世界七大洲的名字都是什么意思？

”洲” 本意是指水中的陸地，如“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”。原寫作”州”，后人加水部以區(qū)別州縣之意，特指地球上陸地的大的劃區(qū)。

大洲的概念其實出現(xiàn)很早，可以追溯到古希臘時期。當時歐洲人所知的地球劃分為三部分——歐洲、亞洲和利比亞（即非洲北部地區(qū)）。

七大洲和四大洋的劃分是在地理大發(fā)現(xiàn)，人類全面掌握了地球海陸分布以后劃定的。

而在此之前，人類并不知道世界上各大洲的陸地情況。在人類歷史的很長時間內(nèi)，亞歐非大陸才是人類文明活動的主要地區(qū)，都有著悠久的歷史。

七大洲對比

隨著人類活動范圍的擴張，美洲、大洋洲、南極洲這些以前的“未知之地“才逐漸登場，進入人們的視野。

世界七大洲，除了大洋洲、南極洲還能從中文名稱上看出一些意義之外，像亞洲、歐洲、非洲、美洲這些中文名稱，基本都是音譯過來的，沒有什么實際的意義。

今天，地圖會就簡單梳理一下七大洲名稱的來歷。

亞洲（ASIA）

亞洲，全稱“亞細亞洲”，英文為“Asia”。亞洲是世界七大洲中面積最大，人口最多的一個洲，它的名字也最古老。

一般認為，“亞細亞”這一名稱來源于古代腓尼基人。他們生活在地中海東岸（大約在今天的黎巴嫩和敘利亞沿海一帶），善于航海與經(jīng)商。

為方便確定方位，他們把愛琴海（位于地中海東部，在希臘和土耳其之間的海域）以東的地區(qū)泛稱為“Asu”，意即“日出之地”。

后來傳到希臘，演變成“Ασ?α”，到拉丁語中的寫成“Asia”。

地中海東部區(qū)域。土耳其所在的安納托利亞半島又稱為小亞細亞半島

所以，“亞細亞”最開始所指的范圍很小，主要是今天土耳其亞洲部分的最西部。到公元前一世紀，“Asia”成為羅馬帝國的一個行政省的名稱。后來范圍又逐漸擴大，指代整個亞洲地區(qū)。

歐洲（EUROPE）

歐洲，全稱“歐羅巴洲”，英文為“Europe”。和“Asia”一樣，這個詞也來源于腓尼基語。原詞為“Ereb”，意為“日落之地”。

在希臘神話中，歐羅巴是腓尼基國王的女兒，被眾神之王宙斯所愛慕。

神話中的歐羅巴公主

宙斯將她帶到遠方一塊大陸共同生活，這塊大陸也就以這位美麗的公主的名字命名。根據(jù)神話，歐羅巴也是歐洲最初的人類，也就是說歐洲人都是她的孩子。

歐亞分界線歷史上一直都在變動，而使用時期最長的分界線是“黑海-亞述海-頓河”一線，近代史發(fā)韌的年代，才漸漸演變成“烏拉爾山-烏拉爾河“和”大高加索山脈”這一線。

歐洲與亞洲的分界：烏拉爾山-烏拉爾河-里海-大高加索山脈-黑海-土耳其海峽；與非洲的分界：直

可能有人要問，亞洲和歐洲都是同一片大陸上的，為什么要分兩個洲呢?

這主要有文化、宗教、歷史等多方面的原因。

亞洲和歐洲的分界更多的是一個文化概念而非地理概念。古人地理知識有限，認為歐亞是兩塊大陸，加之兩邊的社會經(jīng)濟、歷史文化等很多方面差異顯著，最終便形成這樣的格局。

非洲（AFRICA）

非洲，全稱“阿非利加州”，英文為“Africa”。關(guān)于非洲名稱的來源有很多說法。

希臘語“阿非利加”一詞是陽光灼熱之意。非洲地跨南北兩半球，赤道從中部穿過，絕大部分地區(qū)氣候炎熱。

另一種說法是，“africa”一詞是由阿拉伯文“afar”演變而來，意思是“塵土”，以該大陸的氣候干燥，風(fēng)沙大而得名。

還有一種說法是，侵入迦太基地區(qū)(今突尼斯地區(qū)，位于非洲大陸最北端)的羅馬征服者名叫“西皮翁·阿非利干”，為了紀念這位征服者，羅馬統(tǒng)治者就把這片地區(qū)叫做“阿非利加”。

公元前2世紀，羅馬帝國戰(zhàn)勝迦太基，成為地中海霸主

之后，羅馬人又不斷擴張，建立了新阿非利加省。

早先，這個名稱只限于非洲大陸的北部地區(qū)。到了公元2世紀，羅馬帝國在非洲的疆域擴大到從直布羅陀海峽，一直到埃及的整個東北部的廣大地區(qū)。

于是，人們把居住在這里的羅馬人或是本地人統(tǒng)稱為阿非利干(African)，意即阿非利加人。這片地方也被叫作阿非利加，后來逐漸泛指非洲大陸。

亞非分界：蘇伊士運河；非洲與歐洲隔著地中海相望

美洲（AMERICA）

北美洲和南美洲合稱為美洲，全稱“亞美利加洲”，英文為“America”，以巴拿馬運河為分界線。

提到美洲，大家都熟悉“哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸”的故事，但是，為什么后人沒有以哥倫布（Columbus）的名字命名這塊兒新大陸呢？

