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作為西方奇幻中極為經典的RPG職業，死亡騎士一向以其黑暗、矛盾的形象，而被許多玩家所喜愛，但你又是否了解它從誕生到成型的整個過程呢？
沒“娘”的死亡騎士 無論是源于畫筆，還是源于文字組合，幾乎所有的藝術形象，都有著扎根于現實中的“母體”。例如狂戰士和北歐海盜的在裝束與嗜血性格上的一脈相傳，或是源于印第安祭祀，能夠掌控元素力量的薩滿。 對于它們，我們不難看到各樣的文化原型，但死亡騎士不一樣，因為在它的模組里，我們檢索不到任何的直系母體。 單從美術風格上來看，死亡騎士們普遍穿著中世紀重鎧。因此，我們常將其簡單歸類為西方神話的產物，但在重甲之下，真正撐起死亡騎士精神內核的，其實是其“肉體死亡，靈魂仍在”的特征。 這可謂是死亡騎士的核心設定，它的裝束、行為、信條、能力，正是圍繞這一核心誕生出來的。 但是在近代之前，由于宗教和神學的影響，西方人民普遍相信靈魂是生死的關鍵。例如耶穌被釘死后的三日復活，就經歷了多個階段。從肉體死亡到靈肉分離，這時的耶穌成為了死者，但在三日之后，其靈魂又回到了肉體之中，軀體也重新復蘇，耶穌才算是“復活”。另一個例子則是普羅米修斯，神話中的普羅米修斯日日被老鷹折磨，但其肉體縱使千瘡百孔，靈魂卻仍未分離，所以他仍在生者的范圍之內。 從這兩個例子中，我們不難看出西方神話里對于生死的觀念——所謂死者，是肉體已經腐爛，靈魂獨立存在的事物；而所謂生者，則是存在靈魂的肉體。 那死亡騎士呢？它出現的關鍵就是生死兼具，這與西方神話的內核無疑是矛盾的，自然也就沒有原型一說。 旱魃其實是生死兼具
當無頭騎士夢到喪尸 雖然在神話中碰了壁，但在各種民間傳說之中，我們還是能找尋到關于死亡騎士的線索，例如愛爾蘭民間廣為流傳的怪物“無頭騎士”。 傳說在一個名叫沉睡谷的地方，每到萬圣節時，就會出現名一手牽著黑馬，一手抱著頭顱的騎士。他的脖頸上空無一物，抱著的也并非自己的頭顱，而是倒霉路人們被迫獻上的禮物。而它之所以要游蕩于此，行此可怖之舉，其實是因為它在一場戰爭中失去了自己的頭顱，出于執念，它才在死后開始了這一惡行。 單看這段故事，無頭騎士和死亡騎士的交集，其實也就是“騎士”二字。但在這簡單故事的背后，無頭騎士所代表的，其實我們熟知的“鬼”文化。 “鬼，人之余氣也。”泛指民間傳言里死者入土卻不安而導致的各種現象，而無論是東方和西方，人們對于鬼的認知都極為趨同，相信驅動其在死后興風作浪的關鍵，是“生”時所產生產生的執念。這種認知的影響，讓創作者在構造死亡騎士時，找到了一個合理的、讓死者行動的理由。但是，若單只是這樣，DK的形象將被釘死在鬼怪之流，難以賦予其更為豐富的情感和故事。 打破這一局限的，則是巫毒文化的融入。 喪尸，又稱活死人，是巫毒文化中最為標志性的元素，意指被巫師控制的人類。 它不同于西方民間傳說中的死靈文化，后者雖也有操作尸體的傳說，可其方式卻更接近于事無巨細的提線木偶，但喪尸不同，相較于依賴指揮者的骷髏，它們仍保存了生命的本能，能自主的行動，可謂是生死兼具的存在。 這無疑為西方的奇幻創作者們提供了一套煞有其事的“復活”方針，幫助其解決了生死共存的問題，而DK，也得以破除了誕生的認知局限，開始在上個世紀的歐美，以怪物的身份馳騁于《龍與地下城（DND）》的故事和桌游之中。
