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短管謝爾曼，即主炮為M3式75毫米（40倍口徑）炮，因為主炮身管較短而得名。短管謝爾曼從正面根本無法擊穿二戰后期德軍裝備的虎式、黑豹和虎王等坦克，從側后面方開火，也必須在極近的距離上才能得手。然而，英國坦克兵喬治·道林揚長避短，創造了以弱勝強的奇跡。 01 初露鋒芒 道林生于1917年5月28日，是鐵匠的兒子，因為家庭的緣故，從小練就了出色的騎術，所以在1935年時順理成章地加入了騎兵，進入了舍伍德義勇騎兵團，成為騎兵下士。1939年，歐戰全面爆發，他所在的團雖然仍叫騎兵團，但是已經改成坦克團。 舍伍德義勇騎兵團起初裝備的是英國的十字軍坦克，后來換裝美式短管謝爾曼坦克。這個團推崇的戰術之一就是在每次戰斗開始前，坦克兵下坦克，徒步進行偵查。后來的戰斗表明，這個戰術習慣使得英軍受益匪淺。 在北非與隆美爾的非洲軍作戰時，喬治·道林初露鋒芒，1943年3月21日，這個團奉命進攻塔巴格-埃爾-馬賈伊拉，道林下士的車組冒著猛烈的德軍炮火，成功地抵達了209地點的南部，然后為其它坦克指引步兵，消滅了一門50毫米炮和步兵工事。使得進攻部隊成功地突破德軍防線。從而獲得了一枚軍功勛章（又譯作功績勛章）。 道林與所獲的軍功勛章之式樣 北非戰役末期，道林所在的部隊與少量虎式坦克遭遇（德軍第501獨立重裝甲營），深深領教了其威力。 02 連戰連捷 盟軍成功在諾曼底登陸后，德林指揮他的謝爾曼坦克投入了戰斗。他的坦克外號“阿基拉”（Akilla），是用阿喀琉斯（Achilles，古希臘傳說中的半神）和殺手（killer）兩個詞生造出來的稱號。 道林的部隊從一開始就意識到這里的獨特地形，千百年來，法國農民用所謂樹籬分割土地，也就是說，這里沿著田地，到處都是1.8到2.4米高，3米到3.6米厚的土基，上面都種了樹，酷似籬笆但遠比籬笆堅固。坦克無法直接穿過樹籬，只能順著道路前進。 樹籬地形的特點 7月10日，朱庇特行動（木星行動）開始，英軍計劃奪回112高地及其附近地區，進而進攻卡昂城。11日，道林的坦克作為A中隊第三車在勞里瑞（Rauray）地區投入戰斗。 道林的坦克在高聳而堅固的樹籬間行進，突然，他發現一道閃光從樹叢上方劃過。這位北非戰爭的老兵立即意識到可能是德國坦克埋伏在附近。他根據彈道估算出了敵人坦克的大致位置，命令開火，第一發就是的目標起火。后來檢視戰場的時候發現，炮彈打穿了對方的駕駛員觀察窗，從而使得坦克內部起火。德軍裝甲兵被迫棄車而逃。這一戰果是四號坦克，不過因為坦克被燒得面目全非，也有說法指出可能是虎式坦克。 解決了這個“伏兵”之后，英軍坦克群繼續前進。道林繼續在戰場上搜索目標，突然，他看到四四方方的“盒子”——北非的“老朋友”虎式。道林毫不遲疑地命令駕駛兵轉向機動。隨后虎式的炮彈就從呼嘯而來，從“阿基拉”剛才的位置穿了過去——好險！虎式遠在1000碼（914米）之外，樹籬限制了道林的機動空間，無法迅速迂回。雖然75毫米炮無法打穿虎式正面，但是道林命令炮長立即還擊，依然瞄準對方坦克唯一的薄弱點——駕駛員觀察窗，第五發成功命中，迫使這輛虎式坦克喪失了戰斗力。此時，好戲才剛剛開始。 英軍坦克群通過一個岔路口之前，道林按照習慣實施了徒步偵查，他悄悄地穿過一片田地，發現德軍的5輛坦克隱蔽在一片樹叢里，突然一輛發動起來，朝著英軍進攻隊伍方向駛去。