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丘吉爾的“鐵幕演說”開啟了美、蘇之間的冷戰(zhàn)，以蘇聯(lián)為首的華約和以美國為首的北約自此之后劍拔弩張。美國人遠在大洋彼岸，對于蘇聯(lián)的威脅感無外乎是那區(qū)區(qū)數(shù)架可以飛臨國土的戰(zhàn)略轟炸機。但英國就不同了，基本上算是在蘇聯(lián)人的眼皮底下，部署在東歐最為普通的轟炸機都能夠“順路”在他們的上空巡視一番。為了應對蘇聯(lián)轟炸機的威脅，英國人開始展現(xiàn)其在二戰(zhàn)中和德國并駕齊驅的噴氣式飛機研發(fā)能力。 蘇聯(lián)50年代的主力轟炸機圖-16“獾”和圖-95“熊” 三角“標槍”的誕生 格羅斯特“標槍”就是英國為應對蘇聯(lián)的威脅而專門研制的一款全天候高空噴氣式截擊機。該機由曾經(jīng)設計過“流星”噴氣式戰(zhàn)斗機的格羅斯特公司負責研發(fā)，根據(jù)英國航空部對于夜間戰(zhàn)斗機的技術要求，在至少1.2萬米的高度攔截蘇聯(lián)轟炸機，能夠達到972公里的飛行速度，并可以在十分鐘內(nèi)爬升到1.3萬米的高度，起飛距離不超過1.3千米，能夠承受4G的過載且續(xù)航時間不低于兩個小時。為此，格羅斯特公司確定了一個在此之前從未被使用過的設計，那就是三角翼飛機。 格羅斯特公司出品的“標槍”高空截擊機 之所以選擇這種三角翼的設計主要是因為按照英國軍方的要求為了能夠長時間的在空中巡航，而且速度不低于900公里，在載油量和發(fā)動機的選擇上都存在一定的技術限制，使得飛機的整體重量不斷增加。為了能夠在氣動布局上占據(jù)些許的優(yōu)勢，設計師最終確定了三角翼式的布局，這樣可以在機翼內(nèi)裝更多的燃油，并獲取更大的升力。同時設計師還認為三角翼和T型尾翼的組合對于高速飛行中的飛行控制要強于傳統(tǒng)的設計。不過它的缺點也非常明顯，嚴重的振動和尾流問題讓這架飛機在試飛過程中遭受到了“地獄般”的考驗。 “標槍”前后共生產(chǎn)了五架原型機用于試飛測試，其中的一架在飛行中由于強烈的振動甚至將升降舵都給“飛丟”了。試飛過程中共有三架飛機墜毀，一名試飛員喪生。而且在大多數(shù)測試過程中這架飛機都是在“裸奔”，沒有配備任何的武器和航電系統(tǒng)。從1947年立項到1954年服役，這型飛機用時7年時間才基本上將存在的主要問題解決，但小毛病依然存在。 在服役之后，“標槍”的改進工作仍然在持續(xù)，但這并不影響它成為一款出色的戰(zhàn)斗機。雖然它并未在真正的戰(zhàn)斗中取得過戰(zhàn)績，可飛行員們對他卻鐘愛有加，結實可靠、易于維護、操作穩(wěn)定、載彈量大等都是具體使用者對其的贊譽。不過高層對于它的評價就沒有那么好了，因為冗長的研制期和諸多的飛行限制讓很多人認為這是一款不成熟的戰(zhàn)機，即使在服役之后這種看法仍然沒有得到改觀。所以在1964年左右當“閃電”戰(zhàn)斗機入役之后，“標槍”便被很快的取代了。 “標槍”戰(zhàn)斗機 “標槍”是一架外形非常龐大的飛機，采用了三角機翼與T型尾翼結合的設計，機身長度17.15米，翼展15.85米。從外觀上來看這款飛機帶有濃重的德國風，有些許的現(xiàn)代戰(zhàn)機風格。 機體為全金屬結構，由鋁合金和鋼制配件組成，機身和機翼寬厚，尾翼巨大，三角形機翼內(nèi)能夠儲存大量的燃料。機身由兩個艙室組成，分別是駕駛艙和服務艙，服務艙內(nèi)主要承載的設備包括航電系統(tǒng)、液壓裝置、通訊設備以及發(fā)電機和燃油箱等。駕駛艙內(nèi)配備有彈射座椅和電加熱系統(tǒng)，兩個艙室之間由鋁合金隔開。兩臺發(fā)動機位于機身兩側，兩個圓形進氣道分布在駕駛艙左右。 