 段光忠 刻 已故哈佛大學費正清教授在《劍橋中國史》中說：19世紀的鴉片貿易是“近代史上為時最久的、最有系統的犯罪行為”。此乃不刊之論矣！因為它不僅讓時人沾上了毒癮，而且于清政府而言，起到了一個“效尤”的作用——清政府曾一度鼓勵地方種罌粟，發展經濟；這種行為，其實是政府對百姓的一種犯罪。道光帝當初派遣林則徐為欽差大臣赴廣東禁煙，明確的訓令是：“鴉片務須杜絕，邊釁決不可開。”受命禁煙之初，林則徐做過不少和平解決的努力，1839年6月3日至25日，林則徐在虎門銷煙。此舉對英國政府有所震懾，但收效甚微。清政府在兩次鴉片戰爭失敗后，與列強簽下了不平等條約，如1858年《天津條約》附屬的商業條例中無形地把鴉片貿易合法化，1860年英法聯軍進入北京后所簽訂的《北京條約》更是確定了鴉片貿易的合法地位，使得鴉片不僅沒有禁絕，反而由走私變成合法進口的“洋藥”，繼續危害著中國社會。 當年，太常寺少卿許乃濟上呈提出：既然吸毒無法禁絕，不如準許民眾種植鴉片，以國產毒品抵制進口毒品，至少還能挽回經濟上的利益；受到道光皇帝訓斥并處分。吊詭的是，鴉片戰爭后，朝廷竟默認許乃濟的觀念，并付諸實踐。連當年的禁毒英雄林則徐也不例外。1847年，江西撫州署文海致函時任陜西省巡撫的林則徐，請教如何發展地方經濟，林回信：“鄙意亦以內陸栽種罌粟于事無妨。所恨者內陸之嗜洋煙而不嗜土煙，若內陸果有一種芙蓉（指鴉片），勝于洋販，則孰不愿買賤而食？”可見，林反對的僅是進口鴉片，而非吸食。李鴻章則呼吁：“暫弛各省罌粟之禁，不但奪洋商利權，并可增加稅項。”一時間，種植鴉片成為某些地方政府的支柱產業之一，因為“鴉片煙土稅，亦數倍于常稅”。（郭嵩燾） 為抵制英國的鴉片進口，朝廷于1874年明確放開，大清國18行省，罌粟盛開。如此一來，長期輕忽糧食生產而注重鴉片種植，導致“民間蓄積漸耗，幾無半歲之種，猝遇兇荒，遂至可無措乎”（山西巡撫曾國荃）。餓斃千萬的“丁戊奇荒”，乃是其惡果！更為嚴重的是，全國范圍內，吸毒盛行。 晚清時，清政府不得不推行“新政”，頒布禁煙詔書，并與英國談判達成協議：從1907年開始，英國每年限制其減少輸華鴉片貿易額10%，直至1917年歸零。隨著洋務運動的興起，人們似乎看到了一條新路，即：通過學習西方，依據國際法，最終解決鴉片問題。 1909年2月1日，由美、中兩國共同發起的中、美、英、法、德、俄、日等13國參加的國際禁煙會議在上海舉行。3年后的1912年，海牙舉行的第二屆國際禁煙會議通過了《海牙鴉片公約》，要求英國商人停止對華鴉片輸入。 辛亥革命帶動了改革社會風習，南京臨時政府成立后頒布了“革除舊染污俗”政令36條，其29條“戒除傷生耗財之嗜好（如鴉片、嗎啡）”。從此，鴉片貿易絕跡，這一禍患式微。 （本欄長期征集“日知錄”三字篆刻，投稿郵箱：rizhilu999@163.com） |
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