壞比好強大？如何利用它幫助自己，我有這些建議

本文轉載自微信公眾號「趙昱鯤」已獲原作者授權

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「Bad is stronger than good——什么意思？壞比好強大？」

我看著作業里一篇論文的題目，滿是不解。

當時，我正在賓夕法尼亞大學讀應用積極心理學碩士，作業里布置的論文，基本都是「積極情緒拓展和構建人類資源」、「快樂預測大學新生 19 年后的生活」之類，因為積極心理學，就是研究人類的正面心理，比如幸福、助人、感恩、美德、意義等等。

為什么會讓我們讀一篇講「壞的力量」的論文呢？

但是，當我讀完這篇論文，就完全被折服了。它列舉了大量研究，總結出人類心理的「負面偏差」，也就是「壞」的影響比「好」更大。

這讓我一下子領悟到，積極心理學不僅僅是一種理念，并不是說我們就應該就把事情都往好處想，正面心理就是更加好的，而是因為人類天生都有這種負面偏差，導致了我們的心理會無意識地、系統性地受到更多負面影響，從而表現出過多的負面心理，比如焦慮、抑郁、仇恨、自卑等等。

這些心理本身并沒有錯，它們之所以能夠進化出來，就因為它們能夠保護我們祖先的生存和繁衍，但是由于現代社會已經不像祖先的環境那么危險，因此這些負面心理經常是過度了，所以，我們才需要有意識地建設自己的正面心理，來對沖掉負面心理的過度影響。

也許正是這個原因吧，這篇論文的作者 Roy Baumeister，也是現代積極心理學運動的發起人 Martin Seligman 的好朋友。我當時上的這個應用積極心理學碩士項目，就是 Seligman 創辦的，他廣邀各路心理學大咖來上課，其中當然也就包括 Roy。

但讓我意外的是，Roy 在課上竟然根本沒有講負面偏差，而是講的自由意志和意識。好在課本身上得非常精彩，他介紹的知識以及闡發的觀點，都讓我大開眼界。

課后，他也非常和藹地跟我們進行了交流。我順便跟他又提起了負面偏差。

他說：「是的，負面偏差讓我們更需要積極心理學。但不僅如此，當我們理解了負面偏差之后，心理才能更積極，人生才能更美好。」

我頓時想起一句詩來：「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明?！?/p>

是的，漫長而又危險的人類進化史，如同黑夜一樣，給了我們黑色的負面偏差。但是，正如本書所展示的，一旦你理解了負面偏差，它對你就不再是障礙，反而可以是你美好人生的助力。

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比如說育兒。我是兩個孩子的父親，所以一直很關注各種育兒理論和書籍的學習。

但是越學也越心驚膽戰：這育兒也太難了，既要關注語言發展，又要關注數學思維，還要進行英語啟蒙，還要發展音樂技能，并且給予無條件的愛——意思是：既要給他報語言班、數學班、英語班、鋼琴班，他不愿意去的時候還不能發火……

好在我是學心理學的，當我把負面偏差的原理應用在育兒時，一個結論就呼之欲出了：避坑比拔苗重要。父母最需要注意的是不要明顯錯過孩子的某方面發展，而不是著重培養 ta 某方面的發展。

原因就是正如本書第三章所言：缺失對孩子的影響遠遠大于支持。粗略地說，如下圖所示，支持促進孩子發展，缺失對孩子造成傷害，但兩者是不對等的。

缺失造成的影響，比支持大得多。正如書中所舉的例子：

如果家長沒有受過良好教育，或者家中給予的智力刺激不足，那平均說來，孩子發展出來的智力低于他們基因所預測的智商；但反之未必然，父母拿了博士學位，或者給孩子上各種家教或私立學校，并不能顯著提升孩子的智商。

