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2008年，微軟的Internet Explorer（IE）瀏覽器幾乎占據了全球瀏覽器市場份額的60%。Mozilla的火狐（Firefox）瀏覽器緊隨其后，市場占有率約為三分之一。而谷歌在2008年9月2日推出的全新Chrome瀏覽器的市場份額僅為0.3%。十年后的今天，Chrome瀏覽器以接近70%的有效市場份額傲視群雄。是什么讓谷歌Chrome能夠在短短十年內進入一個全新的行業，并且占據主導地位呢？答案是：從根本上徹底改造瀏覽器。  谷歌從一開始就把Chrome視為一個平臺。對谷歌來說，瀏覽器不僅僅是網絡瀏覽的一種工具，它更是一個日益多樣化的工具和應用程序的連接點，而正是這些工具和應用程序改變了幾乎所有在線工作的方式。 以下是本文將要探討的內容：
Chrome不僅僅是一款優秀的瀏覽器。它也是一個很好的例證，說明了單個產品如何挑戰傳統智慧，重塑我們對每天使用的工具的看法。 2008年的互聯網的格局和現在大不相同。人們使用互聯網的方式開始發生變化，谷歌突然發現了一個為開放式互聯網創建全新操作系統（OS）的機會，并利用微軟的自滿和它不費吹灰之力發現的IE瀏覽器漏洞的局限性獲得了成功。 那一年是2008年，蘋果的iPhone手機上市還不到一年。Windows 7上市已經幾個月了，而人們仍然對Windows XP的命運感到不安。 雅虎公司剛剛拒絕了微軟以每股31美元的價格收購該公司的提議。而微軟的IE瀏覽器則如日中天，牢牢制霸著全球Web瀏覽器市場。 無論是從硬件或軟件的角度來看，圍繞消費者技術的生態系統在2008年大不相同。iPhone智能手機的推出是將應用程序（App）推向主流的催化劑。盡管那時的應用程序還不是主流。當然，它們已經很受歡迎，但遠沒有像現在這樣無處不在。 2008年,盡管已經有了應用程序，但網頁仍然是大多數人們使用在線互動服務的方式。 網上銀行在當時已不是什么新鮮事，但你仍然需要登錄一個受密碼保護的網頁才能訪問你的賬戶信息。你可能會在網上訂購商品，但多半是在臺式機或筆記本電腦上操作，從移動設備上訂購商品的可能性還不大。 互聯網的變化日新月異，Web瀏覽器卻一成不變。自從1995年推出Internet Explorer（IE）瀏覽器以來，雖然微軟對其進行了一些改進，但在大多數情況下，在2008年使用IE進行Web瀏覽的體驗和在1998年沒有什么太大的不同。 谷歌明白，如果要實現Web 2.0的承諾，世界需要一些新的東西。谷歌也明白，如果它選擇了正確的路，行動又足夠迅速，它就有一個巨大的潛在機會，能夠在微軟自己的游戲中徹底擊敗微軟。 谷歌于2008年9月2日正式發布了Chrome瀏覽器的測試版。為了向全世界宣傳Chrome瀏覽器，谷歌還特意制作了一個簡短的漫畫，解釋了谷歌創建自己的瀏覽器的原因。 為了構建Chrome瀏覽器，谷歌組建了一支經驗豐富的開發團隊。在2005年加入谷歌之前，曾在網景(Netscape)和火狐(Firefox)公司工作過的本·古德格（Ben Goodger）被挑選來負責Chrome項目，包括人員招聘工作。 2005年至2006年間，谷歌從火狐公司上挖了幾個著名的開發人員，包括達林·費舍爾（Darin Fisher）、帕姆·格林（Pam Greene）和布萊恩·萊納（Brian Ryner）。 他們的工作是在HTML排版引擎Webkit的基礎上創建一種全新的瀏覽器，使其能夠支持像Google Maps這樣的“始終在線”的Web應用程序。 盡管從本質上來說，創建全新的網絡技術面臨技術挑戰，但Chrome開發團隊在這場競爭中有一個至關重要的優勢。 他們是輕裝上陣，從零開始構建。盡管開發IE和Firefox瀏覽器的工程師們也在努力使他們的瀏覽器適應越來越多樣化的任務和應用程序，但他們擺脫不了傳統技術的束縛。 然而Chrome開發團隊則不同，他們可以專注于構建定制工具，而不必拘泥于任何用于創建瀏覽器技術的舊有模式。 谷歌在很早的時候就決定將Chrome瀏覽器的每個標簽（Tab）“沙盒化”，確保它們在各自的進程中運行。這種方法解決了多個問題。 第一，它防止了一個標簽導致另一個標簽的崩潰，從而保證了更穩定的瀏覽體驗。第二，它使單個進程運行更快，從而保證了多個進程的并發運行。第三，它與互聯網的發展方向（移動應用而非網頁）保持高度地一致。 “我們的Web瀏覽器應該讓瀏覽器的每個標簽頁運行在自己獨立的進程中，使用多線程機制與操作系統通信、提高緩存大小，并且不要害怕使用更多的帶寬（只要能夠獲得）。