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在中國(guó)歷史上，南宋時(shí)期的海上貿(mào)易是最自由，最發(fā)達(dá)的，因此當(dāng)時(shí)流通的貨幣種類(lèi)也比較多，其中最特殊，最廣泛的，還是一種被稱(chēng)之為“葉子金”的貨幣。提到“葉子金”，或許很多讀者都是第一次聽(tīng)說(shuō)，究竟它是一件怎樣的貨幣，又為什么會(huì)被廣泛的使用呢？帶著這兩個(gè)疑問(wèn)，下面小編就來(lái)給您揭秘。 
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近代以來(lái)，專(zhuān)家們研究?jī)伤谓?jīng)濟(jì)時(shí)，在《寶貨辯疑》中發(fā)現(xiàn)南宋有一種貨幣叫做“葉子金”。一開(kāi)始，專(zhuān)家們始終都不明白何為“葉子金”，并且還一度引起了不少的爭(zhēng)論。直到1992年，在浙江溫州的一處工地上，一次意外的發(fā)現(xiàn)，破解了專(zhuān)家們心中的謎團(tuán)。 
當(dāng)時(shí)施工單位在清理地基時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一處古代遺跡，于是就聯(lián)系了溫州博物館的專(zhuān)家前去勘察。后來(lái)，專(zhuān)家們經(jīng)過(guò)一番發(fā)掘，確定為南宋時(shí)期的窖藏，并且還出土一些金銀器，而其中有幾片疑似金箔的東西，引起了專(zhuān)家們的注意。
專(zhuān)家們經(jīng)過(guò)清理，發(fā)現(xiàn)金箔一共有4片，它們大小相似，都在100多毫米長(zhǎng)，50多毫米寬，不過(guò)最令人感到訝異的，則是它們折在一起的厚度都不超過(guò)1毫米。另外，在其中3片金箔上還刻有文字，如“霸北街西”和“韓四郎十分金”。 
專(zhuān)家們經(jīng)過(guò)深入的研究，確定這些金箔就是文獻(xiàn)中記載的“葉子金”，現(xiàn)在也被叫做“金葉子”。不過(guò)專(zhuān)家們就疑惑了，這么薄的金葉子，一不小心就戳破了，為什么還會(huì)在雙邊貿(mào)易上，如此受到歡迎呢？為了弄清楚心中的疑問(wèn)，專(zhuān)家們召開(kāi)了一次研討會(huì)，最終得出了3個(gè)結(jié)論：
1. 金葉子不易造假。
在經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中，買(mǎi)賣(mài)雙方最怕的就是不誠(chéng)信，給假貨或者是付假錢(qián)。雖然造假不可避免，但是可以提高造假的成本，以此來(lái)減少造假行為的發(fā)生。比如，就說(shuō)“付假錢(qián)”的問(wèn)題，古代文獻(xiàn)中就經(jīng)常記載，有人將金錠或者銀錠中間掏空，然后灌入鉛或者鐵，以此來(lái)造假。（古代用金子交易的時(shí)候，需要將金錠子切開(kāi)，以檢驗(yàn)成色）
在這種背景下，金葉子便應(yīng)運(yùn)而生，利用金塊良好的延展性，將其捶打成薄如紙的金葉子。這樣就避免了有人再摻雜其他金屬，因?yàn)椴煌饘俚难诱剐圆煌绻麚郊俚脑捑痛反虿怀鰜?lái)金葉子。同時(shí)，觀察金葉子的成色，對(duì)于辨別黃金的含量和真假，也更加一目了然。 
2.金葉子便于攜帶。
對(duì)于進(jìn)行海外貿(mào)易的商人來(lái)說(shuō)，每一次出海短則兩三個(gè)月，長(zhǎng)則小半年，故此，所帶的東西就要考慮到便攜性，比如貨幣。他們千里迢迢來(lái)到中國(guó)購(gòu)買(mǎi)瓷器，絲綢或者茶葉，必然會(huì)攜帶大量的金錢(qián)，而金葉子質(zhì)地輕薄便于攜帶，于是就逐漸受到海外商人的青睞。
久而久之，葉子金便流行開(kāi)來(lái)，而且它便于攜帶的同時(shí)，也具有一定的安全性。因?yàn)槿绻菐Я送葍r(jià)值的金錠或銀錠，放在身上就太扎眼，走在街上十有八九都會(huì)被江洋大盜給盯上。而葉子金就不一樣了，在懷里揣再多都不易被發(fā)現(xiàn)。 
3.金葉子方便找零。
在進(jìn)行貿(mào)易的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)有零有整的情況，因此就需要繁瑣的找零，而且有時(shí)候因?yàn)榻痤~太大還找不開(kāi)，所以金葉子的優(yōu)勢(shì)又體現(xiàn)出來(lái)了。要找零的時(shí)候，約摸著有多少，然后撕下來(lái)相應(yīng)價(jià)值的金片就可以了，還大大地提高了交易效率。
在發(fā)現(xiàn)的金葉子上，清晰可見(jiàn)有幾處撕過(guò)的印記，因此可以推測(cè)，在貿(mào)易中撕金葉子找零，或許是當(dāng)時(shí)常見(jiàn)的一種找零方式。而對(duì)于收到零零星星金片的商人來(lái)說(shuō)，找一家制造金葉子的商鋪，也能立即兌換成的相應(yīng)價(jià)值的完整金葉子，或者銀子和銅錢(qián)等貨幣。 
如今在溫州博物館，我們還能看到當(dāng)年出土的金葉子，雖然它們也退出了歷史的舞臺(tái)，但是金葉子對(duì)當(dāng)時(shí)貿(mào)易產(chǎn)生的價(jià)值是不可忽視的，如果沒(méi)有它們的出現(xiàn)，海外貿(mào)易也不會(huì)有如此迅猛的發(fā)展。
文瀾海潤(rùn)工作室主編文秀才，本文撰寫(xiě)：特約歷史撰稿人：劉立江的
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