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9月28日晚，SpaceX公司首席執行官埃隆馬·馬斯克在一次演講中表示，他希望自己的飛船能在6個月內送入太空。這次活動是面向粉絲的，沒有什么新信息，大多是SpaceX的歷史。 馬斯克說：“這聽起來非常瘋狂，但如果設計改進和制造改進的速度繼續呈指數級增長，我認為我們想要在不到六個月的時間里到達軌道是完全可能的。” 這聽起來太瘋狂了。 馬斯克在德克薩斯州Boca Chica附近的SpaceX測試設施發表演講時還表示，他預計他身后高聳的星際飛船原型將在幾個月內可受控“跳躍”，并最高抵達6.5萬英尺(約合1.6萬米)。博卡奇卡位于美墨邊境以北。馬斯克表示，一旦達到這一里程碑，下一個飛行目標將是進入軌道。 在展示會上展示的一幅星際飛船的效果圖顯示，這艘飛船將有50米長，直徑9米，最終應該能夠有150噸的有效載荷。這艘星際飛船將由一枚名為“超重型”的巨型火箭發射到太空。超重型飛機的直徑也將達到9米，長度為68米。 馬斯克表示，這款超重型發動機最多可以容納37個猛禽發動機。但他補充說，“我不確定我們能不能走到那么高。馬斯克表示，發動機的數量可能會因任務的不同而有所不同，并表示助推器的最低發動機數量可能在24臺左右。 講真，馬斯克并沒有宣布什么新消息。他介紹了已經宣布的星際飛船設計決定，包括他今年早些時候決定將建造星際飛船所用的材料從碳纖維換成鋼。還展示了SpaceX過去的成就片段，包括2018年獵鷹重型火箭的首次發射，以及今年8月該公司成功“跳躍”的Starhopper測試飛船原型。 這次重在懷舊的一個潛在原因是，站立在閃閃發光的不銹鋼星際飛船原型旁邊的SpaceX的一艘小得多的航天器獵鷹1號(Falcon 1)。11年前的2008年9月28日，獵鷹1號成為首個進入軌道的私人液體燃料火箭。 馬斯克說：“如果那次發射沒有成功，SpaceX就完蛋了。”幸好沒有，該公司目前已經成功推出了78款產品，而且還計劃推出更多。 當晚，馬斯克多次在推特上表示，他的終極目標是讓人類最終能夠居住在其他世界。但在他推動公司實現這一雄心的同時，SpaceX最大的客戶之一NASA似乎迫切希望他把重點放在離家更近的載人航天項目上。 SpaceX正在為NASA的商業宇航員項目建造另一艘航天器Crew Dragon。該項目一再被推遲，包括今年早些時候的一次挫折，當時一輛測試飛船因閥門泄漏發生爆炸。盡管NASA正在推進一項雄心勃勃的計劃，即在2024年之前再次讓人類登上月球，但該項目的時間一再發生變動。 上周五，NASA局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)在推特上發布了一份與SpaceX上周六活動有關的聲明，兩項計劃之間的緊張關系由此浮出水面。雖然布里登斯汀提到他很期待這次演講，但他也提到美國宇航局的商業宇航員計劃比原定計劃晚了好幾年。他說：“是時候行動了。” 周六，馬斯克回應說，公司只有不到5%的人在制作星際飛船。“需要明確的是，我們的絕大多數資源都集中在獵鷹和Dragon項目上，尤其是Crew Dragon。” |
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