“戴綠帽”的死亡騎士 在這個階段中，這些怪物還被稱為“恐怖騎士”，其中的典型，就是索斯爵士。 作為一名人類領主，索斯爵士本有著美滿幸福的家庭和光正偉岸的人生，但由于在偶然間救下并愛上了名貌美的精靈，他的命運漸漸出現了偏差。 首先是在情人與正妻之間的兩難選擇，出于對愛情的追逐和情人的耳語，他派遣了一名仆人殺害了妻子。由于辦事者的笨拙，這場謀殺留下了線索，并將仆人推上了審判，使其面臨謀殺的指控，而在自己的生命與忠誠之間，仆人最終選擇了前者。這令索斯爵士被推上了風口浪尖，幸運的是，由于外敵的突然入侵，作為領主的爵士暫時躲過了審判，開始專注于保衛領地。可這也為仆人提供了機會，趁主人無暇顧及，他與索斯爵士的精靈情人一起逃離了這里。 在收獲了背叛與“綠帽”之后，索斯爵士還沒發泄完自己的憤懣，就迎來了一項重要的任務。 為了阻擋黑暗力量的崛起，他被指派去挫敗敵人的陰謀，這項任務的成功，不僅關系著救贖與原諒，還涉及著世界的安危，可難以平復的心情，最終令他搞砸了著一切，大災變席卷了大陸，索斯爵士也被萬夫所指。而在他剛剛回到城堡之后，情人卻又再次出現了，陪同她的，不是仆人，而是一名剛剛誕生的男孩。 面對令自己人生翻天覆地的源頭，索斯爵士的憤怒爆發了，他將一切的過錯都歸結在了這個女人的身上，并殺死了情人和自己親生的孩子。與此同時，一場大火燃起，摧毀了城堡的同時，也令索斯爵士葬身其中。但生前的墮落，讓他在死后也不得安寧，由于黑暗力量的控制，他從廢墟之中站起，成為了一名“恐怖騎士”。 在這段索斯爵士的故事之中最為突出的就是墮落的元素，以此為切入點，復活的緣由、黑暗力量的主宰皆都被串聯了起來，而以他為代表的DND恐怖騎士，也成功為我們塑造出了DK初期墮落、肉體腐朽、騎士外表的死者形象。
變成了巫妖王的奧丁大神 自DND之后，DK也開始活躍在各種電子游戲之中，包括《魔獸爭霸2：黑暗之門》、《英雄無敵》等等，但對比索斯爵士，其相關故事和設定并沒有真正的豐滿起來。真正將其提煉升華的，則是隨著《WAR3：冰封王座》和《WOW：巫妖王之怒》的發售，換言之，暴雪為出了大力氣。 針對DK的劇情包裝，暴雪的所作所為非常巧妙，他們更多的是通過對神話的顛覆和換皮，來賦予DK以獨特的魅力。 其中最為典型的，就是對北歐神話的套用。對信仰北歐諸神的維京人而言，勇猛往往是絕對的尊榮，因為這能令其在死后被諸神選中，由瓦爾基里所接引到英靈殿中。在這里，他們是奧丁所欣賞的戰士，能夠大口喝酒、大口吃肉，并日日鍛煉武藝，以迎接諸神黃昏的到來。但到了艾澤拉斯這里，則成為了勇士在死后被天災腐化，并通過瓦爾基里同名女妖的引導，成為黑鋒騎士團的一員，變身殺戮機器，為巫妖王的事業而艱苦奮斗。 這可以說是一個直接明了的神話運用，其中更是有瓦爾基里這個直白的彩蛋，區別只在于效忠者從北歐的奧丁，變成了邪惡的巫妖王。
