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如果你愛印度，你一定能理解這個泱泱十幾億人口大國發展的艱辛及其糟糕的環境問題，正如貧富不均永遠讓全球經濟撓頭，而水草豐美的鄉野間也根本沒有駭人聽聞的霧霾指數困擾，盡管這里被認為是印度最古老而神圣的城市，但人口卻只占到首都得里的1/10還不到。
毫不夸張的說，沒有來過瓦拉納西，你就根本沒有來過真正的印度！
尤其當你從另一個圣城菩提迦葉轉道而來，下了火車后一樣熱情滿地的TUTU，一樣九曲十八彎的精湛車技和見慣不驚的街巷民生，一樣曾經的佛教圣地，如今卻是無數印度教徒和背包客們趨之若鶩的圣地。
神圣來自恒河母親流淌千萬年的滋養，生生不息日夜流轉，哺育著這座歷史上最為光彩和繁盛的古城，而在史詩《羅摩衍那》中記載，來自印度教最偉大的神濕婆，將其嘆為觀止的強大能量灑向大地，孕育出源遠流長的印度文明…聽起來有點扯，但濕婆就是苦行的代名詞，身在瓦拉納西，隨處可見各種衣不遮體的苦行僧面孔，成為無數旅行者相機里最為動人的印度面孔。
作為印度教信奉的三大主神之一，無論是創造之神梵天，還是保護之神毗濕奴，他們的重要性都抵不過毀滅之神濕婆，這個既象征吉祥又意味毀滅的大神可謂多才多藝，無論是舞神還是林迦亦或半女之主，不過都是他的眾多化身之一，讓人根本辨不過來【有關濕婆詳情，請參考《印度教之婆婆媽媽婆羅門教（六）》】。而之于溫吞隨性的印度人，他們對于濕婆的崇拜倒頗有些耐人尋味。
在這個完全可以用步行丈量的古城，導航的方向就是沿著恒河走，走啊走走到碼頭看日出，走到燒尸廟看火葬，走到神廟看祭祀，走到blue lassi吃甜品，或不嫌遠的走到貝拿勒斯大學……看起來乏善可陳的參觀路線和景點，但每一處都有著讓人駐足思考的魅力，宛若再美好的風景，如果沒有故事解讀又怎會讓人流連！何況印度，這座與中國并駕齊驅的4大文明古國之一，歷史早于佛陀誕生前2500年就已開始。
印度教徒深信，恒河可以洗去一生的罪孽，因此作為他們最神圣的儀式，來恒河洗澡也成為游客必看的風景，甚至還有勇敢者下水效仿，以感受一份神圣的莊重——事實上，每張面孔都洋溢著一種幸福、熱情與愉悅。同樣，也有無數人選擇將自己的骨灰撒向恒河，生與死，正如此輪回不止，看似遙遠卻也在指間流轉。
而恒河另一引人注目的盛大儀式，便是始自2000多年前就有的祭祀傳統，更為國人廣知且引得眾人趨之若鶩的是來自天涯論壇分享的睡祭司故事……也許，一切關于祭祀的傳說和探究，就都從小鮮肉祭司開始了（欲知詳情，且聽下回分解）！
圍繞在河邊數不清的guesthouse，不知LP的作者挨家挨戶睡過幾間，總之不要期待能有幾星級的標準，只要別太不堪入目就好。即便是極富盛名的久美子之家，當你親身走進，你也大概就會無奈的欣慰于整個印度的旅游環境，并且也十分享受著這種亂并快樂著。為了避免被執著的TUTU司機糾纏，提前預訂了elvis GH，老板大抵是貓王的歌迷吧，連本人都帶點非典型性印度的特征，口音也比本地的印度化英語更拗口，但與他交談仍然是件有趣而舒心的體驗。
在他的極力推薦下，一早5點就被他誠懇的敲門聲叫醒，帶著睡眼朦朧的雙眼開始泛舟恒河.客觀的說，今日的恒河全沒有想象中的臟亂臭，在晨曦的沐浴下倒還有幾分清新味。一層層豐富多彩的水畔臺階，一張張虔誠沐浴的面孔，倒映在泛起陣陣波瀾的水面上，還有廟里燃起的香味，一切美得不像話，仿佛這里也曾是人間失落的伊甸園。
不得不說，除了夜晚的火車sleeper以及大吉嶺，印度幾乎沒讓我感覺有過冬天，9月的陽光對于瓦拉納西毫不吝嗇，尤其坐在GH與老板一閑扯，最炙熱的戶外時光也隨之躲過。聽他眉飛色舞的講述尼泊爾的趣味旅行，又平淡如常的講述Dalai Lama來此弘法講演時的萬人空巷，一切與他無關，只是生活所見，卻已是許多人半生之夢想。
這就是瓦拉納西，無數人放浪形骸之地，無數人聞之色變之地，每個人的心中都有一座屬于他的圣城——之于我，瓦拉納西也算是1/2吧。 |
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