據英軍戰后報告，這是一輛黑豹坦克，不過據道林本人的回憶，這輛坦克和黑豹有些像，但是又有點不一樣，是黑豹的后期改進型？獵豹坦克殲擊車？或是虎王坦克？ 無論如何，遇上了優勢德軍坦克都是壞消息。道林迅速返回，指揮自己的謝爾曼倒車，駛入一條岔路打埋伏。由于樹籬的遮擋，德軍坦克的視野也很差。等到這輛坦克行駛至岔路口之時，道林趁機開火，第一發就命中了對方的驅動輪，打壞了對方履帶，使其失去了行動能力。隨后，A中隊的其它坦克紛紛開火，德軍那輛坦克又被命中幾次，最終，對方的車組棄車而逃。 英軍的謝爾曼越過被擊毀的黑豹坦克 這一天的戰斗中，道林還有一個戰果也是虎式坦克，他的“阿基拉”從1400碼（1280米）開火射擊射擊虎式，A中隊長提醒他，炮彈打到了對方坦克后面的墻上。道林繼續開火并回答： “磚墻可沒法這么冒火花！” 道林的坦克不斷地變換射擊位置，又打了幾發炮彈，迫使那輛虎式癱瘓。 后來，英軍檢查了這輛坦克，坦克正面有一處未擊穿的痕跡，后部有5處被擊穿，另外坦克后部和發動機蓋板上共5處未擊穿的痕跡。 道林在這次戰斗中的最后一個戰果是一輛四號坦克，他從1200碼（1097米）打出兩發高爆彈命中了目標，接著又用穿甲彈打壞了對方的履帶，最終將目標擊毀。 后來的授勛報告上寫道：道林敏銳地認出了巧妙偽裝的敵軍坦克，果斷行動，在保存好自己的同時共擊毀了4輛坦克，使得全團能夠繼續朝著豐特奈進攻。因此又授予他一枚軍功勛章。 道林擊毀的虎式坦克還被英軍拍了照片，如下圖： 英軍與被擊毀的虎式合影 03 考證與分析 道林擊毀德軍4輛坦克的這次坦克戰在某些網絡文章中被錯誤地寫作“埃普瑟姆行動”的一部分，但是埃普瑟姆行動是從1944年6月26-30日。而這次戰斗是7月11日發生的，所以應該是朱庇特行動中的戰斗。 比照德軍戰斗日志（Tiger Im Kampf），在勞里瑞附近作戰的是黨衛軍第101重裝甲營，前一天（44年7月10日）統計的可用坦克數量是15輛，但是11日統計的可用坦克數量是13輛，差額是2輛。考慮到德軍修復完畢的坦克也會加到可用坦克數量里，所以，損失至少為2輛虎式坦克。 二戰后，道林從事德國戰俘管理工作，最終退役，在移民部門工作。2003年過世。 關于喬治·道林所使用的坦克，有些文章，包括英國自己的某些報導中，將其誤寫成把主炮換成英制17磅炮的謝爾曼坦克，也就是螢火蟲坦克。但是有兩個證據表明道林確實使用的是短管的謝爾曼坦克。 道林車組的合影 一是戰地照片，英國人為了把威力巨大的17磅主炮塞進螢火蟲坦克的炮塔，重新設計了一個巨大的炮塔尾艙用來安裝電臺，成為與謝爾曼坦克外觀上的重大區別，但是從照片來看，坦克炮塔尾部的尺寸和短管謝爾曼一致。 螢火蟲坦克巨大的炮塔尾艙 二是英國達克斯福德戰爭博物館考證了戰史資料并采訪道林本人之后，將一輛短管謝爾曼坦克而不是螢火蟲坦克涂裝成“阿基拉”號的模樣。 博物館中的“阿基拉”號展示車 可能有些人覺得用M3式75毫米坦克炮擊毀虎式和黑豹坦克非常不易，所以某些報導誤傳為是用17磅炮的螢火蟲坦克完成了這樣的戰績也情有可原。 道林也確實是從側后方多次射擊才取得了這樣的戰果，反應出不俗的計謀與勇氣。 |
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