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黑洞被稱為宇宙中時空破裂的地方，可以吸積一切物質，連光都不能逃脫。然而，到今天為止，世界上沒有任何一個人看到過黑洞，感受過黑洞的力量。不過，最近美國西北大學教授拉斐拉·馬古蒂團隊的一項研究卻發現，科學家們在去年很可能已經目睹了一顆黑洞的誕生。 這次劇烈的爆炸事件發生在2018年6月，在武仙座方向大約2億光年的太空深處，出現了一次激烈的爆炸事件，在16天的時間里持續點亮并消失，其能量大約是超新星爆炸的10到100倍，世界各地的各種望遠鏡都對準了這個方向，用X射線、硬X射線、無線電和伽馬射線進行了全面觀測。這次事件官方稱為AT2018cow，后三位字母是隨機生成的，剛好是英語里“奶牛”的意思，因而被昵稱為奶牛。 不同于以往宇宙中的爆炸事件，這頭“奶?！北l時噴發的物質非常少，因而讓地球上的望遠鏡有機會觀察到其爆炸源頭的輻射。剛開始，科學家們認為奶牛是一顆超新星爆炸，但由于其能量遠遠超過典型的超新星，因為開始尋求其它解釋。 來自倫敦大學學院物理學家保羅·奎恩的團隊認為，這次事件是由一顆黑洞吞吃白矮星，消化不良，被迫吐出來造成的。 但馬古蒂團隊的研究發現，雖然基于X射線和紫外線輻射觀測，看起來“奶?！彼坪跏怯珊诙赐淌砂装窃斐傻?，但夏威夷凱克天文臺兩臺大型望遠鏡探測了其它波長的光譜，獲得了奶牛的形狀和化學構成，揭示了氫和氦的存在，排除了黑洞及中子星之間戲劇性合并的情景。 這些輻射主要是由新生成的物體吞噬原先的碎片產生的，因而奶牛實際上是一個吸積黑洞或中子星的形成，換句話說，科學家們很可能親眼見證了一個黑洞的誕生！這是此前從來沒有發生過的。 “奶牛”究竟是什么，現在或許還沒有定論，但這次爆炸全球天文望遠鏡的協作方式卻提供了更好更有效的觀測方式，未來或許有助于幫助科學家們發現更多有意義的天文事件和現象，為宇宙探索提供更多的數據和證據。 馬古蒂團隊的研究將在《天體物理學》雜志上發表。 【徐德文O戴維科學】獲騰訊科學“2018年度最具活力科學新媒體TOP20”，2018年第3季度“全國科普自媒體（今日頭條）熱度榜”前20名，謝謝讀者朋友們的支持。 |
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