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泰坦尼克號沉船10年后將徹底消失 撰文 / Hannah Devlin 翻譯 / 樂迪 原載2019年8月21日英國《衛報》 ____________________________________ 
今年8月初，一支國際探險考察隊對泰坦尼克號沉船地進行了5次載人潛水器作業，拍攝了泰坦尼克號沉船的內部，并對該船的殘骸進行了再次測量和評估。這是近15年來首次有組織地對泰坦尼克號沉船進行大規模現狀調查，發現相比20多年前，沉船的狀態又發生了“令人震驚”的惡化。泰坦尼克號沉船位于北大西洋約3800米的深處，曾經富麗堂皇的巨型郵輪已接近被食金屬細菌、鹽類化合物和深海洋流徹底摧毀。
探險考察隊中的泰坦尼克號歷史學家史蒂芬森表示，船長宿舍已完全腐爛。他說：“當年船長房間內的豪華浴缸，是泰坦尼克號愛好者最喜歡的物品，現在已經不見了，那里的整個甲板正在坍塌，浴缸已經移到了頭等艙內。”
來自探險考察隊令人毛骨悚然的照片顯示，船頭部位覆蓋著大量蓬松的銹物，形成類似冰柱一樣的東西，里面的細菌正慢慢嚙噬著金屬。遠征科學家洛瑞·約翰遜說：“隨著時間的推移，殘骸狀況會進一步惡化，這是一個自然消解的過程。”
1912年4月10日，號稱 “世界工業史上奇跡”的泰坦尼克號從英國的南安普頓出發，駛往美國的紐約，開始它壯麗的處女航。4月14日晚上在航行途中與冰山碰撞，然后沉沒，2224名乘客和船員中有1500人喪生。自那晚起它一直沉睡在海底。 
在上世紀90年代對泰坦尼克沉船殘骸進行的一次大規模探險考察中發現，它的主要部位斷成了兩節，互相距離600米。 在沉船殘骸現場，探險考察隊員的潛水器在海洋深處劃出了一個花圈軌跡，并舉行了一個簡短的悼念儀式，以紀念那些在一百多年前喪生的人。 該團隊表示，由于惡劣的天氣、強勁的洋流，潛水器要在殘骸周圍平穩航行是一項巨大的挑戰。 
在近4公里深，極度缺乏光線并具有強大壓力的海床上，泰坦尼克號殘骸的物理環境已不適合大多數生物生存。但此前的探險考察顯示，能“吃鐵”的微生物已經在船上安營扎寨了，它們在慢慢地將5萬噸的鐵板鐵器轉化為銹草，最終化解成細粉讓洋流帶走。這次探險考察得出的結論是，到2030年，泰坦尼克殘骸的成形部件將不復存在，悄然消失。
該團隊表示，他們對殘骸的消解速度感到驚訝，“泰坦尼克號終將回歸自然”。資助這次探險考察的私人企業卡拉丹海洋公司（Caladan Oceanic）首席執行官維克多·維斯科沃也下海參加了考察活動，他說：“我看見一個巨大的殘骸，我還沒有搞明白它究竟有多大，眼前這一切真是太不同尋常了。當我們的潛水器沿著泰坦尼克號的一側行走時，真是令人嘆為觀止，潛水器明亮的燈光被門廊反射回來，就像泰坦尼克在向我眨眼，這是驚心動魄的。”
此次探險考察，使用了特別改裝的攝像機，這些攝像機使用虛擬現實技術可以構建出沉船的數字化3D模型。科學家們將把探險資料制作成紀錄片出版。
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