符文劍的故事 相較于早期的恐怖騎士，除了誕生的緣由，阿爾薩斯和他的狗腿子們，還有著一個明顯的差異，那就是“符文劍”的出現。 在DND系列的怪物圖鑒中，曾表明恐怖騎士們的靈魂會寄宿在他們的武器之中，當你在與其戰斗時，若對他們的武器造成強力的沖擊，就能令其本體出現短暫的昏厥。這一設定也被暴雪繼承了下來，只不過其又做出了極大的補充。 在《WOW》中有文獻記載：死亡騎士與符文劍是不可分割的整體，兩者分離之后，都會變得脆弱不堪。符文劍就像是你身體的延展，它昭示著你的意志，也流淌著死亡的氣息，只要兩者能以統一的意志、軀體和目的而戰，任何膽敢阻擋他們去路的蠢貨，都注定要華為灰燼（《這是我的符文劍：世界上有許多符文劍，但這一把是我的》）。除突出兩者的統一之外，文獻中還強調了符文的運用，通過注入冰霜、鮮血、瘟疫、疾病，劍會發揮出截然不同的力量，而說到符文的運用，則又一次涉及了北歐神話。 相傳眾神之父奧丁為需求更高的智慧，將自己在吊在世界樹上思考了九天九夜，而在他落地的時候，其就領悟了盧恩符文的秘密。而盧恩（Rūna,Rún,Runo,etc）的原意，就是秘密和神秘，其包含24個古老的字母，各對應著不同的神明和力量，對北歐戰士們而言，在武器上刻畫符文，就如同受到了神的庇護。 說個題外話，由于北歐原始信仰的丟失，真正的盧恩文字原本早已失傳，現在流傳的24個符文，是后人根據另一個歐洲古典神話，即凱爾特神話的符文體系改編而成的，所以有些作品中會出現凱爾特人運用盧恩符文的特征（日本奈須蘑菇的型月世界）。 凱爾特神話中的斯卡哈在北歐神話中也有職位 而在《WOW》，最具盛名的符文武器是阿爾薩斯的佩劍“霜之哀傷”，但若將游戲中的各色符文與盧恩符文進行對比，其中卻有著較大的差異。因為24個盧恩符文皆都橫平豎直，但包括霜之哀傷在內的符文劍上，則都曲折且圓潤，看起來，暴雪好像是做了一次徒有外表的套用。可細究起來，里面卻別有洞天，以霜之哀傷上的第三個符文為例，其呈現出“之”字型，沒有明顯對應的盧恩符文，但如果將其180°旋轉，然后進行筆畫的拆分，卻能找到對應的盧恩符文。 這符文被稱為哈格爾盧恩 (HAGALL)，代表字母H和N，含有冰雹、限制、延遲、終結的含義，不論哪一個，都與“霜之哀傷”有所對應。但這也并不意味著所有的魔獸符文都能找到完美的對應，暴雪更像是結合盧恩符文，圓潤化處理出了一個符文庫，幫助設計者進行調用。 除去符文，“霜之哀傷”的腐化功能，也曾在阿爾薩斯的墮落和死亡騎士的誕生之中，扮演了重要的角色，但有趣的是，無論是武器本身還是能力，暴雪其實都有所借鑒。 其原型參考了系列奇幻小說《美爾尼博內的》中主人公的武器“風暴使者”，按照文中的描述，這是一把黑色的符文劍，由惡魔鍛造，還可以吸收他人的靈魂，而“霜之哀傷”的設定，與其可謂如出一轍。 在功能之外，“風暴使者”還有一把姊妹武器，叫做“悼亡劍”。其英文為Mournblade，“霜之哀傷（Frostmourne）”的后半部分mourne可能就是從其中演化出來的。 這把武器雖在原著之中和DK沒有任何關聯，但這次的再創作，可謂是絕妙，即成全了阿爾薩斯的腐化和DK的出現，又成全了“霜之哀傷”本身。
后記 截止到這里，我們對DK的形象、神話、武器等設定已經進行了完整的探討，和DK一樣，大多數文學形象的成功，也都需要漫長的衍變和借鑒，其中甚至可能是無意識的。畢竟許多我們如今看來正常的觀點，放在過去可能是天方夜譚，比如地球的形狀、日心說、靈魂的重量等等，而正是由于文化的交流和時代的進步，這些局限才被一一突破，各種充滿想象力的人物和職業也才爆發出來。 活在這么一個想象力無限的時代，實乃幸運。 |
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