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人各不同，有忠勇無畏的家伙，自然也有懦弱貪生者。越是激烈的惡戰，越能體現出人的本性。1943年11月2日的拉包爾空襲，就是這樣一場惡戰。 從時間上來說，這節本來要聊的是盟軍在1943年11月5日用海航攻擊日本帝國在拉包爾的陸航，但查到11月2日美軍第五航空隊空襲拉包爾的時候，發現另外幾個個有點意思的小插曲。 其實這主要說的是幸存機組，有點標題黨。 1943年的9、10月份，在盟軍第五、第十三航空隊的反復打擊下，日軍駐拉包爾的航空兵損失不小。11月1日盟軍登陸皇后灣，拉包爾的戰機更加不夠用。 捉襟見肘不得已，古賀峰一將瑞鶴、翔鶴及瑞鳳這三航母的航空隊派往拉包爾，航母本身則停在特魯克。只守不攻沒有機動要求，而陸地上的跑道是炸不沉的，日本人占了便宜，將海航當陸航用。 這些海航是11月1日-------即盟軍登陸皇后灣當天-------到達拉包爾，次日，第五航空隊出動70多架B-25轟炸機跟70多架P-38戰斗機空襲這日軍大本營。 迎戰這龐大機隊的，是118架零戰，其中大多屬于海航。海航的素質要比陸航高，所以這次空襲中，第五航空隊遭受了前所未有的損失：轟炸機戰斗機各9架，43名機組成員陣亡/失蹤。 這就是第五航空隊的“血腥星期二”。 吉爾森（Owen Giertsen）駕駛的是P-38戰斗機，被防空火炮打壞一個引擎后，就跟著B-25機隊返航，利用轟炸機的火力為自己提供掩護。但離開拉包爾不久，還是被一架零戰追上來打掉了。 吉爾森落在懷德灣（Wide Bay）附近，海流將他推上了岸而且沒被日軍逮住，運氣相當不錯。幾天后的11月6日，荒野求生中他遇到了一個人，26歲的馬努（Gordon Manuel），也是從天上掉下來的。 這家伙運氣更好，掉了兩次。 他是B-17上的投彈手。1942年9月15日夜襲拉包爾之后，回航時天氣極為惡劣，這編號為41-2659的B-17E出現儀器故障，迷航了，算著該是到機場的時候，下面卻一片汪洋。 機長Raymond Holsey的技術運氣都非常好，向莫爾茲比基地查詢了自己的方位，然后在燃油耗盡的那一刻，將這轟炸機迫降在了胡德角的海灘上。 過程相當平順，無人傷亡。 第二天，莫爾茲比基地派出戰機給他們空投了補給，幾天之后來了艘小船，帶著燃油跟修跑道用的網狀鋼板--------在沙灘上降落沒問題，但起飛的話，速度是起不來的。 在當地土著的幫助下，幾天內就鋪好了一條臨時跑道。為減輕起飛重量，正副駕駛兩人將飛機開了回去，其他人坐船。 小船上還帶著個生活周刊的記者，把這故事拍了下來發在次年的雜志上。 這是馬努的第一次遇險。 第二次就沒這么幸運了。 1943年5月21日凌晨一點，馬努的B-17從莫爾茲比起飛，任務還是夜襲拉包爾。在此之前的所有夜襲中，盟軍戰機無一被擊落。 但這次不一樣了，拉包爾的中島月光戰機（Nakajima J1N）經過臨時改裝，在飛行員后面加了一門20mm機炮，由另一名機組成員控制，有30度的仰射能力。 回航時，這架編號41-9244的B-17被日軍王牌工藤茂（Shigetoshi Kudo）盯上。往東南外海逃離的過程中，轟炸機被月光戰機加裝的20mm機炮依次將3、4、1、2號發動機打爆。 機長Paul Williams下令跳傘，但在B-17墜海爆炸前，只有副駕跟一名槍手及馬努跳傘成功。三人跳傘位置距離拉包爾不遠，也就20公里左右。 機組11人中，8人失蹤/陣亡，副駕跟槍手被俘后處決，只有馬努在落海后上岸并逃脫追捕。他遇上了友善的土著，11月6日遇到吉爾森的時候，馬努已經在這日軍占據的島嶼上跟土著混了半年。 3天之后的11月9日，兩人又遇上了兩同伙，一個是同樣在2日被擊落的P-38飛行員Carl Planck, Jr.。這家伙是個狠角色而且比較倒霉：跟一架零戰對射時把飛行員打死了，但他不滿足，覺得要把飛機打爆才過癮，結果，躲避不及被死人撞了下來。 好像有點活該：） 另一個是Edward J. Czarnecki，他是早幾天的10月23日被擊落的。這是個幸運的家伙，爬出座艙往外跳的時候，被機尾撞了一下，所以降落傘開的很晚，避免了被零戰掃射的噩運卻又落地不死。 跟澳洲在島上的觀察員接上頭之后，四人于1944年2月5日被美軍潛艇接走，地點是懷德灣對面的歐朋灣。 話說，貓鯊級潛艇之前已經出現了好幾次，或者立功或者沉沒，但貓鯊號卻遲遲沒有見著。這時終于露面了，接走這四人的，就是貓鯊級的貓鯊號本尊，USS Gato (SS-212)。 回到正題。 11月2日的轟炸中，第八轟炸中隊隊長，26歲的少校Raymond Wilkins轟炸一驅逐艦一商船后，已將航彈用盡，駕著B-25正要回航時，他看到一巡洋艦火力全開拼命攻向自己的機群。 沒航彈，他直接沖了下去試圖打掉部分防空火炮，同時吸引火力讓部下盡可能逃生。結果，這架編號為41-30311的轟炸機被當場擊落在拉包爾港內，機上4人全部陣亡。 1944年，他被追授榮譽勛章。 Dick Walker屬第十三轟炸機中隊，開的也是B-25。當天進入拉包爾之后，雖然防空火力密集，但他仍然帶著僚機攻擊了港內艦船，恪盡職守，干了該干的。 回頭一看，他的中隊長不一樣：沒飛到港內，只在港外轟炸其他目標，于是整個中隊都跟著隊長捏軟柿子。除了他自己這兩架。 中隊長事后被撤職，具體名字就懶得再找了。畢竟，獲得榮譽勛章需要超凡的勇氣，大多數人只是你我，而懦弱貪生，其實也正常。 下一節應該是美軍海航拼上日軍陸航吧。 |
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