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列克星頓號試攻拉包爾的同時，企業號跟約克城號也沒閑著，出擊馬紹爾群島后于2月5日返回珍珠港，休整不到10天，14日，兩艦受命再度出擊，目標仍然是馬紹爾群島，以及威克島-------這島雖然小，但關系到士氣問題。 不過兩天后尼米茲改主意了，約克城號往坎通島為美澳航線護航，企業號繼續前往攻擊威克島：俺現在確實沒能力把島搶回來，但不會讓你好過。 約克城號之后在坎通島附近逛了兩周，相當無聊；另一方面，企業號24日的攻擊也沒什么成效：天氣不好，斯普魯恩斯的巡洋艦跟航母的飛機無法協調，離島30公里處被敵機轟炸還好沒受損，退出。 至于企業號的艦載機…….威克島上本來就沒什么有價值的目標，就算全炸平了也就那樣，恐怕都值不上一架野貓。 25日，企業號受命攻擊威克島西北部的馬庫斯島，這個有點棘手，因為它距離東京不過1900公里。  哈爾西蠻小心的，一路跟著雷雨走以獲得掩護，直到3月4日，企業號才進入攻擊距離。天沒亮的時候就放飛艦載機，目的是在天剛亮的時候到達，然后打了就跑。 然后就是他太小心了，飛機到馬庫斯島的時候，天還沒亮，扔下的炸彈有什么作用可想而知。不過日本人也確實完全沒防備嚇了一跳，美軍的艦載機只損失了一架。 6天之后，企業號回到了珍珠港。 這段時間里值得一提的，還是列克星頓號。 所謂“地理安全”這東西，是沒有止境的，比如日本人占了菲律賓，為保護菲律賓的安全就得占了蘇拉威西，為了保護蘇拉威西的安全，就得占了新幾內亞島，為了保護新幾內亞的安全……..子子孫孫無窮盡也。  所以日本決定攻擊新幾內亞的萊城，原因么，當然就是為了保護XXX，同時影響美澳航線。 3月5日，日本運輸/護航艦隊從拉包爾出發，8日開始在萊城登陸。  2月20日被拉包爾的日機圍攻之后，僥幸脫險的列克星頓號覺得獨木難支，跟尼米茲建議要兩艘航母才能展開行動。 尼米茲同意了。2月27日，無聊的約克城號受命與列克星頓號會合，目的當然就是再次攻擊拉包爾。 不過，事情正在起變化。 3月10日，就在列克星頓號發起對拉包爾的攻擊前，指揮官布朗（Wilson Brown）得到最新消息：日軍正在萊城登陸。 布朗當即決定將拉包爾放一邊，目標改為萊城正在登陸的日軍。擊其半渡，是戰爭中難得的機會。 時間0800，兩航母共放出104架飛機攻擊萊城。 完全沒想到會這時候出現大批美機，灘頭的日軍只有幾架水上飛機在巡邏，對美軍而言，確實大占便宜。 不過戰果么，還是差強人意：只擊沉了3艘運輸船，擊傷一艘巡洋艦夕張號，驅逐艦朝風（Asanagi）跟夕風號（Yūnagi），另加一艘掃雷艇，日軍陣亡也只130人。 美軍的損失是1架戰機，兩人陣亡，另有11架戰機受傷。 對美軍而言，這無論如何算不上大勝：威克島之戰中，美軍一艘船都沒有，就6門5寸炮跟11架戰機，擊沉了日軍兩艘驅逐艦。相比之下，這兩航母還有陸基B17轟炸機助攻呢，所以這戰績，甚至連有意義的勝利都算不上，日軍仍然成功登陸萊城。 但，這是美軍航母第一次值得稱道的戰績。如果用人的成長來類比，前面襲擊馬紹爾群島算是爬行，這就算是學步了，走的還不錯。 鼓舞士氣之外，這次行動也向日本帝國發出了一個清晰的信號：美國海軍并沒有龜縮在珍珠港，而且，愿意將寶貴的航母派到萬里之外的南太平洋，與日艦決戰。 所以，日本帝國海軍之后的行動，不得不將這一因素考慮進去。 這是心理上的震懾，相應產生的，就是牽制作用。 這段時間里，薩拉托加號1月在夏威夷附近被日本潛艇擊傷，呆船塢里直到5月才復出。 那么，大黃蜂號（CV8）在哪里呢？在大西洋邊的諾福克港改裝，1月份的時候，將艦上所有的24門.50高機全撤掉，換上了30門20mm炮（Oerlikon 20 mm cannon）。話說這炮的壽命是蠻長的，現在還在用。 一個頗有意味的事情發生在2月2日，大黃蜂號出港訓練的時候，居然帶了兩架陸軍的B25轟炸機。看著這兩笨家伙從甲板上起飛，艦上的吃瓜群眾震驚了，這里面隱藏的秘密，他們一無所知。 3月4日，大黃蜂號離開諾福克港，之后經巴拿馬運河進入太平洋，20日到達加州。艦上帶有16架B25跟一票陸軍航空兵。 他們的老大，名字叫杜立特。 |
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