暴力、虐待、忽視，會對孩子的性格造成重大的打擊，但關愛、負責，也并不能讓孩子的性格就變得完美。

再比如，嬰幼兒需要一定的刺激才能使大腦正常地發展，但并不是不停地刺激，越多刺激，就發展得越良好。有了正常范圍的刺激就夠了，再多用處也不大。

關鍵在于，很多研究都是在考察假如缺失了這個條件，會對孩子造成什么影響。結論往往是如果缺少它，孩子會發展不好，因此這個條件很重要。

但這并不能推導出來，因此這個條件給孩子越多，ta 就能發展得越好。要得到這個結論，需要另外的研究。

但是這樣的研究往往沒有，原因也很簡單，正如本書所指出的：研究者需要發論文，因此會優先研究那些效應比較顯著的機制，所以不會冒險去研究可能沒有結果的「正面支持效應」。

可是很多記者或者普及者并沒有 get 到這一點，仍然是看到一篇「沒有 XXX 導致了嚴重后果」的論文，就大力呼吁要給孩子更多的 XXX。

有時候正面效應也確實存在，也就是如果你投入得越多，結果就越好。但這仍然不意味著你就應該給孩子這方面投入得越多越好，因為這里面還有機會成本。

舉個例子，嬰兒出生之后應該和母親有大量的皮膚接觸，這當然是對的。凡是看過著名的羅馬尼亞孤兒院研究，一定難以忘記那些從小缺乏擁抱、皮膚接觸的孩子，長大之后的悲慘命運。

也有大量證據表明，皮膚接觸能促進嬰兒的大腦發育、降低壓力和疼痛、穩定血糖和心肺功能。因此，有人建議，只要嬰兒不拒絕，就要盡可能多地和媽媽有皮膚接觸。

這個理論傳播開之后，給很多媽媽帶來了心理負擔。有新媽媽就問過我：孩子是不是應該一直貼身抱著？我一天只能抱孩子三小時，是不是會對孩子將來發展有影響？

我就告訴她：沒關系。三小時已經夠了，再多抱一點可能會更好，但是那個邊際效應衰減得非常厲害，以至于不值得投入。你還是把精力用在自身康復和其他比如哺乳之類的事情上更好。

假如建一個極其簡化的數學模型來打比方，上圖可以用對數函數來表示：

發展 = ln (支持 - 閾值)/正常

假如一個家庭的總資源（包括精力、知識、物質等等）是 100，孩子一共有 100 個發展指標 Yi = 1 - 100，而投入Xi為1的時候，是正常范圍，那么顯然是在所有方面都投入 1，即正常投入時，孩子的總發展 ∑Y 最好。

當然，你肯定覺得你家的資源挺多的，超過 100 了，那就可以酌情投入到孩子的某些方面上去。我想要強調的是，不要奪走孩子任何一方面的起碼投入，轉移到你覺得有前途的地方上去。舉個反例：

俄羅斯國際象棋棋手加塔·卡姆斯基（Gata Kamsky），他父親讓他每天花十幾個小時下國際象棋，既不上學，也不和其他孩子玩。

他確實在十三四歲時就連續兩次獲得前蘇聯二十歲以下全國冠軍，然后他移民美國，二十歲時成為全美冠軍，也獲得了國際象棋協會授予的大師稱號，但他幾乎沒有人際交往能力。更糟糕的是，他的心理發展存在問題，不知如何面對挫折。

在連續兩次沖擊國際象棋世界冠軍失敗后，他灰心喪氣，退出了棋壇 ，到法學院學習，因為他覺得國際象棋棋手下到四十歲就沒法發展了，而律師可以做到六十五歲。但他學法律也不順利，七年后又返回棋壇。

現在很多父母，犧牲了兒童的社交、體育鍛煉、自由玩時間，投入到學習中去，本質也是一樣的。這些時間花在學習上，對兒童未來發展的提升很有限，但社交、體育、自主一旦降到了正常范圍之下，影響就非常大了。

如果是家庭資源不足，那只能犧牲某些投入，那也要注意，最好是平均犧牲，而不要把某些方面犧牲到了靠近閾值的地方。比如說，再窮，也不要把全部時間都拿去賺錢，只要還能維持溫飽，就應該拿出一點時間來陪孩子。

