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俄羅斯生產(chǎn)的機槍一直以來都以外形威猛火力兇悍著稱，但其粗曠的外形看起來就感覺不是那么先進。此前，俄羅斯步兵裝備的機槍主要為RPK-74輕機槍和PKM機槍，前者屬于步兵班班屬壓制武器，后者則以更大的威力和更差的機動性，被俄軍用于加強需要火力的地方。從俄羅斯公布的計劃看，未來俄軍將用RPK-16輕機槍，來替代俄羅斯原本準備的RPK-74輕機槍，這款輕機槍將成為俄羅斯一線步兵新的主力武器。
從外表上看，RPK-16輕機槍就和其他俄羅斯機槍有顯著的差距，RPK-16輕機槍具備皮卡汀尼導(dǎo)軌，因而可以安裝各式瞄準鏡，提高了戰(zhàn)術(shù)通用性，可用配件很多，全槍外觀硬朗，還可以使用沙漠迷彩偽裝色或黝黑深色的涂裝，極具軍事美感和科幻感。在漂亮的外表下，其性能很有特點。從本質(zhì)上說，RPK-16雖然是輕機槍，但是也可以被認為是使用重型槍管和大彈匣的重型步槍。
此前，俄羅斯軍方已經(jīng)計劃利用AK-12、AK-15等新型步槍裝備軍隊，而RPK-16就是基于AK-12步槍發(fā)展而來。RPK-16有兩種槍管和三種彈匣可選，槍管可選370mm長的短槍管和500mm的長槍管，彈匣則有30發(fā)步槍彈匣、45發(fā)加長步槍彈匣已經(jīng)特制的95發(fā)機槍彈匣可選。當(dāng)使用最重型的500mm長槍管結(jié)合95發(fā)彈匣時，有效射程可以達到800米以上，射速700發(fā)/分鐘，RPK-16就是典型的輕機槍。當(dāng)然，使用30發(fā)步槍彈匣以及390mm短槍管，再搭配輕機槍兩腳架的時候，RPK-16和AK-12最大的差別也就是重槍管帶來的威力差距，此時可以用作突擊步槍，由士兵直接站立手持射擊。
說到這里，就有必要提一下俄軍如此設(shè)計的思路，RPK-16既然作為重槍管步槍改變而來，其和真正的通用機槍比起來自然有很大差距，最大的問題就是威力和持續(xù)性壓制火力還是不能媲美通用機槍。使用與AK-12通用的5.45*39mm彈藥，雖然對有生目標(biāo)殺傷力不錯，但不足對抗遠距離目標(biāo)，而且不能更換槍管，就不可避免存在容易射擊過熱，持續(xù)性射擊能力較差的缺陷。而俄羅斯不顧這些缺陷，仍然選擇這種重槍管步槍作為輕機槍的原因，可能在于使用思想的轉(zhuǎn)變。
首先，現(xiàn)代戰(zhàn)爭不太可能出現(xiàn)機槍手在一個地方不斷射擊打到槍管變紅的情況，通常都是需要快速變化位置避免自身被反制。而且，壓制遠距離目標(biāo)不再嚴重依靠機槍，大量重武器乃至步兵配備的榴彈發(fā)射器、火箭筒都可以完成任務(wù)，對付400米以內(nèi)的目標(biāo)才是機槍在未來戰(zhàn)場上的主要目標(biāo)。此外，步槍和機槍彈藥通用也能夠減少后勤方面的壓力。諸多因素影響下俄軍才選擇用可作為重槍管突擊步槍的RPK-16作為未來的班組機槍武器。
其實，美軍未來步兵輕武器的選用也有類似趨勢，美國海軍陸戰(zhàn)隊就計劃將采購11000支M-27式IAR重槍管武器大量替換M-249機槍，其班組機槍的步槍化趨勢也十分明顯。而把美軍的M-27IAR和俄軍RPK-16比起來，后者有兩個巨大的優(yōu)勢，一是M-27仍然沒有合適的大彈匣，雖然有150發(fā)彈鼓但卻沒有適合的填彈器，所以美軍士兵只好使用30mm彈匣，火力持續(xù)性太弱，而RPK-16的95發(fā)彈匣已經(jīng)達到機槍的要求。其二，M-27IAR直到今天仍然不能通用所有的M16彈匣，部分弧度較大的彈匣無法被插入，俄軍RPK-16則不存在這個問題。 |
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