茶的起源

茶，源于中國(guó)，自發(fā)現(xiàn)起，就一直為人們所用，至今已有數(shù)千年的歷史。在漫長(zhǎng)的歲月里，茶不僅滋潤(rùn)了人們的日常生活，還時(shí)刻啟迪著人們的內(nèi)心世界。

茶，原產(chǎn)于中國(guó)，所以中國(guó)素有“茶的故鄉(xiāng)”之美稱。中華民族的先人們發(fā)現(xiàn)并利用茶的歷史，可以在很多傳說與記事中找到，從中我們可以發(fā)現(xiàn)人類早在遠(yuǎn)古時(shí)期就對(duì)茶有了初步的認(rèn)識(shí)。

在民間，關(guān)于茶的起源，有神話亦有傳說。上古時(shí)期，還沒有發(fā)明文字，人們只有靠口述來傳記事宜。文字出現(xiàn)后，事物才被記錄成冊(cè)。據(jù)考證，我國(guó)第一部藥物學(xué)專著是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代（前221～前5）的《神農(nóng)本草》。

書中有關(guān)于茶的起源的記載：“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十二毒，得荼（即茶）而解之。”關(guān)于這段記載，有兩個(gè)不同版本的傳說。

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一是傳說神農(nóng)為給百姓治病，嘗遍百草以配制草藥。在煮水時(shí)，茶葉偶然落入鍋中，神農(nóng)在品飲后發(fā)現(xiàn)其口感清爽，并具有一定的藥效，便把茶葉作為可治病的飲料向百姓推廣。

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另外一個(gè)版本是說神農(nóng)在嘗百草配藥時(shí)，食入金綠色滾山珠而中毒，倒在茶樹下。有露水自茶樹葉流入神農(nóng)的口中，解了神農(nóng)所中之毒，從此，茶葉便被人們所應(yīng)用。無論哪一版本都說明了茶被發(fā)現(xiàn)是在神農(nóng)時(shí)期。

根據(jù)《神農(nóng)本草》記載，茶能解毒，這個(gè)說法已經(jīng)被歷代醫(yī)學(xué)家證實(shí)，現(xiàn)在茶也被用做解毒劑。茶可以解毒，必然被視為珍品。到了周代，人們非常重視歲時(shí)祭祀，就將茶作為祭品。《禮記·地官》記載“掌荼”和“聚荼”以供喪事之用。由此可知，3000年前茶葉的用途就被擴(kuò)大了，成了祭品。

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到了春秋時(shí)代（前770～前476），茶的用途有所發(fā)展，除了被視為祭祀珍品外，還被作為食品。晏嬰《晏子春秋》說：“晏相（前514年左右）齊景公（前547～前489）時(shí)，食脫粟之食。炙三弋五卵茗菜耳。”這段記事可說明在公元前6世紀(jì)，茶葉已經(jīng)從祭品發(fā)展到菜食了。《魏王花木志》中記載：“嫩葉謂之茗。”茗即茶。到了西漢宣帝神爵三年（前59），王褒所著《童約》前段說“膾魚炰鱉，烹茶盡具”，后段說“武陽買茶”，可知西漢時(shí)茶葉生產(chǎn)已遍布多處，而且產(chǎn)量也很高，所以才能投入市場(chǎng)。到王褒的時(shí)候，茶葉已經(jīng)成為士大夫們的生活必需品，所以王褒在《童約》中寫家僮每天都要在家烹茶，還要外出到武陽買茶。

我國(guó)是茶樹原產(chǎn)地，茶葉生產(chǎn)具有悠久的歷史。宋代楊伯巖撰寫的《臆乘》上說的“茶之所產(chǎn)，《六經(jīng)》載之詳矣”證明了這一點(diǎn)。但是也有人對(duì)這一說法持有懷疑態(tài)度，認(rèn)為中國(guó)史書上記載的“茶”沒有確定的意義。其實(shí)，中國(guó)文字的發(fā)展經(jīng)歷了復(fù)雜的進(jìn)程，它和茶樹的起源一樣都需要后人不斷地去探究。

在我國(guó)古代，表示茶的字有很多。《茶經(jīng)·一之源》里列舉了唐代以前人們對(duì)茶的幾種稱呼：“其名，一曰茶，二曰槚（音甲），三曰（音設(shè)），四曰茗，五曰荈（音喘）。”

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晉代郭璞注、宋代邢昺疏的《十三經(jīng)注疏·爾雅注》里，茶被叫做“槚”。

西漢司馬相如的《凡將篇》里，把茶叫做“荈詫”，并將其列為二十種藥物之一，是我國(guó)歷史上最早將茶列為藥物的文字記載。西漢末，揚(yáng)雄（前53～18）在其《方言》中談到蜀西南產(chǎn)茶，把茶叫做“”。

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東漢許慎在《說文解字》里有“茗，荼芽也”的解釋。晉代成書的《華陽國(guó)志·巴志》里亦有“園有芳蒻、香茗”的記載。

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在古代，還有把茶叫做“瓜蘆木”、“皋蘆”的記載。東漢時(shí)的古籍《桐君錄》中，茶叫“瓜蘆木”。東晉學(xué)者裴淵在《廣州記》中說：“酉平縣出皋蘆，茗之別名。葉大而澀，南人以為飲。”

