鄂州庾樓位于鄂州市老城區(qū)的古樓街北段，是一座古老的樓閣被完好無損地保存下來。雖然它同周圍那些巍然高聳、異彩紛呈的漂亮樓群比起來，顯得有些老態(tài)龍鐘。 
現存的古樓是1940年在原基復建的。樓下的石砌圓拱門，內空高達12米，寬11米，長16米，可以通行大型車輛。1983年，鄂州市建立后，市政府將古樓列為重點文物保護單位，又專門撥款修葺一新。今日古樓，已成為供中外游人觀瞻的著名景點。根據城市建設和管理的規(guī)劃布局，古樓街已成為舊城區(qū)的修理和縫紉業(yè)集中的步行街。 
古樓又名“南樓”。有人說，這是因為斯樓南向而立；也有人說，因為此樓在古武昌郡治之南。昔之古樓較今之古樓要窄小一些，上有佛堂一座，后毀；并置有響應環(huán)城之鼓，每日晨昏為全城敲更報時，故又名“鼓樓”或“譙樓”。 古樓之所以頗有名氣，并非全在于其“古”，而在于它與歷史上的東晉征西將軍庾亮有關。庾亮（公元289－340年）字元規(guī)，東晉穎川鄢陵（今河南省鄢陵縣）人。史載，時人稱他“美姿容，善談化，性好莊老，風格峻整”。晉元帝聞其名，特地召見他，竟覺“風雅過于所望”。晉時，武昌又為江州的治所，所以，都江州領刺史的陶侃一直住在武昌。咸和7年（公元332年），長期鎮(zhèn)守武昌的陶侃去世，朝廷命庾亮接替陶侃，都督江、荊、豫三州。《武昌縣志》記載，庾亮鎮(zhèn)守武昌期間，“崇修學校，高選儒官”，“坦率行已，招集有方，政績丕著”。直至咸康6年（公元340年）因病去世，在武昌總共呆了8年多時間。他死后，其弟瘐翼接替兄職鎮(zhèn)守武昌，庾翼之弟庾冰亦曾鎮(zhèn)守武昌，史稱兄弟三人在武昌皆有德政。鄂州設武昌縣時，全縣有8個鄉(xiāng)，其中一個鄉(xiāng)名為“賢庾鄉(xiāng)”，據說就是紀念庾氏三兄弟的。 
歷史上，古樓曾經多次重修。僅明洪武初年、清康熙5年和乾隆25年就重修過三次。不過，各代重修人的想法不盡一致。康熙時，古樓之下“石而堅”，“其上則荊榛縈繞，鳥鼠攸居”，一派荒涼破敗景象，所以，縣宰熊登特地撥款重建此樓。從他的《重建庾樓記》可知，他的主要目的地是為“以壯形勢，為培國脈；以達晨昏，為鼓民生”，即主要突出南樓和譙樓兩大作用，而把游觀紀念性質的庾樓放到很次要的位置。乾隆時期去康熙朝不到百年，古樓一帶卻發(fā)生了很大的變化，既是出入縣衙的交通要道，又是繁華熱鬧的商業(yè)鬧市。對此，縣令邵遐齡在《新葺庾樓記》中作了如下精彩的描述：“樓之下固孔道也。自屏外至壽井不上百弓，而遠則北通蘄、黃，南達咸、冶，為行旅舟車所輻輳；近則官司紳士，輿蓋衣冠所出入，農工商賈、布帛菽粟、釜甑器械所交易。夾市操作之家，巡市徒役之眾，晝夜無停聲，跬步無隙壤，湫隘囂塵，不啻臨淄之市矣。” 
值得一提的是，古之鄂州（今武漢市武昌）也有個庾樓（亦稱南樓），址在黃鵠山（今蛇山）黃鶴樓之東。由于不少吟詠古鄂州南樓詩文的流傳，許多人都以為此南樓即晉時庾亮吟詠玩月之南樓，其實，這是一種誤解。《輿地勝》在提到鄂州南樓時說得很清楚：“或以為庾亮所登，非也。亮所登在武昌縣”。前人在吟詠古鄂州南樓時，常把庾亮的故事扯在一起，正與蘇東坡稱黃州赤壁為“人道是三國周郎赤壁”如出一轍。古鄂州之所以不避和理復和假昌之嫌，重建一南樓，也確有紀念庾亮之意。從“鄂州南樓”的稱謂可知，此樓之建設不會早于唐代。因為唐代以前，武漢市尚稱江夏郡，高祖武德4年（公元621年），才取漢“鄂縣”之名，改江夏郡為鄂州。李白曾游過當時之鄂州，有《望黃鵠山》詩，詩中根本未提到過南樓，可見當時南樓并未建成。前人遺下吟詠鄂州南樓的詩作，最早要推北宋的黃庭堅，其后，南宋的范成大、陸游等均有《鄂州南樓》詩作傳世。據此可以推斷，古鄂州南樓的建設大致在宋代，較武昌庾樓要晚七八百年。 | 