Internet Explorer 8、Firefox 3.1和Apple Safari正在為適應現代設備而對它們的Web瀏覽器引進新的技術，但谷歌 Chrome的優勢在于它是從零開始，可以實現一些目前在其他瀏覽器架構中不可能實現的功能。- Niall Kennedy 谷歌并不是在瞎折騰。谷歌自己承認，它正在從頭開始重新思考瀏覽器的整個概念。谷歌一直在尋找瀏覽器技術中最困難的核心問題，并且致力于尋找比其他任何人更加有效地解決這些問題的方案。 盡管谷歌并不羞于宣布它對未來Web瀏覽器的打算，但它針對Chrome瀏覽器開發的實際工作方式絕對是非正統的。 谷歌采用了蘋果的Webkit渲染引擎和Mozilla的Firefox來構建Chrome瀏覽器，但是谷歌的目標并不止步于僅僅構建一個更好的瀏覽器。它希望所有熱心的開發人員能夠提供幫助。 所以谷歌在2008年9月決定將整個Chrome瀏覽器的源代碼開放，并作為Chromium開源項目的一部分。 這個決定的絕妙之處有兩點： 1. 將Chromium項目開放源代碼，為谷歌提供了一個更好的方法來持續改進Chrome瀏覽器這個產品。 2. 得益于開源社區和Mozilla等組織的倡導，Chrome和越來越受歡迎的開放式Web標準保持了高度的一致。 谷歌的開源舉措并沒有對當時谷歌最大的目標 - 微軟公司造成傷害，微軟當時采取了完全相反的方法 - 保持其封閉性 - 來開發IE瀏覽器。 到了2009年7月，也就是在Chrome瀏覽器正式發布9個月后，已經有超過3000萬人使用Chrome瀏覽器來訪問網頁。這時候人們注意到了Chrome瀏覽器的速度非常快。同時在2009年7月，谷歌宣布了即將推出Chrome操作系統。 “我們設計的操作系統速度快，重量輕，可以在幾秒鐘內啟動并將你連接到網絡上。用戶界面是最簡化的，不會妨礙你的工作，大多數用戶體驗都將發生在網絡上。就像我們在谷歌Chrome瀏覽器上所做的那樣，我們將回歸到基本，徹底重新設計操作系統的底層安全架構，這樣用戶就不必處理病毒、惡意軟件和安全更新。這應該是可行的。”- 谷歌 2009年12月，谷歌推出了Chrome擴展庫。包含了用戶可以在Chrome中安裝的許多可以為瀏覽器提供額外功能的第三方插件，這個擴展庫展現了Chrome的擴展能力。 擴展、插件和附加組件今天可能無處不在，但在2009年，這是一個相當前衛的概念。除了可能是例外的沙盒化標簽之外，擴展可以說是Chrome作為瀏覽器產品的標志性的特性。他們也非常受歡迎。 到了2010年12月，也即在谷歌推出Chrome擴展庫僅僅一年之后，就有8500多個擴展和1500多個瀏覽器主題可以通過擴展庫下載訪問。在超過1.2億的Chrome用戶中，大約三分之一的用戶至少安裝了一個擴展，而整個Chrome用戶群中安裝了超過7000萬個擴展和主題。 Chrome瀏覽器在2010年經歷了巨大的增長，用戶數從年初的4000萬激增至年底的1.2億，增長了三倍。Chrome瀏覽器的速度是導致這一快速增長的主要原因。 在此期間，除了用戶群外，谷歌在瀏覽器市場的份額也在大幅增長。2009年底，Chrome瀏覽器的市場份額大約只有5%。而僅僅一年后，它就占據了15%的市場份額。 “Chrome讓網絡瀏覽的美夢成真，并且它一直在進步。Firefox、Safari、Internet Explorer和Opera的團隊應該注意了：Chrome已經成長成為它們的強勁對手。- Farhad Manjoo，Salon.com 人們期待一個更快、更輕的瀏覽器，Chrome做到了。到2010年底，Internet Explorer可能仍然是主流的瀏覽器，但Google正在逐漸接近。具有諷刺意味的是，谷歌是在微軟自己的游戲中擊敗了微軟。 由于與聯邦政府就將IE與Windows捆綁在一起以有效控制市場的反競爭做法進行的斗爭而受到打擊，微軟很快發現自己正處于同樣策略的失敗邊緣。 而通過給人們提供比IE更快、更輕的替代品，谷歌讓人們選擇將Chrome作為他們的默認瀏覽器，從而獲得了超過微軟的不可估量的優勢。從這里開始，它簡單的一個跳躍，就讓谷歌成為了Chrome用戶的默認搜索引擎。 谷歌2010年的完美收宮之作是推出了Chrome網絡應用商店（Chrome Web Store）。最初的Chrome網絡應用商店僅限于美國，它是谷歌擴展庫的一個更大、更好的體現。 通過Chrome網絡應用商店，用戶可以瀏覽和安裝來自數千個獨立開發人員的擴展、插件和主題。通過Chrome網絡應用商店提供的擴展和插件使得Chrome的功能更加全面。它還使擴展成為更廣泛的Chrome生態系統的關鍵部分，這是一個基于Chrome可擴展性的智能長期游戲，并將重點緊緊地放在用戶的需求和期望上。 