海上墳?zāi)关膳碌暮ｋy 之 “自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)的傾斜

1987年3月6日，一艘名為“自由企業(yè)先驅(qū)”的英國(guó)客輪在出港不到二十分鐘時(shí)，便發(fā)生翻覆，導(dǎo)致193人死亡。這是自泰坦尼克號(hào)事件后，英國(guó)在和平時(shí)期遭遇的最大海難，也是英吉利海峽航行史上最大慘劇之一。

1987年3月6日傍晚，“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)駛離比利時(shí)澤布呂赫港，它的目標(biāo)是英國(guó)多佛港。這艘渡輪每天要在上述兩地間往返四次，航程安排十分緊湊。但這一次，由于碼頭上的裝卸工作延誤，渡輪起航時(shí)間已經(jīng)比預(yù)定時(shí)間晚了5分鐘，但對(duì)于經(jīng)驗(yàn)豐富的老船長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，這還算不上什么了不得的大問(wèn)題――海上風(fēng)平浪靜，在接下來(lái)4個(gè)半小時(shí)的航程中，他有絕對(duì)的把握將這五分鐘的時(shí)間輕松追回來(lái)。

船上共載有450名旅客。他們中大部分是來(lái)比利時(shí)游玩的英國(guó)觀光客，在下層的汽車甲板上，還裝載著他們的汽車。這些旅客剛剛結(jié)束一個(gè)愉快的假期，輕松悠閑的心情正好可以幫助他們享受歸程。此刻，有人在甲板上散步，欣賞海上風(fēng)光，也有些人抵擋不住連日的疲勞，枕著波濤進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。一切都那么平靜安詳，沒(méi)有人會(huì)想到，此行竟會(huì)成為許多人的絕命之旅！

當(dāng)輪渡駛出港口僅1公里時(shí)，船體突然失去平衡，開始劇烈搖晃，并在數(shù)十秒鐘后突然向左側(cè)翻倒。冰冷的海水奔涌而入，無(wú)情地吞沒(méi)了那些毫無(wú)準(zhǔn)備的生命。附近船只在發(fā)現(xiàn)自由企業(yè)先驅(qū)號(hào)失事后，立刻趕來(lái)救援，但仍有193人不幸遇難，其中包括幾十名船員。

發(fā)生后，有關(guān)方面迅速對(duì)事故原因展開調(diào)查。通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)勘察，人們發(fā)現(xiàn)，這艘渡輪并未完全沉沒(méi)，只有左側(cè)的半邊船體側(cè)躺在水下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一頭擱淺的鯨魚。原來(lái)輪渡側(cè)翻時(shí)，剛好被一處淺灘托住，阻止了船體繼續(xù)下沉。這個(gè)淺灘顯然不是罪魁禍?zhǔn)祝炊闪舜蠖鄶?shù)人的救星。而根據(jù)氣象資料和幸存者口述，事發(fā)當(dāng)時(shí)海面上風(fēng)平浪靜，附近海域也沒(méi)有暗礁，船體幾乎完好無(wú)損，而船長(zhǎng)已在“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)上工作了十幾年，經(jīng)驗(yàn)十分豐富，曾在這條航線往返無(wú)數(shù)次，從未出過(guò)差錯(cuò)。于是這場(chǎng)災(zāi)難變得越發(fā)古怪離奇――這艘渡輪為什么會(huì)無(wú)緣無(wú)故地突然傾覆呢？

隨著調(diào)查的深入，工作人員們終于取得了重大進(jìn)展。兇手竟是船上敞開的首門。原來(lái)“自由主義先驅(qū)”號(hào)是一艘可讓車輛自行開上開下的輪船，在其船頭正前方的地方有一個(gè)首門，而汽車就從這個(gè)門開進(jìn)渡輪下層的汽車甲板。當(dāng)渡輪在海上航行時(shí)，這個(gè)首門必須關(guān)嚴(yán)密封，否則一旦海水灌入，后果將不堪設(shè)想。據(jù)一名目擊者回憶，事發(fā)前幾分鐘，他駕駛自己的船經(jīng)過(guò)事發(fā)海域，恰好看見(jiàn)“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)從對(duì)面駛來(lái)，并且他意外地發(fā)現(xiàn)，這艘船的首門居然敞開著！甚至可以憑借船里透出的燈光，將停在里頭的汽車看得一清二楚！原來(lái)這艘失事渡輪在起航離港時(shí)，就沒(méi)有關(guān)閉它的首門，而正是這扇敞開的“地獄之門”吞噬了193條無(wú)辜的生命。

