【原】古運(yùn)河畔三里橋，無(wú)錫曾經(jīng)的米市

中國(guó)的近代史上，曾出現(xiàn)過(guò)“四大米市”，它們分別為長(zhǎng)沙、蕪湖、九江和我的家鄉(xiāng)無(wú)錫。

無(wú)錫是一座因運(yùn)河而生，因運(yùn)河而興的城市。運(yùn)河航行的便利條件，使得舊時(shí)的無(wú)錫，躋身于“四大米市”之列。所以來(lái)無(wú)錫旅游，不可不去看看那穿城而過(guò)的古運(yùn)河，而看古運(yùn)河，還可以去看看在古運(yùn)河畔賺足風(fēng)光與繁華的三里橋。因?yàn)槟抢锞褪窃?jīng)的“米碼頭”。

三里橋，位于無(wú)錫城北。從前，無(wú)錫的城圈很小，東南西北四座城門(mén)，就將無(wú)錫城圍在了里面。出了北城門(mén)，也就是現(xiàn)在的勝利門(mén)，沿著古運(yùn)河步行一公里多，便到了三里橋地帶。

從前，三里橋一帶有“四橋”的說(shuō)法。因?yàn)閺谋背情T(mén)出來(lái)，沿著古運(yùn)河，由北往南方向共坐落著四座橋，分別為蓮蓉橋、三里橋和吳橋。

明明是“四橋”，卻只有三座橋的橋名，這確實(shí)讓好多人一頭霧水。只是你如果到了三里橋，這個(gè)謎團(tuán)就能解開(kāi)。

原來(lái)，這四座橋中的三里橋，是座雙胞胎橋，當(dāng)?shù)厝怂追Q(chēng)“小三里橋”和“三里橋”。三里，是指從無(wú)錫的北城門(mén)走到這里，大約有三里路。而兩座三里橋的間隔，也大約才不到一里路。

從前的三里橋街區(qū)，除了邊上的古運(yùn)河外，還有很多小河浜在這里交叉，為了出行方便，因而就有了大小兩座三里橋。

讓許多人記住三里橋這一名字的，就是這里曾出現(xiàn)過(guò)的“米市”。三里橋，因其邊上就是寬廣的古運(yùn)河河道，眾多的水岸碼頭，以及三里橋周邊的倉(cāng)儲(chǔ)，使得三里橋成為赫赫有名的“米市”。

1888年，無(wú)錫開(kāi)始作為江南漕米的起運(yùn)點(diǎn)，各省縣便派人常年駐守在這里，采辦漕糧。加之民間商業(yè)的興盛發(fā)展，無(wú)錫古運(yùn)河三里橋米市便逐步形成了。

對(duì)于老無(wú)錫人而言，當(dāng)年的三里橋，商賈云集，船乘不絕。有米行的老板，站在三里橋上，對(duì)著運(yùn)河上的船隊(duì)吆喝一聲，給卸一船大米來(lái)。便有船工撐起船槁，把船停在米行的岸邊，很快，一船大米就從河上移到岸上了。

據(jù)記載：乾隆年間，無(wú)錫三里橋“米市”糧食的吞吐量，竟達(dá)到七八百萬(wàn)石。清代的糧食計(jì)量單位為1石等于100斤，可見(jiàn)當(dāng)年糧食交易的數(shù)據(jù)龐大。

到了清朝的光緒年間，從無(wú)錫的北城門(mén)到三里橋段，一公里長(zhǎng)的地方竟有大小糧行80余家；到了上世紀(jì)末時(shí)，無(wú)錫當(dāng)時(shí)糧食堆棧容量為東南各省之冠，糧食加工業(yè)成為全國(guó)五大碾米中心之一。

可以想見(jiàn)，當(dāng)年的運(yùn)河水上，川流不息的定是長(zhǎng)長(zhǎng)的船隊(duì)，河岸的碼頭上各地客商、米行老板、搬運(yùn)工人、纖夫、車(chē)夫的身影絡(luò)繹不絕，京腔、吳語(yǔ)、江淮話、閩浙方言交織在一起。三里橋之繁華，真的并非說(shuō)說(shuō)而已。

興也水運(yùn)，敗也水運(yùn)。隨著時(shí)代的變遷，當(dāng)人們不再依靠相對(duì)速度較慢的水運(yùn)時(shí)，三里橋的“米市”，開(kāi)始漸漸退出歷史舞臺(tái)。就像從前老三里橋旁的那座“芙蓉樓”，那個(gè)時(shí)候，到無(wú)錫來(lái)做糧食生意的外地客商，沒(méi)有一個(gè)不知道它的。因?yàn)樗钱?dāng)年三里橋畔最高大的建筑，如今卻早已不見(jiàn)了蹤影。