和Firefox的插件一樣，Chrome瀏覽器的擴展不僅是幫助用戶在瀏覽器上做更多事情的流行小工具，它們更是新一輪軟件產品的先驅者。通過把用戶放在首位，最終重塑整個軟件行業。讓我們以Adblock Plus為例。 Adblock Plus是Web上最古老的瀏覽器擴展之一，自2007年以來就已經存在。它已經被下載和安裝了數百萬次。成為Chrome和Firefox瀏覽器最簡單、最有效的擴展之一。 它幾乎憑一己之力改變了人們對傳統在線出版的看法，也改變了某些在線廣告業務模式的可行性。有人可能會說，Adblock Plus是由單個發行商開發的一個擴展，它幫助我們產生了如今隨處可見的訂閱模式，從流媒體娛樂服務到SaaS。 Adblock Plus非常受歡迎，以至于它確實幫助改變了互聯網的運作方式。這就是擴展如此強大的原因。 2011年初，谷歌基本上沒有任何動作。2011年3月，當Chrome首次進行重大設計改造時，情況發生了變化。最初的Chrome標志被設計成三維的金屬樣式，以配合產品的名稱。 然而，在2011年的時候，Chrome的3D 標志(logo)已經過時了。按照蘋果開創的“平面設計”的新趨勢，很明顯有必要對其進行更新。Chrome新推出的更簡單、更干凈的標志反映了使用該產品的“輕松無雜”體驗。開源Chromium項目的藍色標志也相應進行了修改。 在Chrome的標志被修改后不久，谷歌宣布推出Chromebook系列上網本。谷歌將Chromebook視為輕量級便攜式計算的未來。這些機器不帶傳統的硬盤驅動器，無法安裝軟件。 相反，他們會運行Chrome操作系統，并將Chrome瀏覽器本身作為用戶訪問Web的主要手段。 2011年10月，谷歌悄悄地更新了Chrome瀏覽器，將其他瀏覽器很快就會模仿的下一個新功能 - 新的標簽頁（New Tab Page） - 引入進來。標簽(tab)對許多互聯網用戶來說是一種變革，讓人們體驗到真正的在線多任務處理。在標簽式瀏覽(tabbed browsing)出現之前，大多數人可能不會為他們想要處理的每個任務打開一個新的瀏覽器窗口。 標簽不僅使這種在線工作流成為可能，而且更可取。然而，直到現在，打開一個新的標簽一直是一個錯失的機會。因為除了用戶預先定義的主頁外，新的標簽始終是一個空白頁。 現在，Chrome的新標簽頁（New Tab Page）讓用戶能夠快速訪問他們最常用的擴展、頁面和站點，這樣的實現讓Chrome更像一個應用程序。 谷歌的下一步行動是將Chrome的足跡擴展到Windows以外。2012年2月，谷歌發布了Chrome瀏覽器安卓版。 谷歌的忠實擁護者們多年來一直在耐心地等待安卓版瀏覽器的出現。對于Chrome瀏覽器安卓版的發布，唯一讓人們驚訝的是谷歌花了多長時間才發布它。 在Chrome瀏覽器安卓版最終發布三個月后，谷歌發布了其最新的硬件產品Chromebox，一款設計為像Chrome 操作系統驅動的桌面一樣工作的小型設備。然而，就像之前的Chromebooks一樣，Chromebox也沒有給人留下深刻的印象。 Chromebox最大的問題不一定是產品本身，盡管許多分析師和技術記者注意到Chromebox的高價格和低規格。它的最大的問題只是需求不夠。 當谷歌第一次提出為云計算設計和優化的輕型筆記本電腦的想法時，這個概念的希望很大。然而事情幾乎在2010年4月3日一夜之間發生了變化。就在那天，蘋果公司推出了第一款iPad。 突然間，為一臺沒有硬盤和非常有限的離線功能的精簡筆記本電腦支付高價的想法，并不像蘋果公司單槍匹馬重塑消費電子市場格局之前那樣具有吸引力。 “我們直奔主題吧。三星的新Chromebook和Chromebox對你來說太貴了。Chromebox售價為329美元 - 這個金額都夠買一臺賽揚CPU驅動的臺式機了。當你面臨著這樣的選擇：為辦公室配備一套Retina顯示標準的iPad，而這套iPad能夠訪問70萬個iOS應用程序，并且非常方便攜帶，或者配備一臺在離線時甚至無法存儲一個文件的Chromebox筆記本電腦，你會選擇哪一個？- Christina Warren, Mashable公司. Chromebox的另一個主要問題是，它表面上是一款臺式PC，由一家不懂為企業設計和銷售硬件的公司設計并銷售給企業。 谷歌放棄了基于訂閱的定價模式，轉而采用統一的零售價格和150美元的管理工具、硬件保修和終身客戶支持服務的一次性收費，這一轉變清楚地表明，谷歌將Chromebox視為一種商業機器。 谷歌毫不掩飾其打算用Chrome追趕微軟的意圖。它在開發像教育類應用程序的過程中學到了很多關于機構銷售的知識。