19世紀是槍炮技術迅猛發展的世紀。19世紀后半葉，斯潘塞步槍、“溫徹斯特”杠桿式步槍、彈倉裝填式步槍相繼出現，步槍技術和設計思想百花齊放。這時，一名叫約翰·亨利·布萊克（John Henry Blake）的美國人研發了一款以其名字命名的速射步槍。這款名為“布萊克步槍”的槍械雖然沒有成為美國陸軍的制式裝備，在槍械發展史上也只是曇花一現，但它卻因為獨特的設計、精細的做工和極少的產量，成為今天非常搶手的槍械收藏品。
美國取得獨立戰爭的勝利后，北美大陸戰事較少，美國陸軍的裝備更新也很不及時。直到南北戰爭時期，美國軍隊的主要槍械還是前裝步槍。但在內戰的刺激下，各種各樣的新型步槍誕生了。
第一支真正好用的后膛步槍是“夏普斯”后膛單發步槍，它以精度高聞名。在南北戰爭時期，南北雙方都采用該槍作為狙擊武器。可這款武器價格太貴，無法普遍裝備部隊。隨后誕生了“雷明頓”槍機下轉式單發步槍，這也是一種后膛步槍。但美國陸軍對這款步槍并不滿意，該槍未能成為陸軍的制式裝備，只有美國海軍少量裝備過。美國陸軍需要的是可靠但又廉價的后膛步槍，最終斯普林菲爾德工廠的總工程師設計了一款后膛步槍——大名鼎鼎的斯普林菲爾德活門單發步槍，成為了美國陸軍的制式裝備，1865年開始采購并裝備聯邦軍隊，直到1888年還在生產并推出改進型。此時，歐洲各國已出現了好幾款彈倉裝填的栓動步槍，還在用“單打一”的美國陸軍裝備已經明顯落后了。 
改變單發步槍的唯一途徑就是給步槍增加一個彈倉。彈倉這個東西并不是新鮮玩意， 1847年，發明家瓦爾特·亨特就發明了一款“意志連發槍”，它的槍管后下方有一個圓形的彈倉。“意志連發槍”是全世界頭一款帶彈倉的步槍，它給各國的槍械設計師以極大的啟發，著名的溫徹斯特杠桿步槍就借鑒了它的彈倉結構。但圓形管狀彈倉有很多缺點，其中最主要的一條是：子彈在彈倉中是縱向裝填，后彈的彈頭頂著前彈的底火，因此這種彈倉只能裝填圓頭彈。如裝填尖頭的軍用大威力步槍彈，只要槍械稍有震動，子彈就可能因相互碰撞而引燃底火，造成走火。
布萊克的巧妙點子
約翰·亨利·布萊克是一名槍械設計師，在他工作的年代，單發步槍已經不再是世界輕武器的潮流了。但在美國現有的三種單發步槍上增加彈倉是不大可能的，所以他把目光轉向了在1866年誕生的槍栓旋轉后拉式結構。這種結構的步槍第一次出現是法國的法國夏斯波步槍（Chassepot
Rifle）。隨后就出現了普魯士/德國的毛瑟步槍和英國的李氏步槍兩大系列，讓這種新結構得到了歐洲人的認可。
但此時美國軍方抱著老式的單發步槍不放，既使美國陸軍的裝備大大落后于歐洲強國，也使得美國的軍火商無利可圖。約翰·亨利·布萊克決定改變這種情況。他經過長時間的設計，推出了一種新的步槍結構。這種結構的步槍在槍管尾部的下方裝有一個尺寸很短的彈倉。彈倉里裝有一個圓形的彈夾，看上去就像左輪手槍的彈夾，7發尖頭步槍彈以同心圓的方式排列。這樣，既解決了圓形管狀彈倉不能使用尖頭彈的問題，還使得步槍的彈倉容量多達7發，比普通的栓動彈倉步槍彈容量多出2發。
1892年布萊克步槍 布萊克把這款新的速射步槍取名叫“布萊克步兵步槍”（Blake Infantry Rifle）。布萊克步兵步槍口徑7.62毫米，全槍長1372毫米，槍管長762毫米，空槍質量3993克，彈容量為7發。槍管前方設有一個三角形準星，在機匣上安裝了一個V字型缺口的表尺照門，表尺最大分劃達1646米（即1800碼，每200碼作一個表尺分劃）。采用木質護木，但護木并不是包絡整根槍管。該槍的下護木包裹了整根槍管的下部，上護木則只包裹在槍管尾段，槍管前段上方是裸露的。
