēng)威嚴(yán)，特別是皇帝至上的權(quán)威，對于有權(quán)力欲的后宮女人有巨大的誘惑力，而她們又經(jīng)常在皇帝身邊，這讓她們感到權(quán)力離她們很近，似乎是唾手可得，所以，這促使她們想方設(shè)法去干政，讓她們也想像皇帝那樣獨(dú)攬朝綱，號令天下。歷史上的那些專權(quán)的后妃，如武則天、慈禧太后等，皆是這方面的典型例子。

第二，皇帝身邊的太監(jiān)，或外戚，經(jīng)常會慫恿或聯(lián)手太后、皇后、妃子干政，以達(dá)到他們掌握朝權(quán)的目的，這促使讓后、妃干政。

后宮的女人們不僅僅是皇室的女人，也不只是皇帝的妻妾，她們無法避開政治環(huán)境，她們也是權(quán)力場中的人物，在競爭激烈的政治舞臺上，后宮的女人們與男人一樣，難以置身事外。而那些距離后宮的太后、皇后和妃子比較近的政治勢力，為了在權(quán)力斗爭中占據(jù)主動，或?yàn)榱藠Z取權(quán)力，他們會把太后、皇后和妃子拉進(jìn)政治漩渦中，成了他們的代理人或攬權(quán)的橋梁，讓她們進(jìn)入干政之中。比如，外戚是慫恿、支持或逼迫太后、皇后和妃子卷入政壇的重要力量，外戚經(jīng)常利用皇后、皇太后或受寵的妃子，要官要權(quán)，以便在朝中占據(jù)更高的權(quán)力地位，直到專權(quán)擅政，專橫跋扈。比如，漢朝時，外戚專權(quán)是非常厲害的，西漢末王氏專權(quán)，直到王莽篡權(quán)改朝；而東漢外戚專權(quán)更是導(dǎo)致了漢末的大亂，斷送了漢王朝。此外，另一派力量是宮中的宦官，當(dāng)皇帝年幼時，為了奪得權(quán)力，宦官們經(jīng)常或慫恿，或拉攏，或聯(lián)手太后、皇后和妃子，一起對付朝中大臣或外戚，依靠太后、皇后和妃子的勢力來掌控小皇帝，進(jìn)而掌控權(quán)力，并逐漸專權(quán)。晚唐和東漢宦官專權(quán)現(xiàn)象非常嚴(yán)重，有一些情況便是宦官與后、妃聯(lián)手而造成的。

第三，太后、皇后、妃子長期受壓抑，心理上的反彈欲望讓他們想在政治上出人頭地，攬權(quán)干政。

在中國古代，由于男尊女卑文化思想的影響，女人的地位卑微，而后宮的女人們生活在最豪華的宮殿里，伴隨著最有權(quán)勢的男人，雖然生活奢華，但因受禮教和宮規(guī)的抑制，內(nèi)心上是極不自由的，受到極大的壓抑，但是，她們中的大多數(shù)仍一直處于心理上的抗?fàn)幹校瑝阂衷酱螅範(fàn)幵絽柡Γ髮m的女人們除了努力保證自己的富貴、尊貴的地位之外，她們還追求受寵，爭取攬權(quán)，以滿足他們的心理欲求。當(dāng)后宮女人欲望難以滿足時，她們總想著突破壓抑，自由表現(xiàn)自己，希望或能比別的女人更受寵，有更大的權(quán)力，甚至要求比男人更厲害，而干政便成了她們能滿足欲望的很重要的途徑。由于她們經(jīng)常在皇帝身邊，接近最高權(quán)力的機(jī)會比較多，加上她們身處政治中心，能更了解朝廷的情勢，同時，后宮爭寵的斗爭又讓一些欲望強(qiáng)、能力強(qiáng)、心理素質(zhì)好的后宮女人有了政壇爭斗的資本，一旦有機(jī)會干政，她們往往干得很出色，秦代的宣太后，漢代的呂雉、王政君，唐代的武則天，清代的慈禧太后等，皆是政壇高手，作為女人，她們勝過同時代朝中的絕大多數(shù)政治高手。

第四，當(dāng)朝中多種政治力量激烈角逐時，離皇帝最近的太后、皇后或妃子往往成為某一方力量竭力拉攏的對象，讓她們走上干政之路。

古代朝堂的權(quán)力斗爭是非常激烈的，朝中各派經(jīng)常處于殊死的角逐之中，皇權(quán)與相權(quán)，中朝與外朝，內(nèi)廷與外庭，文臣與武將，宦官與外戚，諫官與權(quán)臣，貴族與士族等各種力量，總是處于無休止的爭斗中，而離掌控著核心權(quán)力的皇帝最近的后、妃們，自然也就成了各派力量爭奪的聯(lián)盟對象。后、妃有接近皇帝并能及時勸說皇帝的優(yōu)勢；有了解決策信息的優(yōu)勢；還有養(yǎng)育太子，培養(yǎng)未來權(quán)力接班人的優(yōu)勢，所以，她們就成為外戚、宦官、宰相、諫官等各種力量爭取的政治力量。而當(dāng)后、妃有了權(quán)力欲望時，便很容易與某一派政治力量聯(lián)手，介入到政治角逐中，后宮干政也就自然形成了。后宮非靜地，后、妃依然與其他政治力量一樣，也是身處政治漩渦之中，對于有權(quán)力欲的后、妃來說，干政是難免的。后宮的女人們，有的自覺而積極地飾演著干政的角色的，也有的是不由自主地被券入到政治爭奪中，最后也進(jìn)入了干政的狀態(tài)，權(quán)力是強(qiáng)效的迷藥，一旦著謎，后宮的女人們一樣也瘋狂。武則天報復(fù)戚夫人；慈禧捏死了親生女兒，囚禁自己的兒子等，皆是為爭權(quán)而瘋狂。

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