但模仿微軟在90年代滲透企業的策略幾乎毫無意義。 2012年6月，谷歌發布了Chrome瀏覽器iOS版。到目前為止，Chrome瀏覽器的增長迅猛，全球活躍的Chrome用戶數量幾乎翻了一番，從2011年6月的1.6億增長到2012年6月的超過3.1億。 Chrome瀏覽器iOS版的發布幫助谷歌進一步擴大了其瀏覽器的市場份額。谷歌2012年6月同時宣布，將允許Chrome擴展程序的開發者使用谷歌的Adsense程序在其開發的擴展中包含廣告。 這與Google先前禁止在Chrome擴展中包含廣告的立場大不相同。對于許多最終獲得了直接將附加組件貨幣化許可的Chrome擴展程序的開發人員來說，這是一個好消息。 到2012年夏天，谷歌已經完成了在許多人看來不可能完成的任務。Chrome瀏覽器獲得了31%的市場份額，并最終將微軟的IE瀏覽器從人們夢寐以求的Web瀏覽器的王座上拉了下來。 Chrome瀏覽器作為一個產品的發展之路本身就有其過人之處，但微軟未能適應Web瀏覽的不斷變化以及IE瀏覽器發展的緩慢，使得Chrome瀏覽器的快速提升更加輕而易舉。 這一關鍵里程碑不僅僅意味著谷歌在用戶或潛在用戶方面的勝利。這標志著谷歌對網絡未來的愿景即將實現。 到目前為止，Chrome瀏覽器的擴展一直是瀏覽器最流行和最廣泛使用的方面之一。然而，擴展的流行也給谷歌帶來了一些持續不斷的挑戰，特別是在Windows上。 2012年12月，谷歌宣布禁止所謂的“靜默安裝擴展”，即在不通知用戶的情況下將額外的“隱藏”擴展捆綁到一個擴展中。 “靜默安裝擴展”背后的主要問題是Windows處理注冊表項的漏洞。Windows注冊表機制的目的是允許用戶在安裝其他擴展時安裝有用的Chrome擴展。 不幸的是，這個系統被肆無忌憚的擴展開發者廣泛濫用，他們試圖繞過谷歌的政策限制，迫使谷歌不得不采取行動。 經過幾年的快速發展和產品發布，谷歌在下一年的大部分時間都沒有把心思放在Chrome瀏覽器上。Chrome的下一個重大進展出現在2013年9月，當谷歌宣布推出Chrome應用程序的時候。 Chrome應用程序看起來和感覺有點像Chrome網絡應用商店提供的一些Chrome擴展。最大的區別是，Chrome應用程序比那些小部件更接近真正的應用程序。 它們是在Chrome操作系統中本地運行的輕量級應用程序，可以通過Chrome網絡應用商店中現已失效的“for your desktop”集合訪問。一系列范圍廣泛的Chrome應用程序在谷歌宣布推出Chrome應用程序的時候就可以使用，從生產工具，如待辦事項列表和計算器，到娛樂休閑，如基于瀏覽器的游戲和猜謎等等。 應用程序本身并不是Chrome應用程序中最有趣的部分，盡管這是它們的工作方式。首先，Chrome應用程序在離線狀態下完全正常工作。它們可以配置為與外部設備（如支持USB的外設、攝像頭和打印機）交互。 他們可以訪問存儲在用戶本地計算機上的文件以及存儲在云中的文件。Chrome應用程序可以自動在多個設備間同步。 也許最重要的是，它們可以直接通過谷歌新的Chrome應用啟動器來啟動，這個Chrome應用啟動器在谷歌宣布推出Chrome應用程序時同時發布。這是Chrome向一個真正的計算平臺邁進的又一步，與新標簽頁(New Tab Page)的做法大致相同。 到2013年11月，Chrome的擴展已經非常流行。然而，谷歌還沒有找到控制惡意第三方擴展的問題。 這導致谷歌制定了一項政策，要求所有Chrome擴展都必須托管在Chrome網絡應用商店。雖然這并不能最終解決谷歌的擴展困境，但這是朝著正確的方向邁出的必要而且重要的一步。 “許多服務捆綁了有用的伴生擴展，這會導致Chrome詢問你是否要安裝它們（或不安裝）。但是，壞人濫用了這種機制，繞過了提示以靜默方式安裝惡意擴展，這些惡意擴展會覆蓋瀏覽器設置，并且以不受歡迎的方式改變用戶體驗，例如在未經批準的情況下替換新標簽頁(New Tab Page)。事實上，這是我們的Windows用戶投訴的主要原因。” - Erik Kay，谷歌前工程總監 在短短的幾年里，谷歌采取了幾項積極措施，在瀏覽器領域中脫穎而出。谷歌對瀏覽器平臺的愿景對產品的發展至關重要。 然而，盡管Chrome已經被證明很受歡迎，微軟的IE和Mozilla的Firefox仍然占有巨大的市場份額，瀏覽器戰爭還遠未結束。事實上，瀏覽器大戰才剛剛開始。  從2014年開始，谷歌開始發揮Chrome瀏覽器的強勢地位。那時候，Chrome瀏覽器已經占據了瀏覽器市場約40%的份額，僅僅五年的時間就增長了155%。超過3.1億人在使用Chrome作為他們的主要瀏覽器。 