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不過，也有說法認(rèn)為，“茶、槚、、茗、荈”指的是在不同時(shí)間采的茶，早采的叫做“茶”，晚采的叫做“槚”、“茗”或“荈”。然而對(duì)于“茗”，也有說法認(rèn)為指的是茶的嫩芽，并不是晚采的茶。在茶的眾多稱呼中，使用最為普遍，流傳也最廣的是“荼”字。

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一般認(rèn)為，唐代中期（約8世紀(jì)）以前，茶寫為“荼”。據(jù)查，“荼”字最早見于《詩經(jīng)》，在《詩經(jīng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》中記有“誰謂荼苦？其甘如薺”；《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》中記有“采荼、薪樗，食我農(nóng)夫”。但對(duì)《詩經(jīng)》中的“荼”，有人認(rèn)為指的是茶，也有人認(rèn)為指的是苦菜，至今看法不一。最早明確以“荼”字表示“茶”字意義的，是我國(guó)最早的一部字書——《爾雅》，其中有：“槚，苦荼也。”但由于“荼”字多義，容易引起誤解，而且“荼”是形聲字，從草余聲，草字頭是義符，代表它是草本植物，而實(shí)際上，從《爾雅》起，人們就已發(fā)現(xiàn)茶是木本植物，用“荼”指茶，名實(shí)不符，所以便用從木茶聲的“搽”字來代替“荼”字。當(dāng)時(shí)，“搽”、“荼”兩字都有使用。

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隨著茶的發(fā)展與興盛，在民間，人們逐漸以“茶”取代了“荼”字。《說文解字》將“茶”釋為苦茶，并指出“荼”為今之“茶”字。有人認(rèn)為《說文解字》是最早正式記載“茶”字的著作，但學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為“茶”最早出自唐玄宗御撰的《開元文字音義》。陸羽在《茶經(jīng)·一之源》中寫道：“其字，或從草，或從木，或草木并。”原注釋：“從草，當(dāng)做‘茶’，其字出《開元文字音義》；從木，當(dāng)做‘’，其字出《本草》；草木并，作‘荼’，其字出《爾雅》”證明了這一點(diǎn)。

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“茶”字雖在民間廣為流傳，且被收錄于《廣韻》與《開元文字音義》中，然而在正式場(chǎng)合，仍然用“搽”，而非“茶”。唐高宗顯慶四年（659），蘇敬等撰的《唐本草》與盛唐陳藏器撰寫的《本草拾遺》中，都將“茶”記錄為“搽”。精于茶道、嗜茶成癮的陸羽一生最大的貢獻(xiàn)之一，便是在其著作《茶經(jīng)》中將“茶”的所有稱呼統(tǒng)一規(guī)定為“茶”。至此，“茶”的形、音、義被確定并逐步流傳開來。

按照植物學(xué)分類方法，茶樹屬被子植物門、雙子葉植物綱、原始花被亞綱、山茶目、山茶科、山茶屬。它是一種常綠木本植物，喬木型茶樹高度可達(dá)15至30米，基部樹干為1.5米以上，壽命可達(dá)數(shù)百年甚至上千年之久。目前，最常見的是栽培類茶樹。為了使其多產(chǎn)芽葉和方便采收，人們往往用修剪的方法抑制茶樹縱向生長(zhǎng)，促使茶樹枝橫向擴(kuò)展，所以，樹高多在0.8至1.2米之間。茶樹的經(jīng)濟(jì)學(xué)年齡一般為50至60年。

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茶源于中國(guó)，在人們發(fā)現(xiàn)并利用它之前，它便已存在。中國(guó)被稱為“茶的故鄉(xiāng)”，有文字證明，早在商周時(shí)期，人們就已經(jīng)開始培育與利用茶樹。隨著時(shí)間的推移，茶經(jīng)驗(yàn)慢慢積淀，代代相傳，傳播范圍也越來越廣。

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那么，茶樹究竟起源于何時(shí)呢？植物學(xué)家們按照植物分類學(xué)方法追根溯源，進(jìn)行了一系列分析研究：茶樹所屬的被子植物起源于中生代早期，繁盛于中生代中期；根據(jù)目前的地質(zhì)發(fā)現(xiàn)，山茶科植物化石又出現(xiàn)在中生代末期白堊紀(jì)的地層中；而在山茶科里，山茶屬是比較原始的一個(gè)種群，它出現(xiàn)于中生代末期至新生代早期；茶樹是山茶屬中比較原始的一個(gè)物種。據(jù)此，植物學(xué)家推測(cè)，茶樹至今已有6000萬至7000萬年的歷史了。

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提到茶樹的起源，除時(shí)間外，還有空間問題，那就是茶樹的出生地是哪里。隨著科技的發(fā)展，人們證明——中國(guó)是茶樹的故鄉(xiāng)。

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在中國(guó)最早的解釋詞義的專著《爾雅》中便提及了野生大茶樹。如今，更有資料證明，野生大茶樹遍布中國(guó)10個(gè)省區(qū)，多達(dá)198處。云南省內(nèi)野茶樹樹干直徑在一米以上的就有10多株，其中一株的樹齡已達(dá)1700年左右。有的地區(qū)，野生茶樹群落占地達(dá)數(shù)千畝。我國(guó)已發(fā)現(xiàn)的野生大茶樹，其時(shí)間之早、數(shù)量之多、樹體之大、分布之廣、性狀之奇均居于世界首位。經(jīng)考證，印度發(fā)現(xiàn)的野生茶樹也是從我國(guó)引入的茶樹的變種，這更有力地證明了中國(guó)是茶樹當(dāng)之無愧的“搖籃”。