【原】澳大利亞荒漠面積巨大，是不是意味著“土地荒漠化”很嚴重？

澳大利亞大陸位于南半球大洋洲，是世界上面積最小的大陸，總面積約為769萬平方千米，為澳大利亞一國獨占。從陸地自然帶的角度來看，澳大利亞大陸分布有森林、草原和荒漠等自然帶，其中荒漠自然帶的面積還相當大，那么是不是就意味著澳大利亞“土地荒漠化”現象十分嚴重呢？

其實不然，首先我們要理解什么叫“土地荒漠化”，土地荒漠化是指由于氣候變化和人類活動等因素所造成的土地退化現象。由于氣候變化往往需要很長的時間，所以土地荒漠化的成因主要是人類活動，包括農業生產、交通建設、城市建設、自然資源開采等活動，導致地表植被破壞，從而導致土地退化，逐步演變成了荒漠。

所以，從這個角度來看，澳大利亞的絕大部分荒漠分布區并不是土地退化造成的，這些地區本來就分部荒漠自然帶，這是由于自然條件決定的。由于南回歸線在澳大利亞中部地區穿過，所以澳大利亞的中西部地區常年受到副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，降水稀少，加上澳大利亞西部西澳大利亞寒流的降溫減濕作用，使得澳大利亞中西部廣大地區形成了熱帶沙漠氣候，地表自然帶為熱帶荒漠帶。

因此，澳大利亞的這些荒漠地區主要是自然形成的，而人類活動的影響相對較小，因為澳大利亞的總人口僅為約2520萬人，僅相當于我國上海市的總人口，人口密度僅為3.2人每平方千米，是世界上最為地廣人稀的國家。而且，澳大利亞的人口主要分布在澳大利亞大陸東南部和西南部地區，很少有人口分布在中西部荒漠地區。