在接下來的幾年里，谷歌將積極利用自己的地位，通過在世界各地推廣擴大Chrome瀏覽器的使用量，從微軟手中奪取更多的市場份額，并創建新工具，以適應人們在線生活方式的變化。 谷歌在2014年做出的第一個重大舉措是1月份在手機上推出Chrome移動應用程序。這并非是它最大的舉措，但對人們來說，在手機上看到Chrome應用程序的出現，而不是僅僅限于臺式機是件好事。 谷歌利用Chrome瀏覽器作為立足點，接觸用戶的在線生活。一開始，它的重點是關注桌面用戶。而現在谷歌想把觸角深入到用戶在線生活的每一個方面，而Chrome瀏覽器則是其中的載體。 為了與Chromium項目的開源精神保持一致，Chrome移動應用程序使用Apache Cordova構建，這是一個開源的移動開發框架，用于僅使用HTML、CSS和JavaScript為移動設備構建原生應用程序。
2014年3月，谷歌對Chrome移動應用程序開發者對其開發的移動應用程序的貨幣化方案（付費方式）做出了一些重大改變。 在更新之前，谷歌托管的應用程序已經有四種付費方式：免費試用期、一次性預付款、訂閱和應用內付款。現在，打包應用程序、主題和擴展的開發人員也可以使用這些靈活的貨幣化選項。 這個貨幣化改革值得注意的是，擴展開發人員得到了最大的好處；許多貨幣化選項不適合主題，打包應用程序可能已經實現了預付款和基于訂閱的定價。 作為更新的一部分，只有擴展被賦予了這四個貨幣化選項。這在當時并沒有掀起多少波瀾，但這也表明谷歌清楚地看到了其圍繞Chrome構建的擴展和第三方生態系統，這是該產品未來不可或缺的一部分。 盡管微軟、Mozilla和蘋果公司都在努力使自己的瀏覽器更具吸引力，但谷歌仍在創造一個又一個新記錄。 在2015年5月的谷歌年度I/O開發者大會上，當時的產品高級副總裁Sundar Pichai證實，谷歌Chrome瀏覽器的全球的用戶數量已經超過10億。 雖然Chrome瀏覽器在2014年至2016年間沒有看到太多重要的更新，但Chrome擴展的更新一直沒有停止。尤其是2015年是Chrome擴展獲得大發展的一年。當時，為Chrome開發擴展不再被視為有進取心的軟件開發人員的一種副業，開發擴展變得很賺錢。 包括Dropbox和微軟在內的幾家主要科技公司都發布了Chrome擴展，使他們的產品變得更加有用。而對于其他初創企業來說，Chrome瀏覽器的可擴展性已經被視為許多產品路線圖的關鍵要素，包括日歷和電子郵件工具Cirrus Insight、銷售管理工具Tout（后來被市場營銷自動化平臺 Marketo收購）和電子郵件營銷工具Yesware。這說明了Chrome已經被視為一種產品，以及它對許多初創企業的成長戰略有多重要。 “初創企業正在證明，瀏覽器擴展是其產品的核心部分，企業可以借此獲得吸引力和資金支持。大型的、成熟的供應商正在發布他們自己的瀏覽器擴展，瀏覽器本身也在以一種標準的方式來開發擴展，這樣他們就安全了，并且可以以最小的工作量跨瀏覽器工作。這些都是瀏覽器擴展對我們工作方式的持續重要性的影響的強烈信號。” - Rick Nucci，TechCrunch 2015年，其他瀏覽器終于開始認真對待自己的擴展。微軟在2015年1月宣布其新的Edge瀏覽器將支持擴展，Edge的外觀和感覺與IE非常相似，當時仍使用其“斯巴達”代號。 事實上，微軟也證實了Edge將是Windows 10的默認瀏覽器，而對IE的支持將于2016年1月12日正式結束，這最終預示著微軟最討厭的產品的終結。類似地，Mozilla宣布將為擴展開發人員發布一個名為WebExtensions的新API，它將使得開發人員為多個瀏覽器開發附加組件更加容易。 為Chrome瀏覽器開發和發布擴展已經變得容易得多。然而，對于谷歌來說，保護用戶免受惡意第三方開發者的攻擊仍然是這個搜索巨頭頭疼的問題。 Chrome提供了內聯安裝，允許直接從網頁下載和安裝擴展和應用程序，即使該擴展或應用程序自2011年起由Chrome 網絡應用商店托管。 然而，惡意利用內聯安裝對谷歌來說仍是一個持久的挑戰，盡管相對來說較小。最終為了控制惡意應用和擴展安裝問題，谷歌被迫采取禁用內聯安裝的最新措施。 在此之前，谷歌一直在開發其安卓移動操作系統和Chrome操作系統，這在很大程度上是相互獨立的。2016年5月，當谷歌宣布其安卓移動應用程序的Google Play商店將在Chrome操作系統上運行時，人們開始猜測谷歌正在計劃合并這兩個操作系統。 在Chrome操作系統上運行安卓應用程序使得谷歌Play商店提供的許多應用程序與Chromebook系列機器兼容，在此之前，Chromebook還不支持微軟的Skype之類的應用程序。 