中國是在哪一年開始用天干地支記年的？

干支紀年始于黃帝時期

干支紀年目前沒有確切史料或考古證據證明具體開始于哪一年，但據道歷記載是始于黃帝元年（公元前2697年），也就是黃帝登基那一年！

道歷為道教專用歷記，根據道家《太乙數統宗》記載：「上古甲子年甲子月甲子日甲子時，天心氣運正值冬至，日月合璧，五星(指太陽系九大行星之金木水火土等五星)聯珠，皆合于子，是為上元。」相傳，公元前2697年黃帝即位的那一天即甲子年甲子月甲子日甲子時，正好是天文中五星聯珠的時候，五星聯珠，既是干支歷法的開始！

那么“甲子紀年的元年始于黃帝即位那年”，這個說法對不對呢？

《史記》中沒有記載，唐代張守節的《史記正義》里卻提到，“黃帝受神策，命大撓造甲子”。早于《史記》成書的《山海經》中，也提到“大撓作甲子”。隋朝的《五行大義》中也有記載，干支是大撓創制的。所以說干支紀年始于黃帝時期這一說法有一定道理，這也是為什么中國的農歷日歷被稱為“黃歷”（黃歷相傳是由黃帝創制）！

那么從歷法演變來看，到秦末之前，中國歷法都沿用的是“顓頊歷”！根據《史記》記載，顓頊是黃帝之孫。也就是說顓頊所創“顓頊歷”很大可能是在其爺爺黃帝的歷法基礎上發展而來的！

另外，被《四庫全書》收錄的，宋邵雍所撰的《皇極經世書》中記載：唐堯即位那年為甲辰年（公元前2357），向前推340年正好是甲子年，對應公元前2697年，黃帝即位的甲子那年！

綜上所述，應該認可干支甲子紀年始于黃帝時期這一說法的！