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我們都知道，自閉癥人士的核心特征之一就是社交障礙。 長期以來，研究人員都認為，這些問題與譜系人士社交動機不足有關，也就是說，他們往往不會優先處理“社交信息”或者說他們在社交互動中很難感到舒適。
所以，“社交動機缺乏”這個模型指出，自閉癥人士因為在建立社交技能上有障礙，因此難以融入同齡人的社會交往中。 情緒失控和社交障礙我們這次的研究發現了一些其他重要因素：根據我們的經驗，許多自閉癥兒童具有社會動機，并且是真心希望發展人際關系。 但是，其他因素也會阻礙他們將社交動機轉化為成功社交。
這些因素中影響最突出的是自閉癥的一個重要特征：情緒和行為失控。 隨著自閉癥兒童年齡的增長，絕大多數人在臨床表現上都有明顯的焦慮、抑郁和其他情緒問題。
我們可以想象一下，一個孩子內心非?？释诮淌腋私咏蛘咴诓賵錾吓c同齡人玩耍，但是每當有人插隊、玩具弄壞了或者事情沒有預期安排進行時他都會大發雷霆。 但是對于普通孩子來說，這樣的爆發是不可預測也不可控的，因此孩子們很可能因為這樣不愉快的經歷而不再和譜系孩子進行互動、建立友誼。 或是想象一下這些孩子有社交動機、愿意與人交往，但是這個過程中他們會感到嚴重的焦慮——這樣的焦慮可能會影響他們想要接近同伴的想法，并減少與人的社交互動，同時也限制了練習社交技能的機會。 因此，隨著時間的流逝，譜系孩子在社交技巧和人際關系上會大大落后于他的同齡人，而這種“孤立感”也會加劇孩子的焦慮程度。
可謂是影響社交的“惡性循環”。 考慮到自閉癥兒童這些困難的嚴重性，我們覺得這些障礙會影響他們的社交興趣和社交能力，在某些情況下還會破壞重要的社會動機。 而直接解決這些行為和情緒方面的障礙可能會讓這些孩子的社會交往變得更加順利。 情感鏈接了解自閉癥人士社交和情感因素之間的互相作用關系，對我們了解自閉癥人士的社交障礙而言十分重要。 它為從疾病遺傳學到腦功能差異與行為之間的關系等方面的研究提供了重要背景。 為了了解社交和情感因素之間的互相作用，我們研究了2000多名6至18歲自閉癥兒童的行為反應。 我們使用了兒童行為清單（CBCL）等量表來評估孩子的社交動機和與情感相關的特征，其中包括焦慮、煩躁、攻擊性、注意力困難和自殘行為。 我們在今年發表的一項實驗的研究結果表明，有三分之二的自閉癥兒童在上述提到的情緒問題中至少占一個，并且達到了臨床診斷的程度。另外10％的人都表現有不同形式的情緒問題。 然后，我們將這些得分與父母關于孩子社交技能和動機的直接報告進行了對比。我們發現，情緒失調和社交動機都直接影響了兒童社交技能的建立：社交動機高的孩子比動機低的孩子在社交方面更容易成功。 同時，那些有情緒問題的孩子，無論是注意力不集中，焦慮，易怒還是侵略性，往往社交能力都較差。 更重要的是，我們還發現了社交動機與情緒失調之間存在著相互作用的關系： 也就是說，情緒失控也會影響孩子的社交動機，即使這些孩子的社交動機相對較高，他們的社交技能也比較差。 根據這些結果，我們可以得出結論：盡管培養孩子的社交動機是社交成功的因素之一，但是這還遠遠不夠。想要順利進行社會交往，自閉癥人士還需要有良好的情緒調節能力。 意料之外的發現根據研究結果，我們還發現，在智力處于中等或較高的孩子之間存在著性別差異的影響：煩躁和攻擊性似乎對女孩的社交影響更大一些，而焦慮、沮喪和注意問題則對男孩有很大的影響。 我們目前還不知道產生這種差異的原因。因為這些特定形式的情緒失調與平時我們基于性別的期望正好相反。 例如，女孩如果表現出攻擊性，同齡人可能會更加嚴厲地評判她們，這就可能會損害她們以后進行社交的機會。
大多數自閉癥兒童的情緒問題還不那么嚴重，因此無法達到臨床診斷標準。這表明，即使這些情緒問題還未達到臨床診斷的標準，但攻擊性、煩躁和焦慮也會明顯影響孩子的社交。 基于這些發現，我們認為，即使是輕度情緒障礙的自閉癥兒童也能通過訓練來解決社交以及情緒控制問題。
而今后為自閉癥兒童設計一套能有效調節情緒的訓練，可以提高他們的社交技能，并擴大他們的社交圈。 只有平和的情緒、友好的態度才能讓孩子友情的種子都開出漂亮的花。 原文鏈接： https://www./opinion/for-autistic-children-emotional-problems-may-hinder-social-success/ 參考文獻： Chevallier C. et al. Trends Cogn. Sci. 16, 231-239 (2012) PubMed Mazefsky C.A. et al. J. Am. Acad. Child Adolesc. Psychiatry 52, 679-688 (2013) PubMed Neuhaus E. et al. Dev. Psychopathol. 31, 931-943 (2019) PubMed |
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