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我們都對元素周期表很熟悉，它們都是自然界物質的基本種類，目前共有118種元素被發現，其中有94種被認為存在于地球自然界中。但是從95號元素以上，這些元素就基本只能靠人工合成了。 每一種元素都代表了一種原子，其內部的質子、中子、電子數和其他元素都是不一樣的，它們都體現為金屬或非金屬性質，大都能與其他元素發生化合反應形成某種物質。 宇宙中最多的元素是氫元素，占到了宇宙物質總量的90%以上，而且它也是宇宙中最原始的元素，產生于宇宙大爆炸之后，宇宙中所有的氫元素都是宇宙大爆炸所創造的，因為制造氫元素或至少需要2萬億攝氏度的高溫，除了宇宙大爆炸之外，其他的天文現象基本都不能達到如此之高的溫度。 那么氫元素之外的元素又是怎樣形成的呢？除了部分氦元素和鋰元素等同樣產生宇宙大爆炸之外，其他元素大部分都是恒星在核聚變和超新星爆發時合成的。 比如我們的太陽在形成后一直到今天，內部的核聚變一直燃燒的都是氫元素，在50~70億年之后，它會發生氦閃現象，接著的核聚變就開始燃燒氦元素，并產生鋰、鈹、硼、碳、氮等元素，接著開始燃燒部分碳元素，一般認為太陽燃燒到碳和氧元素的時候就不再進行核聚變了，只后的太陽會漸漸熄滅，形成一顆白矮星。在太陽的一生核聚變過程中，也就創造了上述這些元素。 那些比太陽質量更大的恒星則會繼續核聚變燃燒下去，生成元素周期表上更高級的元素，不過當恒星內部開始合成鐵元素的時候，它就會發生超新星爆發了，這是因為鐵元素形成的時候不會釋放能量，而是會吸收能量，這個時候恒星內部的輻射壓會消失，恒星外部巨量的物質會迅速向中心坍縮，將核心擠壓成中子星，而在這一過程中也會有巨量的能放能量釋放出來，在一瞬間合成元素周期表上鐵元素以上的多種元素，最大質量的恒星能合成到94號元素钚。 一般認為第95號元素镅在自然界中是不存在的，它是通過人工用中子轟擊钚239時形成的，所以是一種人造元素，但是我們也并不能排除恒星超新星爆發等情況下就真的不能合成這種元素。 不過比95號元素镅更高級的一些元素，直到118號元素Og，在自然界中就的確很難再形成了，118號元素Og原子量為297，是已知最重的元素，然而它被認為是一種氣體元素，而且十分不穩定，半衰期為12毫秒（約百分之一秒），但化學性質很不活潑，類似于一些惰性氣體。 我們甚至可以認為，在地球之外的宇宙中，很可能只有94種元素。科學家們對95號及以上元素的發現也基本都是通過人工合成的方式造出來的，有些元素的人工制造方式極其復雜，在自然界中不可能自然形成，即便是超新星爆發、中子星合并，乃至黑洞的吸積盤中都很難形成，不得不說我們人類太能干了，科技的進步創造了很多自然界也不存在的事物，因此有理由認為我們地球上的元素很可能是整個宇宙中最多的地方，當然這樣的說法有一個前提，就是假如不存在比我們更高級的外星文明的話。 |
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