事故的原因簡(jiǎn)直令人難以置信，如此重要的首門為何沒(méi)有關(guān)閉呢？

為查清真相，調(diào)查人員再次仔細(xì)詢問(wèn)那些幸存的船員，了解船上的工作流程。“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)的汽車裝卸工作，由大副負(fù)責(zé)指揮，當(dāng)最后一輛汽車停進(jìn)汽車甲板后，則應(yīng)該由助理船員負(fù)責(zé)關(guān)閉首門。一般在輪渡離港之前，助理船員按規(guī)定可以休息1個(gè)小時(shí)，結(jié)果出事那天，當(dāng)港口站廣播通知“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)渡輪起航時(shí)，他竟然還在睡夢(mèng)中，沒(méi)有聽(tīng)到廣播而沒(méi)有去關(guān)閉那扇首門。

但即便助理船員失職，也應(yīng)該不至于釀成如此慘重的災(zāi)難，因?yàn)檫€存在著第二道安全屏障――大副裝好汽車后，必須在確認(rèn)首門關(guān)閉后，才能離開汽車甲板。但是那天因?yàn)槠鸷酵砹?分鐘，大副為了趕時(shí)間，沒(méi)有等首門關(guān)閉就匆匆離開，去了上層甲板。而船長(zhǎng)在駕駛室里看不到首門的位置，還以為首門已完全關(guān)閉，便開足馬力將船駛離港口。于是“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)就像一條張著大嘴的魚，一邊前進(jìn)，一邊將海水吞進(jìn)肚子里。于是大量海水通過(guò)首門涌入汽車甲板，使輪船失去重心，最終傾覆，釀成慘劇。

到此為止，似乎已真相大白，但還剩下一個(gè)問(wèn)題沒(méi)能得到解釋：首門下沿距離水面有3―5米高，在風(fēng)平浪靜的海上行駛，不可能掀起這么高的海浪。也就是說(shuō)，在正常行駛的情況下，即使首門不關(guān)，海水也不可能進(jìn)入船體。何況自由主義先驅(qū)號(hào)輪船重達(dá)7951噸，要使這個(gè)龐然大物失去重心在瞬間傾覆，至少也要幾千噸海水涌進(jìn)船體才行。四年前的“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)的姐妹船“驕傲”號(hào)也曾犯過(guò)同樣的錯(cuò)誤，但那次驕傲號(hào)是有驚無(wú)險(xiǎn)，得以安全返航。那么到底是什么原因讓海水沖進(jìn)了3―5米高的首門呢？

隨后，調(diào)查人員又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)細(xì)節(jié)，這一切悲劇居然與裝卸甲板有關(guān)。當(dāng)自由企業(yè)先驅(qū)號(hào)停靠在澤布呂赫港時(shí)，由于港口提供的裝卸甲板太短，搭不上汽車甲板，導(dǎo)致車輛無(wú)法上船。于是為了搶出時(shí)間，船長(zhǎng)命令往船首壓載倉(cāng)中注水，讓船頭下沉了1米，于是首門與海面的距離降至米。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓調(diào)查人員大為震驚，這1米的高度，很可能就是生與死之間的距離。

得到最真實(shí)的數(shù)據(jù)，調(diào)查人員調(diào)來(lái)了“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)的姐妹船“驕傲”號(hào)做實(shí)驗(yàn)。這兩艘船的型號(hào)完全相同，可以最大限度地還原事故現(xiàn)場(chǎng)。在類似的天氣狀況下，“驕傲”號(hào)與失事船同樣載重，將首門距離水面的高度控制在

米，然后令其嚴(yán)格按原來(lái)的路線航行。當(dāng)“驕傲”號(hào)以10到15節(jié)的速度正常航行時(shí)，船頭激起的波浪始終在2―5米以下。然后“驕傲”號(hào)繼續(xù)加速，船速達(dá)到18節(jié)，這時(shí)，4米高的巨浪瘋狂地?fù)湎虼^，淹沒(méi)了首門。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，只有當(dāng)船速達(dá)到18節(jié)時(shí)，海水才會(huì)從首門灌進(jìn)汽車甲板。

最后的謎底終于揭開，調(diào)查人員卻更加迷惑了，因?yàn)橛殖霈F(xiàn)了新的無(wú)法解釋的問(wèn)題。失事地點(diǎn)離港口只有1公里，屬于淺水區(qū)，在正常情況下，“自由企業(yè)先驅(qū)”號(hào)絕不可能開到18節(jié)，除非老船長(zhǎng)瘋了。但事實(shí)是誰(shuí)都沒(méi)有瘋，因?yàn)槠鸷綍r(shí)已經(jīng)晚了5分鐘，要把延誤的時(shí)間追回來(lái)，只有拼命加速。

于是，各種單獨(dú)看來(lái)并無(wú)致命危險(xiǎn)的失誤和偶然最終釀成一場(chǎng)巨大的慘禍。常言道，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，但當(dāng)我們追尋真相時(shí)，就不難發(fā)現(xiàn)，有太多悲劇都如“自由主義先驅(qū)”號(hào)海難一般，那些看似無(wú)害的細(xì)節(jié)排列成一個(gè)多米諾排陣，只消輕輕一推，一切便在瞬間傾覆。