【原】美國西部風情-39 乘森林蒸氣火車游紅杉林

穿越千年紅杉林

      剛出發不久，沿途都是空曠又低矮的樹林，待火車轉過一個彎后，周圍突然間暗了下來，高大筆直的紅杉木就這么出現在眼前，一棵、兩棵……逐漸成片成林。每一棵樹都深植于腳下的土壤，仰望著頭頂的藍天，軀干不彎不曲，筆直地沖天而起、直指云霄，仿佛沒有任何事物能讓它有所停留或眷戀。紅杉木粗壯的樹干昭示著靜默的千百年歷史，高達百米的樹巔難以看見邊際。樹葉是濃重的暗綠，樹干則泛著玫瑰般的深紅色。薄霧彌漫間又透過點點陽光，這一切都如從童話里走來的一般。

      火車中途會在林中稍作停靠。林間開辟有小徑等待著人們的探訪，有時還可看見許多身穿中世紀服裝的人在林間走動;開闊的空地擺放有木質的桌椅，若是不急于游覽，便可踩著厚厚的落葉，坐下小憩片刻。由于紅杉木堅硬的厚皮能抵御病蟲害，因而樹林間十分干凈。獨坐于古老森林中，遠離塵囂，這份悠久與寧靜在現代生活中顯得彌足珍貴。

      從白堊紀時代一路走來的紅杉木擁有極為頑強的生命力，平均壽命能達到800年。千百年間，雷劈而不倒，倒而不腐，甚至還能萌發新芽。紅杉木雖然形狀高大、樹干粗壯結實，但實際上扎根并不深，而它們能屹立不倒的原因就在于林間所有的紅杉樹根部都相互聯結。每當電閃雷鳴之時，迎接暴風雨的并不是一棵紅杉，而是千萬棵紅杉木樹根的盤結交錯。土地之上參天的紅木，讓這里成了紅杉帝國;而土壤之下，與其說是這片土地植根著紅杉，不如說是紅杉保存并守護了這片海，這片山。

      公園里現存有一棵2000多年樹齡的紅杉，名為雪曼將軍樹，底部11米的直徑讓它成為了世界上體積最大的樹。2000多年足夠世界格局翻天覆地，而這棵紅杉一直靜靜佇立在風云變幻之間。園內最高的紅杉甚至達到130米，堪比摩天大樓。類似的參天大樹在紅木公園內比比皆是。置身于古老的紅杉林中，人才會發覺自己的微小如芥。

紅杉書寫上帝啟示錄

      19世紀，加利福尼亞州的太平洋沿岸尚是茫茫林海，十年樹木，聚而成林，古老的紅杉林早已成巍巍帝國。與此同時，美國加州發現金礦的消息傳遍世界。紅杉帝國迎來了第一批追隨“淘金熱”而至的開拓者，高大筆直、紋理精美的紅杉木令他們嘆為觀止。紅杉不僅是一種耐腐防蟲可用于各種建筑和器用的高級木材，更重要的是，這一資源好似一望無際、廣袤無邊。開拓者們喜出望外，開始計劃著將木材運送出去。他們創造性地在森林里鋪設鐵軌，又開辟沿海鐵路，將優質的紅木一車廂一車廂地用蒸汽火車往外運輸，大大節省了勞動力。太平洋沿岸2000年的紅木帝國在那一時期為美國西海岸的經濟發展作出了巨大的貢獻。而這時，90%的紅木森林都已被砍伐殆盡。

     1918年，美國“搶救紅木聯盟”成立，隨后州立及國家紅木公園陸續建成。人們開始意識到，這片紅木森林的價值遠比建蓋房屋或打造家具更為重要。經歷了地球的滄海桑田，大自然將生命力頑強的紅杉樹種留在了美國的西海岸，對于生活在這片土地上的人們來說，這是上帝賦予他們的禮物和啟示錄。

  “ 淘金熱”時期遺留下來的蒸汽火車已在森林里穿梭了近1個小時，而前方濃密繁茂的紅杉卻仿佛沒有盡頭。紅杉木自遠古而來，恐龍滅絕時的人間煉獄沒有讓它毀滅，“淘金熱”時期的過量砍伐也沒有讓它消亡。如今，美國西海岸這片最后的紅杉林想必也能像最初那樣，千年如一日地綿延不絕，生生不息。