動力系統(tǒng) 阿姆斯特朗·西德利公司的藍寶石6（SA.6）渦輪噴氣式發(fā)動機是這架飛機的動力源，每臺推力36.9千牛，雖然最初考慮的發(fā)動機為勞斯萊斯的埃汶發(fā)動機，可惜限于這架戰(zhàn)機龐大的身軀，埃汶的動力不夠強大而未被采用。在后期的改進型號當中藍寶石7（SA.7）發(fā)動機也被引入。其最高時速可以達到馬赫數(shù)0.95左右，這在當時超音速戰(zhàn)機還未實裝的情況下已經(jīng)算是一款飛得最快的戰(zhàn)機了。 早期的藍寶石發(fā)動機一個最大的特點可能是其啟動方式了——火藥啟動。每次引擎發(fā)動時，地勤人員會用一根內(nèi)裝無煙火藥的彈藥筒通過發(fā)動機時間控制器操控自啟動裝置來完成發(fā)動機的啟動，啟動時飛機引擎都會噴出一團黑煙，同時發(fā)出震耳欲聾的噪聲。 武器配備 作為一款高空截擊機，在設計之初為其搭配的武器為四門“阿登”30mm機炮和兩具37mm火箭發(fā)射巢配以AI.17機載雷達使用。但是由于空空導彈在這段時間內(nèi)迅速發(fā)展，“標槍”戰(zhàn)機的設計師們就直接將這種武器移植到了飛機上，因此“標槍”也成為英國首架裝備空對空導彈的戰(zhàn)斗機。至于那可有可無的火箭發(fā)射巢自始至終也未被實際采用過，在加裝“火紋”空對空導彈之后，原來配備的四部30毫米機炮被縮減為兩個。 其他配備 “標槍”的駕駛艙設計得非常人性化，以至于很多飛行員就因為駕駛艙而對這款戰(zhàn)機贊譽有加。滑動式駕駛艙采用有機玻璃艙罩，向前的視野極為開闊。馬丁·貝克3J彈射座椅的安裝增加了飛行員在飛行中的安全系數(shù)，曾在多次試飛故障中挽救試飛員。 飛行限制 英國人自稱這架飛機是“雙發(fā)三角翼飛機的鼻祖”。這樣的說法其實也是為服役后出現(xiàn)的各種問題“打圓場”，畢竟是首款采用這種超常規(guī)設計的戰(zhàn)機，出現(xiàn)問題也在所難免，英國人自己是這樣認為的。 而其最大的問題就在于飛行限制，這個限制從設計之初一直到飛機退役都沒有得到很好的解決。當飛機速度在低于800千米/時的情況下狀態(tài)最佳，操縱和控制都非常順暢、容易。一旦超過這個速度之后，飛得越快，操作越吃力，如果達到極速狀態(tài)，那么很有可能出現(xiàn)方向舵和升降舵完全失靈的情況。另外，在1.2萬米的高度時一旦極速轉彎，那么它的速度會驟然下降，這對于高空攔截來說是非常不利的。
雖然在后期更換了全螺旋副翼、并告知了駕駛員在應急情況下的規(guī)范操作，但這種飛行限制一直伴隨著“標槍”直至退役，并且很多高層也拿飛行限制來打壓這款飛機的后續(xù)發(fā)展。 “傲視群雄”后的落寞 1954年服役后的“標槍”迅速取代了當時老舊的哈維蘭“吸血鬼”戰(zhàn)斗機。使得英軍的夜間作戰(zhàn)能力大為提高，在空軍的測試中表明，這款飛機在應對英國裝備的所有轟炸機時顯得非常從容，可以有效地對其實施攔截。
作為當時技術最為先進的飛機之一，問題存在的同時也不可忽視其優(yōu)良的性能。在“紅頭”導彈的配合之下，“標槍”即使在800公里的時速下也能夠攔截當時世界上所有的現(xiàn)役轟炸機。穩(wěn)定而強大的火力配置、優(yōu)良而可靠的氣動剎車是駕駛員們的最愛。在1961年之前，這款戰(zhàn)機是英國空軍唯一的一款全天候作戰(zhàn)飛機，擔當著英國國土防空的重任。
“閃電”戰(zhàn)斗機 在一些人眼里，如果“標槍”能夠繼續(xù)更新雷達和導彈等系統(tǒng)，它可以被當作一部“導彈卡車”使用。可惜高層并不打算再耗費大量的經(jīng)費來繼續(xù)深入挖掘這架戰(zhàn)機的潛力，而且從60年代開始，多功能飛機的發(fā)展開始成為一種主流，這種劍走偏鋒的“另類設計”自然也就得不到“家長”厚愛。當“閃電”入役之后，退役也就成了這款飛機的唯一選擇。
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