兩片護木上設有三個固定環，前兩個固定環的下方設有背帶環。木質槍托下方也設有背帶環。這樣布萊克步兵步槍有三個背帶環，讓使用者可以有選擇性地安裝背帶。槍托握持部分刻有菱形的防護紋，這種“人性化”的配置在軍用步槍上很少見。槍托尾部設有金屬槍托底板。兩根螺絲固定的槍托底板上設有橫向的防護紋，這樣的槍托底板在當年也算是做工精細了。布萊克步兵步槍的槍托是整塊木頭制造的，非常結實可靠。
核心部分解析
護木和槍托之間就是布萊克步兵步槍的核心——槍機。槍機機匣前方有三個泄壓孔，機匣下方的彈倉像一個“大肚子”。 彈倉蓋卡筍設在右側，只要把彈倉蓋卡筍向外扳動就可以打開彈倉蓋。彈倉里是圓形的7發彈夾，槍手拿出彈夾，可以快速裝填好七發槍彈，然后將彈夾重新放入彈倉。 
彈夾前后都有固定用的凸起，所以不會放錯地方。彈倉里的彈夾會在射手操作拉機柄往復的時候通過杠桿原理自動旋轉到下一個，這個設計是布萊克參照了轉輪手槍的轉輪設計。彈倉內沒有任何彈簧，這樣增加了可靠性和使用壽命。
 拉機柄是向下彎曲的設計，這個設計在當年是十分先進的。槍機前方有四個閉鎖突筍。槍機體上還有一根很長的抽殼鉤，槍機后方則有一個獨特的突筍，是配合彈夾旋轉的部件。機匣左側還有個特殊的撥桿部件，這個可以扳動的撥桿是單發阻斷器。也就是因為當年的保守思想造成的：如果把撥桿扳動到下方，彈倉內的彈夾就不會旋轉，這樣這支步槍就成了單發步槍，這樣可以防止新兵在戰場上因心理緊張，不停地裝彈、射擊，導致彈藥的浪費。如果撥桿向上扳動，就可重新變回“連發”步槍。 
布萊克為自己的新槍設計了一款新型的槍彈，這款槍彈的名稱是.30布萊克槍彈（.30 Blake cartridge）。這是一款口徑7.62毫米的有底緣槍彈，采用了新型的無煙火藥。不過，在該槍試制出來不久，為了參加美軍新型步槍的競標，布萊克又把槍彈改為了美軍制式的.30-40 US槍彈。這兩款槍彈除了彈殼尾部的底緣不同之外，從外表上看不出任何區別。
惜敗于外國貨
布萊克把自己的槍送交了美國陸軍進行新槍的選拔。新槍選拔于1892年進行，參加競標的除了布萊克的布萊克步兵步槍以外，還有克拉格·約根森步槍、李氏步槍、毛瑟步槍、曼利夏步槍、施密特·魯賓步槍。
經過漫長的測試之后，美軍選擇了克拉格·約根森步槍。克拉格·約根森步槍的彈容量為5發，少于布萊克步兵步槍，也不能通過彈夾快速裝填槍彈。克拉格·約根森步槍在美西戰爭中表現不佳，導致美國重新考慮制式步槍的型號，最終誕生了大名鼎鼎的斯普林菲爾德1903式步槍。
布萊克的布萊克步兵步槍雖然沒能進入美國陸軍，但布萊克沒有放棄。而是成立了布萊克武器公司，開始生產布萊克步兵步槍。他把新槍命名為布萊克1892步槍，對外進行銷售。這種布萊克1982步槍總共生產了4000支左右，全面銷售到民用市場。不過因為民用市場對槍彈的要求不同，所以布萊克研發了新口徑的布萊克1898步槍。這款步槍的護木進行了簡化，發射的是狩獵市場上最流行的.40-50夏普斯槍彈。除此之外還推出了一款布萊克運動步槍，發射的是.40-60夏普斯槍彈，面向比賽用槍市場。
布萊克的公司最終倒閉了，布萊克步槍也停止了生產。在今天的美國，布萊克步兵步槍是非常搶手的古董，因為它的產量很小，“物以稀為貴”。此外，它做工精細，整槍質量非常好，無疑也是一大“增值”理由。能夠買到一支布萊克步兵步槍是槍械收藏家的一大目標，現在的槍械收藏品市場上，一支布萊克步兵步槍的價格高達4000-5000美元。
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