因為缺失和支持不同，并不是可以無限缺失下去的，你一天打一頓孩子，孩子差不多就毀掉了，而不是說孩子只是毀到了被你一天打兩頓的一半程度。

反過來，對于資源充裕的家庭，雖然是支持越多越好，但過了一定的范圍之后，能夠促進的也是微乎其微（注意這里說的是家庭支持對孩子發展的影響，而不是孩子自己的投入與 ta 發展的關系。

家庭支持對孩子發展的影響，到了一定程度就幾乎沒有增長了，但孩子本身的投入，作用會更大）。

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當然，這是個極其簡化的模型。事實上，以上各個假設都和一個家庭的真實情況可能相去甚遠，比如各個指標的重要性顯然不同，投入和產出比也相差很大。

但我想借此大概說明一個道理：孩子就像一株植物，最需要的是合適的條件生長，陽光、雨露、土壤，任何一項出了問題，它們就會長成畸形。給他們更多的光照、灌溉、施肥，會有幫助，但也大概只能使他們更加茁壯一點點，其效應遠遠不如防止出問題。

所以，與其孜孜于研究孩子的天賦，從小就開始大力培養，不如注意一下孩子的成長環境，和傳統環境（最好是想象一下原始社會，不然農業社會也可以）有什么不同，補齊最起碼的人際交往（愛、責任、合作、談判、反擊、情感交流等等）、體育、自然、挑戰（挫折、艱苦、勞作）等因素，再慢慢地發展 ta 的優勢。

包括很多育兒書、理論，我也意識到，如前所述，它們很多是來自于對負面效應的不恰當推廣。孩子從小缺少環境刺激，智力會發展不好，但并不是說你給 ta 整天各種刺激，就能使 ta 成為天才。

孩子如果缺乏愛，會形成不安全型依戀，但并不是說你每時每刻都給ta穩定而又溫暖的反饋，ta就能發展出完美的性格。差不多就行了，你更要注意的，是不要在某一領域差太多。

好消息是，這也不難。正常投入就可以了，別為了某一個目標而投入過多的精力，忽略了其他目標就行。孩子其實只要一個正常環境，就能很好地成長。

所以，從負面偏差的原理出發，我就再也不焦慮了。我不在妄圖成為完美的父母，而只要成為「還不錯」的父母就行了。因為要達到完美，成本太高，而收益僅僅比“還不錯”高一點點。

相反，在達到完美時，你更可能會犯錯誤，比如忽略了孩子某一方面的必須條件，而這種忽略帶來的負面影響，會遠遠大于你的那一點收益。

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這就是負面偏差幫助到我生活的一個例子。當然，回想起來，我之所以會那么看重負面偏差，幾乎本能地把它應用到我生活和思考的各個方面，應該說和 Roy 本人對我的影響也是分不開的。

就在前面所說的那堂課后，Roy 提到他正在寫一本書，題目是《男人有什么用？》，還公開征求大家的意見。我作為一個男人，對這樣的標題當然是好奇而又不爽，就舉手表示愿意參與。他要了我的 email 地址，然后三天后，我竟然真的收到了他這本書的手稿，讓我提意見！

這樣的學者風度，怎能讓我不折服。更不用說，在我后來的學習和工作中，我頻頻在各種文獻和書籍里遇到他。他研究的領域包括自我、非理性、歸屬感、自我調節、文化和性、自由意志等等，還寫過 16 本書，包括《意志力》、《惡》、《部落動物》、《人生意義》、《文化動物》等等，幾乎每本書的主題都不同。我越來越被他的學識所吸引，也越來越被他的思想所影響。

因此，我非常榮幸能有機會為這本書作序。對于書的另一位作者 John Tierney，我不太熟悉，但他們倆此前就合著過一本《意志力》，Tierney 為這兩本書都增加了很多可讀性。

我很愿意向您推薦這本既科學、又引人入勝、還發人深思的好書：《會好的》。■

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