現(xiàn)在的三里橋古運(yùn)河，已經(jīng)修建起了水閘，運(yùn)河上也不見(jiàn)了運(yùn)輸?shù)拇弧Ｔ谌飿蛞阅闲峦诹艘欢魏佣危屵M(jìn)出無(wú)錫的船只，再也不用從城中的古運(yùn)河穿行了。三里橋臨河的一段，改建成了市民休閑的街邊花園。

現(xiàn)在從三里橋向南望，對(duì)面是一座如綠色小島般的江尖公園。“最是江尖風(fēng)景好，紅闌綠柳遠(yuǎn)山橫。”江尖，自古就是無(wú)錫古運(yùn)河上飽覽山水風(fēng)光的好去處。無(wú)錫曾有一句民諺，叫做“江尖渚上團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)”，說(shuō)的就是當(dāng)年小小的江尖渚，被南來(lái)北往的船只，擠得水泄不通。

從三里橋向北眺，可以看到吳橋，以及運(yùn)河中一處庭院深深、垂柳相依的孤島——黃埠墩。吳橋，曾經(jīng)是無(wú)錫運(yùn)河上唯一一座鋼鐵橋梁，而黃埠墩，更是歷代帝王將相、文人墨客喜歡逛的地方。

三里橋的邊上，有一座接官亭弄。顧名思義，是迎接官員的地方。在航運(yùn)發(fā)達(dá)的時(shí)期，此處就是為迎接南來(lái)北往的官員而修筑的停憩之地。據(jù)說(shuō)當(dāng)年乾隆皇帝下江南，到了無(wú)錫，也是在三里橋的接官亭登岸的。

面對(duì)接官亭弄的河邊，原先有一座迎送官員下船上船的涼亭，建造的目的也是為官員登岸后，有個(gè)遮風(fēng)擋雨的場(chǎng)所。只是到了后代，接官亭的涼亭不見(jiàn)了，剩下一條里弄在三里橋的邊上。

在建造三里橋水閘時(shí)，水閘的邊上，曾依原樣重建了一座“接官亭”。雖說(shuō)位置朝三里橋的另一邊挪移了，但好歹給后人留下個(gè)念想。只是最近三里橋路面拓寬，新建的接官亭再度拆除，也不知何時(shí)才能恢復(fù)。

在三里橋的北面，還有一座圣若瑟堂天主教堂。天主教堂的大門(mén)臨街邊的河道而開(kāi)，教堂內(nèi)那座尖頂建筑，直刺天空。據(jù)說(shuō)以前的信眾，就是乘船來(lái)教堂的。

三里橋的街道與小巷，猶如一部拍攝自遙遠(yuǎn)年代的黑白膠片，這里幾乎所有的生活場(chǎng)景、街巷，都是灰色調(diào)。因?yàn)椤懊资小钡耐顺觯F(xiàn)今三里橋雖說(shuō)還有一些零星的商戶，但基本不見(jiàn)“米市”的蹤影，僅留下街邊待拆除的建筑墻面上，還能見(jiàn)到“米市”兩字。

因?yàn)槌鞘懈脑斓男枰飿蛟镜淖簦蠖嘁呀?jīng)搬遷出去了。剩下一些待拆除的舊房子，或集中、或零散的聳立在那里。好多年過(guò)去了，三里橋街區(qū)，儼然成為一處破舊的“城中村”。

一座城市，最不缺乏的是高樓大廈、商業(yè)街區(qū)，然而最欠缺的是城市的文化，以及文化的傳承。不知道以后三里橋老街區(qū)拆除后，會(huì)變成如何。只是“四大米市”之一的無(wú)錫三里橋，下一代人想要了解它，恐怕只能去圖書(shū)館查資料了。

如果沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)“米市”，或許三里橋街區(qū)只是古運(yùn)河邊普通的一角。今天的我們，該用什么辦法來(lái)記住它呢？

小貼士：

地址：無(wú)錫市吳橋東路三里橋

三里橋周邊的景點(diǎn)：黃埠墩、江尖公園、運(yùn)河公園

門(mén)票：除黃埠墩外全部免費(fèi)

建議游玩時(shí)間：半天