幾個月后，谷歌宣布計劃將Chrome操作系統上的Chrome應用程序遷移到原生Web應用程序，這又一次讓人震驚。 “當我們繼續努力簡化Chrome時，我們相信是時候從Chrome應用程序平臺開始進化了。有兩種類型的Chrome應用程序：打包應用程序和托管應用程序。如今，大約1%的Windows、Mac和Linux用戶都在積極使用Chrome打包的應用程序，而且大多數托管應用程序都已經作為常規Web應用程序實現。未來兩年，我們將取消對Windows、Mac和Linux上Chrome打包和托管應用程序的支持。”- Rahul Roy-Chowdhury，谷歌產品管理副總裁 谷歌對其Chrome應用程序的態度發生180度轉折的原因很簡單。Chrome的擴展非常流行，但是Chrome應用程序則不是。 然而，就像往常一樣，許多人馬上對這一聲明感到困惑，這可以理解，尤其是因為Google習慣使用令人困惑的命名約定。谷歌最喜歡的擴展真的是一個擴展嗎，還是一個應用程序呢？那些同時作為應用程序和擴展程序提供的產品又是什么呢？
在接下來的一年左右的時間里，谷歌在Chrome瀏覽器的工作大多是保密的。到2017年，谷歌Chrome瀏覽器占據了55%的瀏覽器市場份額。 得益于它的快速和沙盒化的標簽，Chrome瀏覽器證明非常受用戶歡迎，但瀏覽器也悄悄地進入了企業市場。 2017年5月，谷歌推出了Chrome Enterprise捆綁包。谷歌從來沒有對在企業領域和微軟競爭感到羞怯，但推出企業捆綁包是谷歌迄今為止在企業領域采取的最積極的行動之一。
這個捆綁包為系統管理員提供了一個Chrome安裝程序，他們可以使用它將瀏覽器部署到這個企業潛在的數千個用戶的設備。它還附帶了Chrome舊版瀏覽器支持的擴展，允許企業用戶運行舊的、不再推薦使用的應用程序以及管理策略模板。 當時，谷歌聲稱使用Chrome的企業數量已經翻了一番，但一位發言人拒絕透露任何細節。Chrome現在支持Citrix的XenApp虛擬化平臺和Windows Server，這兩個平臺在許多企業環境中都被廣泛使用。Chrome Enterprise捆綁包的推出是另一個跡象，表明谷歌正認真地在微軟自己的地盤上對微軟發起了挑戰。 Chrome最受歡迎的更新之一出現在2017年9月，谷歌對瀏覽器中處理自動播放媒體（如間隙視頻廣告）的方式進行人修改。這一看似微不足道的更新，谷歌稱之為“統一自動播放”，是對Chrome用戶體驗的巨大改進，給了用戶更多的瀏覽體驗控制權。 只有在媒體文件沒有播放聲音或用戶表示對此類媒體內容感興趣時，這個更新才允許媒體內容自動播放。此外，用戶現在可以有選擇地禁用特定站點的音頻播放，這種可以預先禁止那些煩人的站點隨機自動播放視頻廣告的做法，對用戶來說是一個完美的方案。 在推出“統一自動播放”功能后，Chrome沉寂了六個多月。下一次對Chrome的重大更新發生在2018年5月，谷歌宣布Chrome將支持Linux應用程序。 起初，對一些人來說，這似乎不是什么特別大的事情。從消費者的角度來看，Linux一直是一個利基(Nicke)操作系統。然而，谷歌并沒有為其不斷增長的用戶群支持Linux應用程序，而是為了讓開發者更輕松。 Chrome的速度和易用性通常被定位為以消費者為中心的優勢，但谷歌一直以對開發者友好而著稱。 正如谷歌在2008年為開發人員更容易地使用新興的互聯網技術所做的那樣，谷歌在Chrome中對Linux應用程序的支持也是鼓勵開發者為不斷增長的Chrome生態系統開發更多應用程序和擴展的一個類似步驟。 作為更進一步的證明，谷歌宣布正在為Chrome OS開發的Android Studio，表明了開發人員仍然是其新工具的一個重要受眾。 “雖然普通用戶可能不會對Linux軟件感到太興奮，但對于依賴這些工具創建新應用程序和軟件的開發人員和編碼人員來說，這是一個大新聞。此外，鑒于谷歌在Chrome 操作系統上的主要教育推動，擁有運行開發環境的能力意味著Chromebook將成為學習如何編碼的計算機科學和工程專業學生的一個非常有價值的工具。” - Chaim Gartenberg，The Verge公司 2018年5月，谷歌宣布很快將所有非https頁面標記為“不安全的”。這是谷歌等了一段時間才采取的安全舉措。它本來想更快地實施這個新的安全標識。不幸的是，采用HTTPS作為標準的廣泛性仍然太低，以致于當時無法實施這個Chrome的新安全標識。 谷歌確認，新的安全標識的推出將于9月開始，并將在2018年10月發布Chrome70后全面推出。 到2018年9月，谷歌Chrome面市已經十周年。