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審核：小文 引言：相信很多朋友在小時(shí)候都聽過“一閃一閃亮晶晶”的童謠，這首歌給我們幼小的心靈種下了種子，天上的星星是會(huì)閃爍的。然而長(zhǎng)大之后我們才知道，一般的星星是不會(huì)閃爍的，只有一種星星會(huì)發(fā)生亮度的變化，它就是變星。  在宇宙中，能夠主動(dòng)對(duì)外發(fā)出光線的星球一般都是恒星，這是因?yàn)楹阈堑膬?nèi)部在不斷地進(jìn)行核聚變反應(yīng)，這種反應(yīng)能夠釋放出不可估量的能量。自從天文望遠(yuǎn)鏡被發(fā)明出來之后，天文學(xué)家在利用它觀測(cè)恒星的過程中發(fā)現(xiàn)，恒星的亮度基本不會(huì)發(fā)生太大的變化，直到有天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了“變星”的存在。變星是宇宙中一種特殊的存在，它本質(zhì)上是恒星，但是亮度會(huì)發(fā)生周期性變化，“米拉”就是其中著名的一顆。  前段時(shí)間有研究報(bào)告指出，變星米拉將在未來光臨地球上空，這則消息讓各國(guó)的天文學(xué)家都感到振奮，那么這顆米拉到底是什么來頭呢？對(duì)于它的發(fā)現(xiàn)要從1596年開始，德國(guó)一位熱愛天文的牧師在天文望遠(yuǎn)鏡的幫助下觀察到在鯨魚座里存在一顆異常明亮的星星，這顆星星后來被證實(shí)是星等達(dá)到三級(jí)的恒星。于是這位牧師在之后的幾個(gè)星期持續(xù)關(guān)注這顆星星的變化，發(fā)現(xiàn)它在經(jīng)歷了一段時(shí)間的亮度增加之后又開始暗淡了，直到最后就再也無法看到了。  過了四十多年后，荷蘭天文學(xué)家約翰內(nèi)斯再次在同一個(gè)區(qū)域發(fā)現(xiàn)了存在相似現(xiàn)象的恒星。他觀測(cè)到鯨魚座中存在一顆亮度較高的紅星，而且它還在不停地閃爍，這樣的天文現(xiàn)象與古希臘先賢亞里士多德所提出的宇宙恒定論是相違背的，因此這顆閃爍的恒星后來被賦予“米拉”的名字，在古希臘語言中是不可思議的意思。不得不提的是，這也是人類歷史上第一次觀察到的變星。  隨著人類在觀測(cè)天文現(xiàn)象方面擁有了越來越精確的工具，米拉的運(yùn)行規(guī)律也逐漸被揭開了。經(jīng)過長(zhǎng)期的觀測(cè)之后，科學(xué)家們最終確定米拉是一顆亮度會(huì)出現(xiàn)周期性變化的變星，它變化的周期大約是332天左右。米拉的亮度變化真讓人感到不可思議，它在暗淡的時(shí)候人類根本無法通過任何途徑在黑暗的宇宙深空中發(fā)現(xiàn)它，但它在最亮的時(shí)候亮度可以比太陽還要高1100倍左右，如此特殊的恒星自然是天文學(xué)家們研究的重點(diǎn)對(duì)象。  起初科學(xué)家們認(rèn)為米拉只是單顆變星，后來經(jīng)過長(zhǎng)期觀測(cè)之后發(fā)現(xiàn)這顆距離太陽系有300光年距離的變星實(shí)際上是兩顆變星的組合，在天文學(xué)上它們被稱為“米拉A”和“米拉B”。有科學(xué)家表示，如果不是對(duì)原來的米拉進(jìn)行更深入的觀測(cè)和研究，他們或許一直都不會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)現(xiàn)象，而這兩顆恒星自身也存在巨大的差異。  米拉A星正是人類在地球上通過肉眼觀察到的那一顆，它的直徑比太陽大450倍左右，但是質(zhì)量卻只有太陽的兩倍不到，這是因?yàn)樗陨淼拿芏确浅Ｐ Ｏ啾戎旅桌瑽星雖然體積沒有米拉A星大，但是它的密度比太陽大3300多倍。 |
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