牡丹屬于木本植物，其枝干中老干蒼勁枯澀，細枝嫩潤，在用筆上以狼毫筆為宜，用濃墨畫老干，用淡墨畫細枝，用筆上注意節奏和力度，向下向上，逆鋒出枝，以求力量，頓挫有致，注重書法用筆;在整個牡丹畫的畫面中，花頭、葉子等皆以“面”的效果呈現，而枝干的“線”感尤為重要。
畫枝干時，無論老干還是細枝，穿插關系尤為重要，體現出疏與密的層次變化，忌對稱呆板，長短粗細應富于變化，同時蒼潤并用，深淺同現，且利落干脆，不可遲疑用筆，忌拖泥帶水。
另外，小細枝在畫面中起到活躍畫面的作用，一般隨葉子畫出，體現出枝葉的穿插關系和葉子的來龍去脈。
畫濃墨時在濃墨中稍加些水分，畫淡墨時用淡墨加少許胭脂、赭石色等調出，用筆強調一筆即出濃淡的變化效果。
牡丹葉子的畫法步驟
1.牡丹花的葉子在自然狀態下，呈現三叉九鼎的真實狀態，這在雙勾的牡丹葉子中有較寫實的體現，而在寫意畫法中以大筆鋪陳，去掉了一些細節，變化為三筆畫出一組，也可在畫面的成組葉子中靈活增減。以三筆一組為基礎，反復增加為一大組，適合整個畫面中葉子的疏密安排為宜。
2.畫葉分為雙勾、墨葉、色葉等幾種。
雙勾法畫葉以白描方法為主，線條挺拔流暢，用筆利落，忌停滯，可勾填綠色，可留白，以畫面效果為宜，不作硬性規定。
墨色葉子以墨畫出，注意蘸墨時，先調淡墨，后在筆尖處蘸濃墨，一筆側鋒畫出濃淡變化，半干時乘勢勾筋，自然滲化，干濕相映，富于變化為佳。
色葉的畫法，先用花青加藤黃調出綠色，其量大些，以畫完整幅畫花葉的所需量為宜;其主要葉在前面，用色濃重，筆尖蘸濃墨，毛筆側鋒利落畫出，注意水分的量，以色墨交融為佳，出現色破墨、墨破色的滲洇效果為好，趁半干時勾出葉筋。
色葉的嫩葉可用藤黃加花青調出淡綠色，藤黃量稍多些。水分大些，用胭脂色勾筋表現嫩葉的效果，也同樣注意滲化的感覺，忌干澀。
畫大組花葉時注意濃、淡色的變化，烘托出花頭、深葉與嫩葉交錯，在整體中富于變化與鮮活。