到那時為止，全球已經有超過20億臺活躍的設備安裝了Chrome瀏覽器，占有大約62%的市場份額。 然而，Chrome從一個名不見經傳的競爭者成長到瀏覽器市場的主導者，這并非一帆風順。隨著Chrome在全球市場的擴張，一些用戶和安全專家越來越擔心谷歌在瀏覽器領域的主導地位。 Chrome瀏覽器的流行意味著瀏覽器實際上已經成為Web開發的標準。正如開發人員曾經必須確保所有的功能在IE中的運行順利一樣，他們現在也必須為Chrome做同樣的事情。 但這遠非只是對單個瀏覽器的優化那樣簡單。由于Chrome的統治地位，許多開發者開始只關注Chrome瀏覽器，這樣就損害了其他瀏覽器。主要為Chrome開發的功能通常需要數周甚至數月以后才能在Firefox、Opera和其他瀏覽器中實現。 僅僅十年時間，谷歌就從開放網絡的捍衛者變成了當代網絡標準的守門人。 “谷歌通過向消費者免費提供快速、可定制的瀏覽器，同時支持開放的網絡標準贏得了勝利。既然Chrome是當仁不讓的領導者，那么它就已經控制了網絡標準的制定。這引發了人們的擔憂，谷歌會以瀏覽器及其Chromium開源項目作為基礎，來排擠在線競爭對手，并使整個行業向自己的利益傾斜。” - Gerrit De Vynck, Bloomberg 一些專家認為，谷歌所做的不僅僅只是排擠在線競爭對手那么惡劣。Mozilla公司的聯合創始人和Brave軟件的首席執行官布蘭登·艾奇（Brendan Eich）表示，“Chrome已經成為間諜軟件。” 作為一個證明Google的統治地位無法避免的諷刺性的例子，Brave公司開發的旨在保護用戶隱私的同名瀏覽器也只能基于Chromium開源項目構建。其他一些小份額的瀏覽器，如同時注重隱私和安全的免費軟件Vivaldi瀏覽器，也因谷歌對如此廣泛使用的產品和服務的壟斷而遇到了嚴重的困難。 Gmail是谷歌最受歡迎的服務之一。它提醒一些用戶在2018年7月至9月間的某個時間點，Chrome將有一個重大更新。 一些用戶注意到，在更新之后，在Chrome中登錄Gmail也會同時讓他們登錄到Chrome本身。同樣，從Gmail注銷也會從Chrome中注銷。 在更新之前，這兩個服務有兩個不同的登錄。可以在登錄一個的同時不登錄另一個。然而2018年9月的更新顯然刪除了這種分離，這讓用戶們非常憤怒。
許多用戶，包括長期的Chrome布道者，都對谷歌明顯的欺騙行為感到憤怒。一些人發誓永久拋棄Chrome，轉而使用更加注重隱私的Firefox。 另一些人則努力讓自己相信了谷歌是故意實施了這種改變，而不是相信這是一個軟件bug。后來發現，一些用戶早在2018年7月就受到了這一變化的影響。 雖然Chrome和Gmail之間的同時登錄可以被手動禁用，但谷歌實施這一改變的方式給谷歌的聲譽造成了嚴重損害。 約翰霍普金斯大學的密碼學教授馬修·格林（Matthew Green）直言不諱地談到了這一轉變對隱私的影響，他在推特（Twitter）上表達了他對谷歌動機的懷疑。
可以預料，谷歌會將這一改變解釋為方便用戶的改變。Chrome開發團隊的工程師Adrienne Porter Felt在他發表的一篇推文中試圖淡化這一改變，他稱這一變化更接近用戶登錄狀態的直觀指示，而非隱私漏洞。 毫不意外，馬修·格林對他的說法并不買賬。 谷歌聲稱其“瀏覽器和cookie jar之間的身份一致性”將使用戶更容易在谷歌服務之間移動文件和數據。從這個角度看，谷歌是對的，它對某些用戶更加方便。 但它同時使得谷歌可以更容易地對用戶的瀏覽習慣、搜索歷史記錄和電子郵件進行數據挖掘，從而更全面地了解用戶的行為，然后將其賣給廣告商。屈于壓力，谷歌后來改變了說法，并實現了一個允許用戶更容易禁用自動Chrome登錄的控件。 “即使谷歌的服務器沒有收集用戶的隱私數據，這仍然是一個巨大的改變。這是谷歌自己定的規定，然后他們在沒有知會任何人的情況下違反了這一規定，并且只是在人們強烈反應之后才更新了他們的隱私政策。” - 馬修·格林，約翰霍普金斯大學副教授 到2019年5月，Chrome已經占據了瀏覽器市場70%的份額。盡管在各種隱私丑聞困擾著谷歌之后，Mozilla的Firefox有了一些復蘇的跡象，但其他瀏覽器卻沒有那么幸運。 特別是微軟的Edge瀏覽器，盡管微軟在改進瀏覽器方面做了令人欽佩的努力，但Edge似乎已經完全停滯了。Edge經歷的大部分增長毫無疑問是由于Windows 10的廣泛采用。 在2016年至2019年期間，微軟對Edge進行了數十次改進，使其更快、更具擴展性和更穩定。但人們仍然沒有令人信服的理由選擇Edge，而不選擇Firefox或Chrome。因為Edge可以做的一切事情，Chrome可以做得更好。 