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薛蟠進(jìn)京的目有的三個，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳。三個目的中最為關(guān)鍵的則是送薛寶釵進(jìn)京選秀。 
對此，作者寫得非常清楚： 近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達(dá)部，以備選為公主、郡主入學(xué)陪侍，充為才人、贊善之職 。（《紅樓夢》第四回） 薛寶釵出身的薛家其實是非常有實力的。 一是薛家雖然是商人之家，但屬于紅頂商人；梅翰林家肯娶薛寶琴，薛姨媽肯嫁薛家，其實能證明薛家的地位不僅不低，而且還很高。 二是作為四大家族之一，雖然排名最后，但仍然是威名顯赫。 三是薛家作為紫薇舍人薛公之后?！白限鄙崛恕毕喈?dāng)于中書舍人，《新唐書·百官志》記載“開元元年，改中書省曰紫薇省”，其權(quán)職、品階歷代均有變化，但職務(wù)皆為文職。而在明清時期，中書舍人已經(jīng)沒有前代顯赫，但絕對是官宦人家。另外根據(jù)“四王八公”來推測，薛公稱之為“公”，地位應(yīng)該是不低的。 四是薛家祖上也是讀書之人，薛寶釵一身才學(xué)都是小時候跟著父親學(xué)習(xí)的。她跟林黛玉講起《西廂記》時，明確說過自己七八歲就讀過。 所以，薛寶釵絕對是名門之后，是集萬千寵愛于一身的。 
薛寶釵本人的條件非常優(yōu)秀。 薛寶釵和林黛玉并列十二釵之首。在賈寶玉的夢境里，最美麗的“兼美”是兩人合體；在賈元春看來，兩人都是嬌花軟玉，難分上下；在脂硯齋的筆下，“釵玉本一人?！笔聦嵣希诒娙搜劾镅氣O比林黛玉還要優(yōu)秀的多。 《紅樓夢》第五回細(xì)筆寫到：不想如今忽然來了一個薛寶釵，年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。而且寶釵行為豁達(dá)，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無下塵，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫頭子們，亦多喜與寶釵去頑。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，寶釵卻渾然不覺。 從這段描述中不難看出，薛寶釵的品格、行為和與人交往，是比林黛玉還要優(yōu)秀的。 這樣優(yōu)秀的人，為何選秀失敗了呢？ 薛寶釵選秀失敗，其實與父親做的一件蠢事有關(guān)。 
薛寶釵的父親生前做過什么事情，無從得知，但有一些重要的事情還是有蛛絲馬跡可循。 秦可卿死后，賈珍大操大辦，在選板時，連看了幾副杉木板皆不中用?？汕裳磥淼鯁?，因見賈珍尋好板，便說道：“我們木店里有一副板，叫做什么檣木，出在潢海鐵網(wǎng)山上，作了棺材，萬年不壞。這還是當(dāng)年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去?，F(xiàn)今還封在店里，也沒人出價敢買。你若要，就抬來罷了。” 棺材抬來后，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇異稱賞。賈珍要給錢時，薛蟠客氣地說，工錢就得一千兩銀子，賈珍聽后更加高興，即命解鋸糊漆。賈政因勸道：“此物恐非常人可享者，殮以上等杉木也就是了。”賈珍根本不聽，仍我行我素 
薛蟠送出的棺材透露出他的父親曾經(jīng)與忠親王老千歲關(guān)系親密，以至于老千歲壞了事，棺材還替他放著。檣木者，萬年不壞，薛家一直存放著，透露出對義忠親王老千歲的忠心。忠親王老千歲壞了事，薛父自然會到牽連。 脂硯齋批注：所謂迷津易墮，塵網(wǎng)難逃也。其實是指薛家做的這一次蠢事。 人的名樹的影，封建王朝里，一個大家族里發(fā)生過這樣的事情，想到東山再起是不可能的。所以，薛寶釵再優(yōu)秀、再漂亮，再出類拔萃，想要通過選秀入宮，也是萬萬行不通的。 聲明：本文系資料重點引自《乾隆庚辰四閱評本脂硯齋重評石頭記》《周汝昌校訂批點本石頭記》《胡適藏乾隆甲戌脂硯齋重評石頭記》《蒙古王府本石頭記》《鄭振鐸藏本》【文/小涵讀書】 |
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