這主要是為了紀念大航海時代的另一位探險家——意大利人亞美利哥·維斯普奇（Américo Vespucio）。

為紀念亞美利哥發(fā)行的郵票

1499年，也就是在哥倫布踏足美洲7年之后，亞美利哥隨同葡萄牙人奧赫達率領(lǐng)的船隊從海上出發(fā)。他們沿著當年哥倫布所航行的線路，克服重重困難，終于也到達美洲大陸。

亞美利哥對南美洲東北部沿岸作了詳細考察，并編制了最新地圖。正是在他的探險考察之后，這塊大陸才被確定是一個“新世界”。

要知道，哥倫布一直到去世（1506年），都不承認他去的是美洲——他一直認為那里是印度。

后人為了紀念亞美利哥的這一成就，于1507年將這片大陸命名為“亞美利哥”。 后來，依照其他大洲的名稱構(gòu)詞形式，“亞美利哥”又改成“亞美利加”（America）。

起初，這一名字僅指南美洲。到1541年，地圖制圖學(xué)家墨卡托（Mercator）在繪制世界地圖時，把北美洲也包括進來了。

南北美洲以巴拿馬運河為分界線，北美洲與亞洲隔著白令海峽，南美洲與南極洲隔著德雷克海峽

大洋洲（OCEANIA）

大洋洲，英文為“Oceania”，意即“大洋中的陸地”。曾被叫做澳大利亞洲，簡稱澳洲（現(xiàn)在澳洲一般用來指澳大利亞國家）。“澳大利亞”一詞源于西班牙文，意思是“南方的陸地”。

“大洋洲”的名稱最早出現(xiàn)于1812年前后，由丹麥地理學(xué)家馬爾特·布龍命名。當時僅指美拉尼西亞、密克羅尼西亞和波利尼西亞三大群島，這就是狹義的大洋洲。

大洋洲這個洲名的概念和范圍，比其他6個大洲要復(fù)雜一些，至今還沒有一個統(tǒng)一的，國際公認的說法。

中國多數(shù)地理學(xué)家認為，大洋洲是指不屬于其他大洲的太平洋島嶼的總稱。包括奧大拉西亞、美拉尼西亞、密克羅尼西亞和波利尼西亞4個部分。

亞洲和大洋洲的界限也一直就有爭議，一般大致按照“帝汶海-阿拉弗拉海以西-哈馬黑拉群島以東” 這一帶作為分界線。

有的地圖會把印度尼西亞和巴布亞新幾內(nèi)亞的國界線作為洲界線。這樣的話，幾內(nèi)亞島就一分為二，似乎也不太合理。

亞洲和大洋洲分界

南極洲（ANTARCTICA）

南極洲，英文為“Antarctica”，源出希臘文anti(相反)，加上Arctic(北極)，意為北極的對面。

南極洲處在地球的最南端，絕大部分陸地位于南極圈以內(nèi)。氣候酷寒，大部分地方覆蓋著很厚的冰層，故又稱“冰雪大陸”。

南極洲

在發(fā)現(xiàn)南極洲之前，早期的歐洲人（如古希臘天文學(xué)家、地理學(xué)家托勒密等）認為世界的南方肯定存在一塊大陸，并將其命名為“Australis”，意為“南方大陸”。

于是，探險家們紛紛南下去尋找傳說中的“南方大陸”。結(jié)果“南方大陸”沒找到，卻意外發(fā)現(xiàn)了澳洲大陸。

當人們到達澳洲大陸時，以為這里就是“南方大陸”，于是就將其命名為“Australia”。所以，當后來南極洲被發(fā)現(xiàn)的時候，原先的“南方大陸”這一名稱已經(jīng)被澳洲占據(jù)了，只得另外起名。

關(guān)于誰發(fā)現(xiàn)了南極洲這個問題，目前并沒有舉世公認的說法。

有史可考的是，在1738～1739年，法國人布韋在航海時發(fā)現(xiàn)了南極附近的一個島嶼（今布韋島），并記錄經(jīng)緯度。

1772～1775年，英國人庫克船長（澳洲大陸就是他發(fā)現(xiàn)并占領(lǐng)，成為英國的殖民地的）到達南極附近的南設(shè)得蘭群島。

庫克船長

到19世紀，美國人、沙俄人、英國人、法國人都紛紛踏足這片大陸，南極逐漸熱鬧起來。

結(jié)語

從七大洲的命名我們可以看到，這些名字都反映了人類認識世界、發(fā)現(xiàn)世界的各個歷程。從亞歐非三大陸，到如今的七大洲，人類不斷在探索地球的未知區(qū)域。

七大洲背后還有很多有趣的故事，期待我們?nèi)グl(fā)掘。地圖會在這里拋磚引玉，大家有興趣可以去搜索更多內(nèi)容。