這就是為什么微軟在2018年12月令人震驚地決定將Edge遷移到Chromium引擎的原因。 Edge有許多難以克服的遺留問題。Edge依賴的渲染引擎與Chrome和Opera完全不同。這在顯示某些站點和頁面時導致了嚴重的兼容性問題。Edge還嚴重依賴微軟的通用Windows平臺（UWP）API，它將Edge與更廣泛的瀏覽器社區隔離開來。 在最初的震驚消退后，許多倡導團體和互聯網組織都支持微軟的決定，特別是在Chromium開發社區。但并不是所有人都認同微軟選擇將Edge向Chromium遷移的決定。 尤其是Mozilla，它對這一舉措深表懷疑，聲稱此舉讓谷歌在未來互聯網技術的發展上獲得了更大的權力。 “從商業角度來看，微軟的決定很可能是合理的。谷歌幾乎完全控制了我們的網絡生活的基礎設施，因此繼續與之抗爭可能無利可圖。微軟股東的利益可能會因為放棄互聯網曾經給予我們的自由和選擇而得到很好的滿足。- Mozilla 在短短的十年里，Chrome憑一力之力重新設計了瀏覽器的功能，并且成為世界上最流行的Web瀏覽器。除了為谷歌創造幾個新的收入來源外，Chrome還幫助谷歌進一步擴大了其已經相當可觀的商業版圖，并通過其產品和廣告吸引了新的受眾。 然而，盡管Google很受歡迎，但它因為Chrome瀏覽器的隱私和安全功能面臨著激烈的批評。目前看來，Chrome的統治地位已經得到了保證，但微軟的經驗可以證明，如果谷歌不能充分利用其所建立的勢頭，這種大好局面可能會很快失去。
谷歌Chrome將向何處去？
在短短十年內完全占據了瀏覽器市場的主導地位，這個世界上最受歡迎的瀏覽器接下來會發生什么？ 1. 加倍下注Chrome平臺。谷歌從一開始就把Chrome設想成一個平臺。隨著谷歌尋求保持對瀏覽器市場的絕對控制，它似乎將加倍重視Chrome作為平臺的特性。這可能包括專門的工具，例如更多專門針對移動設備的擴展，以及在Chrome OS中利用云平臺的附加功能。 2. 認真接受批評。在很大程度上，谷歌在推進新興的互聯網技術和改善網絡方面做了大量的工作。然而，它也因為做出的一些有問題的決定，特別是關于用戶隱私方面的決定，招致了批評。谷歌一直在持續更新Chrome，以更好地為用戶服務。在未來，谷歌可能也會開始以一種有意義的方式解決一些對Chrome更為嚴重的擔憂。 3. 對新興技術的支持。如果谷歌要繼續使用Chrome平臺，就必須向Chrome平臺引入對增強現實（AR）和虛擬現實（VR）等技術的支持。對AR和VR的支持是谷歌再次在技術上領先的絕佳機會，也是獲得額外收入的絕佳機會。 
很少有公司擁有能與谷歌公司相匹配的資源、影響力或影響范圍。與像微軟這樣樹大根深的現任市場霸主較量，并在短短十年的時間內贏得勝利，即使對谷歌來說也不是一件容易的事。從Chrome的飛速崛起中，我們學到了什么呢？？ 1. 找出你所在市場的核心問題，并比其他人更好地解決它們。谷歌早期開發Chrome的方法揭示了公司對2008年前后互聯網行業面臨的挑戰（技術和其他方面）的深刻理解。谷歌認識到開發人員是其新瀏覽器的一個關鍵增長載體，然后構建了Chrome來滿足開發人員和用戶的需求。 看看你的產品及其市場地位：
2. 從小處做起，循序漸進向前推行，發現并利用新興的機會。谷歌可以只是構建一個更好的瀏覽器，在上面迭代，然后就停留在那里。但是，谷歌在構建一個更好的瀏覽器后，將其轉化成了一個占據70%市場份額的產品，并成為一個擁有蓬勃發展的生態系統的平臺。 檢查你的未來一年左右時間的產品路線圖：
3. 不要以為你必須以你以前做事的方法來做事。最好的產品給人們提供了他們對競爭產品的期望，只是以更好的方式。例如，谷歌本可以避免任何類似瀏覽器工具欄的東西。但是，谷歌開發了Chrome擴展，并從那時起一直在調整和改進它們，這樣就完全避開了工具欄的問題。
除了構建一個更好的網絡瀏覽器，谷歌還設法以一已之力重塑了我們與網絡的互動方式。即使喜歡其他瀏覽器的用戶也受益于谷歌的“瀏覽器作為平臺”的愿景，因為其他瀏覽器也采用了Chrome引入的網絡世界標準。 然而，盡管Chrome作為瀏覽器和軟件產品的優勢，谷歌還是犯了一些代價高昂的錯誤，尤其是在如何收集和使用個人數據方面。在未來的幾年里，谷歌將有更多的機會塑造網絡的未來，唯一真正的問題是它將如何負責任地這樣做。 你用Chrome瀏覽器嗎？你可以點擊FYI Chrome extension從一個新的標簽頁找到你需要的文檔。 原文：https:///chrome-history/ 作者：Chris Foster |
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